早在2015年，一組考古學家在中國南部的五個洞穴中找到了幾顆人類牙齒的化石。其中道縣福巖洞古人類遺址裡的牙齒，外層包裹著完好的伴生「流水石」。
對流水石進行U-th測年後發現，它的歷史在8萬年以上。因為牙齒在內部，所以牙齒的定年肯定更古老。
問題是，分子生物學和其它證據表明，智人在6.5萬年之前才開始大規模走出非洲。在中國出現的化石證據，說明在那之前就有一批智人來到了東亞——對專業人士而言，這迫使他們改寫人類大規模走出非洲的時間表，去尋找之前未被發現的線索；對部分民間愛好者而言，這就是中國人由本地直立人直接進化而來的鐵證！
這一重大考古發現最後發表在Nature上。
因為碳14測年技術只能檢測5萬年的歷史，而8萬年超出了測量範圍，所以當時的研究人員認為沒有必要再去定「牙齒」本身的年代。
現在，來自中國大陸和臺灣地區、澳大利亞和美國的團隊，重新檢測了牙齒——震驚地發現：牙齒只有16000年的歷史。他們指出，流水石遭遇侵蝕的時間很古老，但牙齒是很晚之後才出現的；流水石像鍾乳一樣滴落在上面，逐漸把它們包裹起來。
最新的檢測報告發表在PNAS上，說明原本的分子生物學證據是正確的——暫時並不需要重新安排智人走出非洲的時間表。
大多數考古學家都認為，現代智人大約出現在500000至315000年前，並在大約65000至45000年前從非洲移居至歐亞大陸的部分地區，其他非現代人類的人類則更早地開始，但它們都滅絕了。
這種「失誤」和「被糾正」在科學史中非常普遍，實際上，最新報告的聯合作者，有好幾位恰是2015年Nature上那篇論文的聯合作者。以證據說話，用事實來修正觀點而非相反，正是科學事業健康發展的根源。
https://phys.org/news/2021-02-retesting-ancient-teeth-china-years.html