飛行學習初始階段是私照第一階段，顏洋在參加考核之前，共上了了18個課程，累計24.5個飛行小時，飛行記錄上全部指標顯示「滿意」（S），評語也很好。顏洋的第一位教員，是一位剛畢業不久的新教員，在完成初始飛行學習後，安排顏洋和同組4名學生一起進行私照第一階段的考核。該教員訓練下的、包括顏洋在內的5名學生，除1人中斷，4名一階段考核均不通過。根據校規，學生可以更換教員，顏洋打算換教員。由此開始，顏洋的命運一步步發生了變化。
同學說顏洋的教員「很新」、「剛剛畢業幾個月」、「不負責任」，「最開始的18節課，沒有教東西，也不認為有問題，認為飛行OK，都給了非常好的飛行評語。而（該教員）班上的5名同學。除1名中斷，4名參加的全都掛了。」
常通過視頻和兒子聯繫的顏母，當被問及是否了解兒子的學習狀況時，曾說「他只是跟我說，在那邊，航校的教員是一個新的、剛剛畢業的，後來對他們態度特別的不好，遇到問題就對他們大吼，我問為啥對你們這個態度，他說教員對他們沒有責任心，不是真心為學員著想，都是為了他們自己。」
「顏洋和同學去申請更換教員，校方駁回要求，指責說我們不是顧客（顧客是深圳航空公司，是公司出的錢），我們只是學生。沒有權利要求學校更換教員。同學們又聯繫航空公司要求換學員。公司有致電學校，但被拒絕了。不過，教員也被學校進行了評估分析，由此教員的態度發生了變化，從飛行記錄中可查明。」根據學生們的訴說，比對提供的飛行記錄，可以看到，18課程之前指標、評語都非常好。但是之後，突然發生變化。
第一考核不通過後，顏洋被安排了一次Leader Fly。據同學們介紹Leader Fly是當同學遇到問題，技術更精湛教員同飛輔導，以幫助學員提升水平。「不過，在我們這裡，Leader Fly變成了『警告飛行』。」從顏洋的記錄看，在考核不通過後被安排一次Leader Fly，而他收到了第一封警告信，Leader Fly的飛行狀況、評語成為警告信的依據。而在第一考核不通過與Leader Fly並接到警告信之間，顏洋並沒有機會做改進、提升訓練。同時，優秀的18個課程的學習和考核不通過、Leader Fly、警告信緊密銜接，斷崖式差異，沒有任何中間過程。