了解了城堡的前世今生後,不禁為城堡主人的悲情結局感慨萬千。
前半段故事還是蠻勵志的,亨利·帕雷特(Sir Henry Pellatt)是一位十分活躍的金融家,工業家及軍人,他在土地,鐵路,人壽保險,和水力發電(Niagara大瀑布的發電廠就是由他投資的)投資中積累了大量的財富。因此他夢想有一座可以俯瞰多倫多的中世紀城堡。
從1911至1914年,三年時間,300多名工人,花費了500萬加幣(1911年的加幣噢),其中裝修150萬加幣,建成了融合了諾曼、歌德與羅馬風格的城堡,取名Casa Loma。西班牙文的意思是:山上的城堡。
城堡共有98個房間,是當時加拿大最大的私人宅邸,亨利極盡奢侈從世界各地釆購精品裝飾城堡,他希望有朝一日可以在城堡裡招待英國王室,他離這個夢想已經非常近了,但最終還是沒有實現,但是英國王室感謝他的忠誠授予他爵位,所以後人都稱他為「亨利爵士」。
亨利爵士和他的妻子瑪麗夫人是這座城堡的主人,他們的兒子在成年搬離後,仍有30個僕人為他們服務,據介紹當時通常主人只提供僕人食宿,沒有工資,但城堡內連傭人的房間都安裝了暖氣及洗漱設備,這樣的工作環境讓這裡成為當時待遇最好的工作之一。
亨利爵士和瑪麗夫人在這童話般的城堡裡只住了十年,就遇到了金融危機,亨利爵士在地產和股市中損失慘重,無法支付城堡的各項費用,被迫搬離。瑪麗夫人無法接受現實,在搬出城堡後一年就去世了。亨利爵士嘗試著把城堡改成賓館,舞廳,但最後都失敗了,七十幾歲時死在他司機的家裡,當時他不名一文。
正應了紅摟夢中的一句:好一似食盡鳥投林,落了片白茫茫大地真乾淨!
也是城堡的酷炫的外型和沉重深長猶如謎宮的內部結構符合科幻片的要求,所以成了電影《X-Men》的拍攝場地之一,這是電影的場景,月光下的城堡。
(劇照)
從二樓瑪麗夫人的會客廳俯視花園,曾經童子軍在花園的草坪上訓練,瑪麗夫人就在這個位置觀看,瑪麗夫人是當時童子軍協會的頭。
爬到頂部閣樓看城堡,氣勢宏偉,百多年前的建築看上去像新的一樣。
進門大廳的天花板。
門廊,餐廳,走廊,每處裝飾都大有來頭。
客廳大壁爐上掛著亨利爵士穿著軍裝的照片。
也許是房子太大房間太多住不過來,享利夫婦沒有共同的臥室,他們各自的臥室都設在二樓,並有各自的起居室和私人客廳。
電影《X-Men》劇照,場地取自一樓的書房。
筆者拍的馬廄
電影《X-Men》劇照,同一地點。
如今,古堡產權歸多倫多市所有,這裡每天遊客紛紛,成為多倫多旅遊的必到地之一。城堡的管理部門Kiwanis Club還有意將這裡打造成舉行婚禮的首選場地,在我參觀期間,花房就有一對華人在舉行婚禮,不久又來一對西人新人在等候,看來這裡真成了婚禮的熱門地。難得的是所有的收入扣除營運成本後,收益全部投入當地的慈善事業。
城堡頂端立著一猴一牛從不同方向俯視多倫多,像是代替已逝的亨利爵士守護著城堡,並默默看世事變遷,花開花落~~~