1868年4月初，蒲安臣使團到達第一站舊金山。5月中，加利福尼亞州州長在招待這個使團的宴會上祝賀蒲安臣是"最年輕的一個政府的兒子和最古老的一個政府的代表"。
6月2日，使團到達華盛頓，次日拜訪了美國國務卿西華德。六年前，西華德送走了美國駐華公使蒲安臣。六年後，他迎回了大清政府代表團團長蒲安臣。
6月6日，美國總統安德魯·詹森在華盛頓接受了中國的首封國書。蒲安臣也以中國代言人的身份四處發表演說，強調中國歡迎美國的商人和傳教士，而各國應該對中國保持一種明智的態度。
「我希望中國的自主，應該維持。我希望它的獨立，應該保全。我希望，它能獲得平等，這樣它就能以平等的特權給予一切國家。」他真把自己當做中國人。（歡迎這樣的美國人）
7月28日，蒲安臣與西華德籤訂了中國近代史上首個對等條約《中美續增條約》，史稱《蒲安臣條約》（這是說給沙皇俄國駐華大使聽的嗎？很顯然，他完全沒有聽到）。條約承認中國是一個平等的國家，反對一切割讓中國領土的要求。
條約規定：「大清國與大美國切念人民互相來往，或遊歷，或貿易，或久居，得以自由，方有利益。」
今天，我們在152年後，真應該去學習、理解這個條約的豐富內涵。
美國在條約中還聲明：不幹涉中國內政，中國何時開通電報、修築鐵路，何時進行改革，完全由他們自己來決定。
可愛的蒲安臣，我們喜歡這樣大使。當時美國還通過這一條約得到大量廉價的華工勞動力，解決了內戰後和修建太平洋鐵路勞動力緊缺的問題。可惜，我們現在再也沒有了過去40年發展所擁有的人口紅利。
9月19日，蒲安臣使團繼續以「中國欽差」身份，到達英國倫敦。
10月20日，蒲安臣一行在溫莎宮受到了維多利亞女王的接見。正在蒲安臣使團訪英期間，新任英國外交大臣克拉蘭敦會見了蒲安臣等人。會談中表示，英國政府願意同中國政府「以和濟事」，實行修約緩進政策，「不實施與中國的獨立和安全相矛盾的一種不友好的壓迫」；
並且寧願同中國的中央政府直接接觸，不願同各地方官吏交涉。交換條件是中國應當忠實遵守各種條約義務。