蜂膠，是蜜蜂從膠源植物的新生枝芽或花蕾處採集的樹脂類物質，摻入蜜蜂的腺體分泌物，經過蜜蜂反覆加工而成的膠狀固體物質。蜂膠呈黃褐色、棕褐色，極少數近似黑色。
蜂膠是一種極為稀少的天然資源，一群5萬隻蜜蜂的蜂群，每天只能產蜂膠0 .2~1.2克，因此，在歐美國家把蜂膠稱為「紫色黃金」、"天然抗生素」，堪稱"濃縮的天然小藥庫」。
人類研究蜂膠和應用的歷史，可以追溯到公元前三千多年。目前，全世界有近百個國家的科學家在研究和應用蜂膠。
蜂膠的基本組成是樹香脂複合物、多酚類物質、多糖類物質等。蜂膠中主要保健功效成分，是黃酮類化合物，目前已經確認的就有30多種，還有阿魏酸等10多種香酸，香豆酸苯乙酯等30多種芳香酸，當歸酸等30多種脂肪酸及其酯類化合物，20多種胺基酸，10多種萜烯類化合物，30多種礦物質，多種維生素和多種活性酶等。蜂膠是珍貴稀有的天然產物，對人體的保健作用是多方面的、顯著的，常常被冠以「神奇的"、"神秘的"稱謂。常服蜂膠可明顯增強機體免疫力，抗疲勞和維護腸胃的功效，起到防病強身效果。
蜂膠於2005年被列入《中華人民共和國藥典》，2010年和2015年版藥典又肯定蜂膠的功能與主治為"補虛弱，化濁脂，止消渴；外用解毒消腫，收斂生肌。用於體虛早衰，高脂血症，消渴；外治皮膚皸裂，燒燙傷"。蜂膠產品也被列入保健品範疇。需要指出的是，不同蜂膠製品，其功能有別，在使用時要注意說明。