提示：點擊"創見"↑ 訂閱 查看往期精彩內容
據 BBC 最新報導，一個由冰島科學家組成的鑽探團隊，即將創造人類歷史：他們將於今年年底，實現鑽探地下 5000 米的壯舉，這將是目前世界上最深的鑽孔，其所在位置的地熱溫度將高達 500 攝氏度。科學家們希望充分利用地熱，將其轉化為電能，為人類提供可再生能源。
冰島深鑽工程
該科學家團隊隸屬於冰島深鑽工程（IDDP）。IDDP 是一個由科學家、冰島政府、能源企業組成的聯合組織。目前，IDDP 科學家團隊獲得了國際大陸科學鑽探計劃、美國科學基金、歐洲地平線 2020 等多項國際基金的資金支持。
此項工程位於冰島西南部的雷克珍半島，他們正在鑽探的這座火山，已經休眠了 700 年。近期，鑽孔機已下探至 4500 米深的地面，預計今年年底，能實現 5000 米的既定目標。
該項工程首席地質學家 Gudmundur Omar Fridleifsson 表示，「我們並不希望鑽到巖漿層，我們的目標是鑽到熱巖石，其溫度在 400-500 攝氏度。」
為什麼要鑽到 5000 米深？
Gudmundur 表示，「在雷克珍半島，我們一般鑽到 2000-3000 米深，通過利用地熱蒸汽，帶動發電機發電。」
在地下，科學家們一般能找到熔巖與水的混合物。然而，一旦到達 5000 米深，地熱溫度將超過 500 攝氏度，在這種極熱和巨壓條件下，水會變成一種叫「超臨界蒸汽」的特殊物質。它既不是液體，也不是氣體，卻蘊藏了更大的能量。與傳統的地熱井相比，超臨界蒸汽的能量能達到以往地熱蒸汽的 10 倍以上。
科學家團隊意欲將這種超臨界蒸汽帶回地表，將其轉化為電能。
Gudmundur 認為下探至 5000 米後的好處很明顯：不僅能得到更大能量，還能減少鑽井成本。「如果我們的測試成功，那麼在未來，我們不必打那麼多地熱井，而是只需下探到更深的地表。這樣不會對環境產生大範圍的影響，並且某種程度上，能減少打井所需的成本。」
是否存在潛在風險？
冰島位於太平洋板塊與美洲板塊連接處，這兩個主要地質構造板塊之間，是世界上火山活動最為頻繁的地方之一。
通過地熱技術，吸取能量，在冰島已經很成熟；然而，對於科學家來講，深入到 5000 米的地下，這是他們此前從來沒有成功過的事情。早在 2009 年，IDDP 的團隊就試圖深鑽到 5000 米的深度，然而，僅僅只到了 2100 米，他們就不幸觸碰到了一座巖漿庫。鑽頭毀壞，計劃因此擱淺。
IDDP 團隊表示，目前的鑽井工作完全是「盲探」，他們將面臨許多未知的風險，但對於這樣的鑽井工作，能夠幫助科學家更好了解火山的活動規律。
針對這個問題，第四能源郵件採訪了劍橋大學礦物物理學教授 Simon Redfern，他告訴第四能源記者，「我認為風險不大。除非真的遇到了自然噴發，否則人類活動引發危險的可能性極小。如果鑽頭觸碰到了巖漿，在極強壓力下，巖漿會快速噴出地表。巖漿會對鑽井工程造成破壞，但除此之外，不會有更糟糕的狀況發生。」
在第四能源看來，毫無疑問，冰島科學家團隊將創造地熱能利用史上的一次重大突破，超臨界蒸汽這種能量更大的物質，即將進入人們視野。
**作者張龍華，文章首發第四能源（微信號：FourthEnergy），轉載請與第四能源取得聯繫。
題圖來自Wikipedia。