美國紐約市27日出現罕見"嬌客"。一隻羽毛豐盈、體態健康的雪鴞(snowy owl)出現在中央公園,引來大批民眾朝聖。美國自然史博物館鳥類學家斯威特(Paul Sweet)在推特上表示,雪鴞前一次在中央公園被目擊的紀錄必須追溯至1890年12月;也就是說,這種珍奇的鳥兒睽違130年左右,再度現身。
雪鴞原生於北極苔原,是體型最大的幾種貓頭鷹之一,也是非常專業的狩獵者,會利用強壯爪子捕食老鼠、松鼠等小型哺乳類動物,冬季則遷徙至南方避冬,偏好與故鄉地形相似的廣大平原,方便看見獵物。它們是加拿大魁北克的省鳥,也因英國《哈利波特》系列小說爆紅,搭上主角寵物鳥兼信使"嘿美"(Hedwig)的熱度,廣受大眾喜愛。
《紐約郵報》報導,野鳥基金會研究員麥克馬洪(Rita McMahon)提到,雪鴞通常會出現在"擁有大片沙灘與平坦地面的瓊斯灘島(Jones Beach)或機場",以便清楚看見獵物,因此本次現身"佛羅裡達州一樣"的曼哈頓,真的非常罕見。
麥克馬洪表示,雪鴞的數量也正在逐漸減少,呼籲民眾保持距離,在遠處欣賞即可,"我們很開心看見它如此健康,也決定趁著它還在中央公園時去看看"。她補充提到,"如果狗狗去追它,可能還追不上呢!"
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