三、遇到挑戰
上課開會都能很快適應，比較難適應的是這裡的乾燥，更難適應的是教學。
教了20多年書，第一次覺得教書如此不易。我支教的哈密市一中是個民族學校，絕大部分是維族學生，還有哈薩克族和回族孩子。今年是民漢合校第一年，才招20多個漢族學生。
雖然我已經提前了解過學生的情況，知道他們的漢語基礎不好，但我沒想到竟然如此薄弱。已經是高中生了，除了講解課文內容，我還要花相當多的時間教他們字音字形。「攜來百侶曾遊」和「曾記否」的「曾」，單是糾正讀音我就用了三節時間，每次都有人讀成zeng，還一臉無辜的樣子。今天要開新課，課前我問：「關於《沁園春·長沙》大家還有不理解的地方嗎？」他們異口同聲地說：「沒有。」眼裡的自信和純真讓我忽然也有了信心，完全忘記他們的實際情況。新課是戴望舒的《雨巷》，雖然我知道，在乾旱少雨，地域廣闊的哈密講解《雨巷》，學生難以理解其中的意境，但我還是想用文學的魅力去感染他們。
範讀後，我問：「這首詩寫的好嗎？」照例是異口同聲的好。又問，聽完你有什麼感受？有什麼要說的話或者問題？有人搖頭，更多的是沉默。我介紹完背景，把生字詞都寫在黑板上，只標註音，口頭解釋了詞義，讓他們帶著感情去讀詩。這時，問題出現了，不斷有人舉手問字的讀音和寫法。那麼好的一首詩，生生被他們用新疆普通話念成了乾巴巴的說明文。我無語，只能為戴望舒一哭。哈密的秋天很美很涼爽，可學生的現狀讓我很沮喪。
想起第一次聽當地老師講課的時候，聽她詳細講解字音字形，近義詞語辨析，還覺得純屬多餘。她布置的作業是：字音字形、詞語意思每個抄兩遍，作者簡介抄一遍，我還暗笑，覺得像小學生的作業。當時我只讓學生們把課文注釋的詞語意思抄一遍。結果卻是：有的把注釋全部寫下了，包括選自《毛澤東詩詞選》（中央文獻出版社1996年版），這是很聽話的學生。有的只寫上闋注釋，且偷工減料，十個詞只寫五個，這是偷懶的學生。有的抄寫的是譯文，天知道他們從哪裡抄的，要命的是把「譯文」寫成「擇文」，還振振有詞地說，老師就是讓寫擇文的，這是上課沒有注意聽講的學生。還有抄錯的，把橘子洲的「橘』和浪遏飛舟的「遏」字寫錯的超過十個，這是基礎不好的學生。還有把漢字寫得歪歪扭扭，丟胳膊少腿兒的，滿紙都是蜘蛛在爬的，這是學習態度有問題的學生。全班49人，幾乎都有這樣那樣的問題。再想想今天出現的問題，我覺得我對學生的了解太少太淺，過於樂觀自信了。