氮氣是一種無色無味無臭，化學性質非常不活潑的一種氣體，它非常穩定，難溶於水，想讓氮氣與其他物質反應非常困難。氮氣也是空氣的最主要的成分，空氣中有78%是氮氣，我們每天都在呼吸，但是氮氣不會進入血液也不會對人體健康造成影響。
氮氣是理想的惰性氣體，在食品包裝中有特有功效；不與食品起化學反應與不被食品吸收，能減少包裝內的含氧量，極大地抑制細菌、黴素等微生物的生長繁殖，減緩食品的氧化變質及腐變，從而使食品保鮮。充氮氣包裝食品還能很好地防止食品的擠壓破碎、食品粘結或縮成一團，保持食品的幾何形狀、幹、脆、色、香味等優點。
目前充氮包裝正快速取代傳統的真空包裝機，已應用於油炸薯片及薯條、油、烹調食品等。受到消費者特別是兒童、青年的喜愛，充氮氣包裝可望應用於更多的食品包裝。
下面介紹氮氣在飲料中的應用：
1.為什麼飲料在包裝時需要添加氮氣？
氮氣不需要人工合成，完全提取自天然的空氣，之所以會有工業、食品和醫療級的標準，恰恰說明是可以被合理使用的。液氮在封閉包裝時加入，還未接觸到水就會馬上氣化為氣體，留在水和瓶蓋之間，當消費者打開包裝時，氮氣會立刻從瓶中進入到空氣，對水質本身毫無影響。而且，只有相對高級優質的產品，因為使用液氮工藝封裝食品，需要購入額外的設備和原材料，增加了生產成本。如果不是本著對產品品質的追求，何不直接混入空氣包裝呢？
2.飲料中使用氮氣安全合法嗎？
前面說到，空氣中的78%是氮氣，並且我們時時刻刻都會吸入氮氣，氮氣本身難溶於水、不與水發生反應又不被人體吸收，因此氮氣的安全性是毋庸置疑。在國際上，氮氣作為一種食品加工助劑，在食品生產和包裝工藝中被廣泛使用，《食品添加劑使用標準（GB 2760-2014）》將其列在了附錄C中的表C.1中，屬於可在【各類】食品加工過程中使用，【殘留量不需限定】的加工助劑。也就是說，國標明確規定，在生產加工中可以在食品中添加氮氣，並且其殘留量沒有限制。因此，飲料中充入氮氣也是合法合規的。所以，氮氣在食品工業中是一種非常常見的加工助劑，常常用來延緩食品氧化速度，延長食品的保存期，同時又具有增強包裝硬度的效果，方便運輸和攜帶，是國際食品工業的通行做法和領先工藝。
3.氮氣的在飲料中的作用與純度
氮氣在飲料中作用主要是增加包裝的強度，產品不容易被擠壓；破壞防止隔絕氧氣，防止飲料成分氧化變質；預製部分微生物生長等。
氮氣可根據純度分為純氮氣、食品級氮氣和工業級氮氣。純氮氣的純度一般可高達99.99%； 食品級的氮氣純度99.9%以上； 工業級的氮氣純度為99.2%，在N2應用時必須重視N2的純度與質量。通過膜分離或變壓吸附方式從壓縮空氣中將其分離出的氮氣純度可達99.9%以上。食品包裝中使用的N2純度必須達到純氮級(即安全級)