近來，泰國椰子產業因為「奴役猴工」事件甚囂塵上，「今日美國」（USA Today）對此報導稱，全球第二大零售商、美國最大連鎖會員制量販超市Costco已暫停從泰國供應商處採購椰子製品，用以抵制泰國椰奶製造商俏果（Chaokoh）種植園奴役猴子採摘椰子的行為。
IndexBox2018年統計顯示，泰國是全球第二大椰子出口國，以7萬噸產量排在印度尼西亞之後，此外，泰國還擁有全球最大椰子市場，價值高達7000萬美元。
然而善待動物組織（PETA）公布的一項數據顯示，一隻雄性猴子平均每天最多可以採摘1600個椰子，一隻雌性猴子可以採摘600個椰子，而人類每天只能摘80個椰子。因此泰國一些農場會專門奴役猴子採摘椰子，甚至被拔掉牙齒，強迫其進行繁重的採椰勞動。
據悉，從去年開始，該組織就在追蹤世界各地動物虐待事件，並敦促零售商下架因「剝削動物」而供應的商品。
今年7月，PETA援引其亞洲分部一項秘密調查表示，在泰國，共有8個農場出現使用猴工的情況。調查人員聲稱，在泰國最大的椰樹種植區班武裡府，「猴子奴隸」們每周工作6天，每天工作8小時，這也是泰國勞動法規定的人的最長工作時間。猴工們不用給遊客表演或者被迫摘椰子時，會被繩子拴在舊輪胎上，或被關在籠子裡。
PETA的秘密調查，引發全球動物愛好者的廣泛關注。英國首相未婚妻凱莉·西蒙茲（Carrie Symonds）就曾多次喊話英國零售商，呼籲其停止採購使用猴工的泰國椰子製品。隨後，英國多家零售企業如Waitrose、Co-op、Sainsbury，Boots和Ocado等紛紛加入封殺泰國椰子製品的行列。
對於此事，泰國商務部長Jurin Laksanawisit連連「喊冤」，他表示旅遊宣傳視頻中猴子採摘椰子的畫面可能引起觀看者的誤會，但是人力很久以前就已經取代了猴子，並聲稱泰國椰子產業幾乎不存在使用猴子的情況。
但PETA卻表示，他們並未使用旅遊宣傳的畫面，均是實地調查拍攝所得。
專門培訓猴子採椰的泰國南部第一猴子學校（First Monkey School）負責人表示，由於生產椰奶的椰子樹通常高於15米。對人類來說，爬高是一項非常危險的工作，可能會受傷甚至死亡，如果能夠找到另一種採摘椰子的方法，自然是不錯的選擇。
泰國議員Naris khamnura也坦言，用猴子摘椰子一直是當地的傳統，儘管現在只有極少的種植者這麼操作，但這個傳統完全消失還需要時間。
由於受到歐美零售商集體「封殺」，泰國椰商損失慘重。世界椰子製品龍頭企業Chaokoh椰奶製造企業Theppadungporn已發布聲明表示，其下屬椰子種植園將不會使用猴工，並已與供應商籤署協議，做出相應承諾。
另一家椰奶製造商Thai Agri Foods也極力否認其供貨種植園存在使用猴工的現象。另據曼谷郵報此前報導，泰國商務部、動物保護機構的官員和椰子產業代表已舉行會晤，並同意制定措施來確保泰國椰子製品的可追溯性。聲明中稱，泰國椰子製品的包裝中將標有編碼，可用於追蹤產品的生產地，以確認所屬種植業不存在食用猴工的情況。
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