來自芝加哥大學醫學院的科學家將目光轉向流感病毒神經氨酸酶的研究，並取得突破性進展，研究成果已於近日發表在國際著名學術雜誌《Cell》上。
流感長期危害人類健康，季節性流感對社會和經濟造成周而復始的危害，全球每年約有300-500萬人因季節性流感而患上重症肺炎，其中死亡人數高達25-50萬人。疫苗是預防和控制流感的主要措施之一，目前季節性流感疫苗主要靶向流感病毒表面的膜蛋白血凝素，然而，根據美國疾控中心數據顯示，最近10年流感疫苗在北美的平均保護率只有40%，還有非常大的改進空間，因而科學家們一直嘗試尋找新的方法來改善疫苗的作用效果。
在一項新的研究中，來自芝加哥大學醫學院的科學家將目光轉向流感病毒神經氨酸酶的研究，並取得突破性進展，研究成果已於近日發表在國際著名學術雜誌《Cell》上。
論文的第一作者陳耀慶博士（Yao-Qing Chen）說：「血凝素的研究是目前流感疫苗研發的主流，但是多項證據表明流感病毒的另一個膜蛋白神經氨酸酶在病毒的生命周期中起著舉足輕重的作用，因而我們的主要研究目的是為了了解神經氨酸酶在人體內的體液免疫應答，為流感疫苗的研究開發提供新而有力的科學依據，從而更加有效的防治流感病毒。」
在這篇文章中，研究人員從流感疫苗接種人群與流感病毒感染患者血液中分離單克隆抗體，然後進行深入的對比研究與分析。
結果發現流感疫苗由於缺少神經氨酸酶的有效表位，所以疫苗接種人群中很難誘導出有效的神經氨酸酶特異性的體液免疫應答，相反，流感病毒自然感染患者卻能誘導高比例的神經氨酸酶的抗體應答。這些抗體在體外實驗中不僅顯示出廣譜與高效的抗病毒活性，還具有抑制「達菲」耐藥流感病毒株感染複製的能力。
研究人員進一步選用部分抗體進行流感病毒的預防和治療體內實驗，結果表明神經氨酸酶抗體不止能分別保護小鼠免受10倍致死劑量的季節性流感毒株H1N1與H3N2的感染，還能抵制禽流感H5N1的致命感染。
基於此研究，研究人員強烈建議未來的流感疫苗需要增加和優化針對神經氨酸酶的靶點以達到廣譜而有效的保護效果，以期能進一步開發出新型通用型的流感疫苗。
原文標題
Influenza Infection in Humans Induces Broadly Cross-Reactive and Protective Neuraminidase-Reactive Antibodies.