首先，我們採集血液進行癌症篩查，主要是為了檢測腫瘤標誌物。所謂腫瘤標誌物，是指腫瘤細胞在代謝過程中產生和釋放的生物活性物質，或存在於腫瘤細胞上的某些物質。我們常規檢查的腫瘤標誌物主要有甲胎蛋白（AFP）、癌胚抗原（CEA）、糖類抗原CA125和CA19-9、CA15-3等。
腫瘤標誌物是否高，易患腫瘤？
很多人都很擔心體檢中發現的高腫瘤標誌物。高腫瘤標記物是病人的腫瘤嗎？事實上，一些生理變化和慢性疾病可能導致腫瘤標誌物的增加。還有很多癌症患者，從頭到尾，腫瘤標誌物都沒有增加。目前常用的腫瘤標誌物不僅存在於腫瘤中，而且存在於非腫瘤患者的血液中。因此，腫瘤標誌物的敏感性和特異性較低。目前，它們主要用於腫瘤的輔助診斷，而不是作為診斷的依據。所以一滴血就能查出癌症的希望還是很難實現的。
哪些癌症可以通過抽血篩查
前列腺癌
前列腺癌是一種腫瘤標誌物敏感性較高的腫瘤。前列腺特異性抗原（PSA）和前列腺酸性磷酸酶（Pap）是前列腺癌的診斷標誌物，80%的陽性率為前列腺癌。然而，與前列腺相關疾病（前列腺增生、前列腺炎）仍難以區分。
肝癌
甲胎蛋白（AFP）是肝癌早期診斷和篩查的特異性標誌物，其陽性診斷率為60-90%。但肝炎活動時AFP也會增加，因此單純檢測AFP篩查肝癌有一定局限性，可與GGTⅡ、fucafp、DCP聯合檢測，提高肝癌的診斷率。
胃癌
胃癌的主要檢查方法是胃鏡檢查，但胃鏡檢查方法難以進行普查，更容易進行腫瘤標誌物檢查。但由於胃癌的標誌物大多為非特異性抗原，特異性和敏感性相對較低，因此可以選擇一些特異性或敏感性較高的標誌物進行聯合檢測。消化道腫瘤的聯合檢測項目應包括CEA、CA72-4、CA50、CA19-9、CA242、Mg-Ag（Mg抗原）、PG（胃蛋白酶原）。CA72-4的敏感性和特異性分別高於CEA、CA19-9、31.4-84.2%和92-95.9%。
卵巢瘤
卵巢癌的發病率約為每年20萬，死亡率為12萬。卵巢癌死亡率高的主要原因是早期發現。如果早期有效的診斷和治療，90%的高分化患者可以治癒。腫瘤標誌物的篩選和聯合檢測有望提高卵巢癌的早期診斷水平。最有價值的腫瘤標誌物是HE4、CA125、CA19-9和CEA。HE4的特異性為95%，敏感性為72.9%，對卵巢癌的診斷價值最高。
肺癌
肺癌腫瘤標誌物的檢測也是一種非特異性抗原，因此如果對肺癌腫瘤標誌物進行篩選，最好結合檢測。目前臨床上常用的肺癌腫瘤標誌物有NSE（神經特異性烯醇化酶）、ProGRP（胃泌素釋放胎兒前體）、CYFRA21-1（細胞角蛋白19片段）、TPA（組織多肽抗原）、SCC-Ag（鱗狀細細胞）細胞癌相關抗原、CEA。ProGRP對小細胞肺癌的診斷敏感性最高，CYFRA21-1對非小細胞肺癌的診斷敏感性最高。