從2001年通過"生活伴侶關係法"，同性戀伴侶逐漸獲得遺產、稅務、收養等各方面的權利，到2017年同性婚姻的合法化，所謂"婚姻平權"（Ehe für alle）在德國經過了怎樣的過程？
根據德國聯邦政治教育中心（bpb）網站提供的信息，德國同性婚姻立法的歷程如下：
1957年，聯邦憲法法院宣布對男同性戀的可罰性（Strafbarkeit）是合乎憲法的，也就是合乎基本法的。東德（DDR）也保留了對男同性戀的可罰性。
1968年，東德（西德在一年後）對雙方同意的成年男性之間的性行為進行了"除罪化"（Entkriminalisierung），不過，未成年以及利用依附關係而進行的男同性性行為則依然具"可罰性"。
1989年，丹麥成為世界範圍內首個引入同性生活伴侶關係登記的國家後，1990年，德國的同性戀團體也要求開放同性婚姻。
特別是在綠黨的推動下，2001年，紅綠政府（社民黨、綠黨聯合政府）推動通過了所謂生活伴侶關係法（LPartG）。最初的立法草案包括兩部分：一是，引入生活伴侶關係登記，但不賦予所有婚姻權利（如共同收養權）。二是，補充法案（LPartErgG）計劃對稅法、公務員法進行廣泛的相應修改。
由聯盟黨（基民盟、基社盟）執政的3個聯邦州- 巴伐利亞、薩克森和圖林根對生活伴侶關係法提出上訴。上訴依據是基本法第六條："婚姻、家庭受到國家秩序的特別保護"。2002年，聯邦憲法法院以5比3票作出裁決：生活伴侶關係與婚姻完全不同（Aliud）。因此，生活伴侶關係對婚姻不構成威脅。時任聯邦憲法法院院長帕皮爾（Hans-Jürgen Papier）因認為"婚姻平權"違背基本法而投了反對票。
聯邦政治教育中心的回顧文章中認為，2009年，聯邦憲法法院出現了"視角轉變"。此前提問的出發點是：有什麼理由允許生活伴侶關係與婚姻有一點相似性？如今的出發點變成：有什麼理由能夠合理解釋不平等對待生活伴侶關係？
在此之後，聯邦憲法法院在一系列個案裁決中支持了上訴者在遺產稅、公務員家庭補貼、後續領養（Sukzessivadoption）以及夫妻共同報稅（Ehegattensplitting）方面的訴求。
2017年6月，聯盟黨（基民盟、基社盟）所有潛在的聯合執政夥伴，即綠黨、自民黨和社民黨，紛紛在各自的黨代會上表決通過，將"婚姻平權"作為與其它政黨展開聯合執政談判的前提條件。由此將聯盟黨及基民盟籍的總理默克爾置於壓力之下。
德國總理默克爾在該表決中投了反對票。她在投票後向媒體表示："我們在過去的一些年中，逐步取消了對同性伴侶關係的所有歧視性規定。此前最後的問題是完全的收養權。"默克爾表示，這些年來，她本人也在不斷思考有關兒童福祉的問題。如今她認為，同性伴侶也應有可能獲得完全的收養權。"在婚姻問題上，我的根本信念是，基本法第六條保護了男性和女性的婚姻。"默克爾說，出於這一根本信念，她作出表態，認為婚姻平權應該成為一個"憑良知作出的決定"。"對於我來說，基本法中的婚姻是男性和女性的婚姻，因此我今天沒有對議案投贊成票。"
同性婚姻合法化是否意味著必須對基本法進行修改，憲法學者意見不一。2017年6月的表決後，基社盟考慮就婚姻平權法案是否違憲向聯邦憲法法院提出上訴。然而，巴伐利亞州委託兩位法學者進行的法律評估顯示，聯邦憲法法院作出該法案違憲的裁決可能性很低。其原因也包括多個歐美國家已立法批准同性婚姻。巴伐利亞州隨後沒有向聯邦憲法法院提出上訴。據報導，這也是考慮到該議題已不再是社會輿論中尖銳討論的話題。
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