據俄羅斯媒體報導，12月29日，烏克蘭和頓巴斯民間武裝舉行了兩年以來最大的在押人員交換儀式。根據初步數據，頓巴斯向烏克蘭交付了76名在押人員，其中頓涅茨克州向烏政府移交了51人，盧甘斯克州移交了25人，烏克蘭政府則總共移交了124人，其中頓涅茨克61人，盧甘斯克63人。移交儀式是在戈洛夫卡地區的出入境檢查站進行的，歐安組織特別監測團和紅十字國際委員會的代表對移交儀式進行了監督。
俄羅斯總統普京和德國總理默克爾對雙方進行的交換在押人員給予了積極評價。西方媒體認為，這是俄羅斯希望與烏克蘭重新修好的一個風向標，最近兩年俄羅斯石油出口銳減，經濟遭到制裁沉重打擊，俄羅斯迫切需要保住對中歐地區的天然氣出口，而主要出口管道穿越烏克蘭。長期以來，烏克蘭頓巴斯地區的兩個共和國都與俄羅斯關係密切，並與烏克蘭政府發生內戰衝突，目前一直處於分而治之的狀態。
俄羅斯聯邦委員會外交事務委員會主席康斯坦丁·科薩切夫表示，基輔和頓巴斯之間的這種交換帶來了一種希望，即明斯克協議的其他所有條款早晚會得到履行，特別是第五條（關於大赦），第十一條（關於憲法改革和特殊地位）以及第十二條（關於選舉）。科薩切夫稱，「施泰因邁爾公式」和交換在押人員為實現這個目標創造了必要的先決條件。「施泰因邁爾公式」承認烏東部非基輔控制地區可根據烏克蘭法律舉行選舉，此後若歐安組織觀察員承認選舉系按歐安組織標準進行，則有關頓巴斯特殊地位的法律將生效。
科薩切夫指出，明斯克協議第六條明確規定根據「所有人換所有人」釋放和交換所有在押人員和非法拘留者。根據交換結果，俄羅斯駐頓巴斯聯絡小組的全權代表鮑裡斯·格雷茲洛夫指出，雙方表現出了在2019年底前進行交換的政治意願，完成12月23日在俄羅斯和歐安組織的協助下在聯絡小組視頻會議上達成的協議。俄羅斯公使代表說道，「我強調，在該協議的框架內，烏克蘭內部衝突的各方保證完成赦免程序，不會重新起訴那些被釋放的人員。基輔保證撤銷對那些尚未被定罪的人的訴訟。」
烏克蘭檢察官員達裡亞·莫羅佐娃表示，烏方向所有移交給頓巴斯的人員提供了證明身份的文件，「至於訴訟狀態，撤銷（訴訟），我現在什麼也不能說，我們需要詢問人員並了解他們進入的訴訟狀態。現在，我可以說，烏克蘭向每個人提供了身份證明文件。」莫羅佐娃稱，烏克蘭方面拘留的頓巴斯人員，以及29日移交的在押人員中，有約80%的人不是該國的居民，這些人來自馬裡烏波爾、紅軍城、克拉馬託爾斯克、哈爾科夫等等。聯絡小組人道主義分組的盧甘斯克州代表補充說，烏克蘭方面將幾名來自俄羅斯的志願者以及一名巴西公民移交給了盧甘斯克。
12月9日，旨在解決烏克蘭東部衝突問題的「諾曼第模式」四國峰會在法國巴黎舉行，法國、俄羅斯、德國、烏克蘭四國領導人參加了會議，在10日舉行的新聞發布會上，四國領導人決定在新年前根據「所有人換所有人」交換在押人員。解決烏克蘭東部衝突的聯絡小組於12月23日以視頻會議方式商定了釋放和交換在押人員的條件，日期訂在12月29日。烏克蘭政府和東部民間武裝曾於2017年12月27日在頓巴斯大規模交換在押人員，當時民間武裝向烏政府移交74人，烏政府移交了233人。