王松靈院士:為硝酸鹽「正名」

王松靈介紹，大氣中70%氣體是氮氣，氮氣被土壤吸收後通過微生物形成如硝酸鹽等化合物，由植物和動物吸收後，提供營養和能量。在自然界中，硝酸鹽非常常見，如牛肉、菠菜、芹菜等許多常見食物中都含有硝酸鹽、亞硝酸鹽。

王松靈團隊研究發現，硝酸鹽也存在於人體內，並有其自身的循環代謝機制。食物硝酸鹽5-7%在口腔中被微生物還原成亞硝酸鹽，硝酸鹽基本上都是在胃及小腸中吸收，約70%通過尿液排出體外，約25%通過唾液腺重吸收進入再循環。「我們團隊還發現細胞膜中存在著硝酸鹽的轉運通道。」王松靈說，唾液腺、腎臟、胃腸、血液、細菌是機體參與硝酸鹽代謝動態變化的主要器官系統。

「人體老化伴隨著有氧化應激增加、一氧化氮及亞硝酸鹽降低，補充亞硝酸鹽應會減少氧化應激相關的老年性疾病。」演講中，王松靈列舉多個證據、實驗，向與會人員詳細說明了硝酸鹽在人體中的眾多功能。如應激狀態下唾液腺主動分泌硝酸鹽保護胃腸道；唾液中增加的硝酸鹽到胃腸道明顯保護應激導致的黏膜潰瘍、出血及穿孔；硝酸鹽能夠減輕腸道上皮凋亡並可調節腸道菌群。

王松靈團隊還發現，硝酸鹽在醫療領域中也能發揮巨大作用，在放化療中能夠對機體起到保護作用。如飲食添加硝酸鹽能夠明顯預防腮腺的放射損傷，並能緩解、減輕全身放射損傷與全身放射導致的體重、外周血淋巴細胞放射損傷以及頜下腺和肺組織損傷。「硝酸鹽還能在鉑類化療中減輕順鉑誘導的腎臟損傷和腎功能損害。」王松靈說。

「越來越多的證據表明硝酸鹽、亞硝酸鹽是安全的、有益的。」王松靈表示，20多年的研究付出，不僅是要為硝酸鹽「正名」，更希望硝酸鹽能夠在中醫藥大健康產業中被廣泛應用起來，發揮更大的作用。