溫哥華英文教練，致力於地道英文表達
對於多少學過點世界史的人來說，美國是哪年建國的這個問題，應該不是問題，1776年嘛。
恭喜你，答對了！不過，等等，現在答案有變。另外一個答案是1619年。
搞什麼鬼？
進入深入了解之前，先說一句爛俗話，那就是「歷史是被人任意打扮的小姑娘」。也就是說，歷史可以隨便拿捏，捏成你想要的樣子；再說一句爛俗話，「歷史是勝利者的歷史」，顯然，在勝利者的話語權之下，失敗者想要的那個歷史版本是缺貨的。因此，你認為你看到的歷史，其實只是歷史的某個版本而已。既然歷史把握不住，「歷史虛無主義」就長期存在。
打了前面的預防針，我們進入正題。先說1776年這個官方、也是世人普遍接受的美國建國時間，在那一年，《獨立宣言》發表，正式揭櫫美國與英帝國脫鉤的序幕。而1619年，是第一批黑奴被賣到北美大陸的那一年（the first enslaved Africans arrived in the colony of Virginia.）；注意，彼時尚沒有美國這個國家，現在美國的領土，當時還是西班牙、法國、英國、俄羅斯、墨西哥人以及眾多原住民（First Nation）的居住地。
這個1619的版本是從何而來的呢？這是《紐約時報》2019年提出的一個project，那年正好是黑人在北美為奴400的紀念。該項目力圖顛覆傳統的官方敘事，奪過主流話語權，重塑美國歷史，從而將「奴隸制和種族壓迫」置於美國歷史的「中心思想」上來：That project was a reframing of US history that placed slavery and racial oppression at the heart of the American story. 而按照傳統的、官方的敘事主線，1776年象徵著「自由」--- that liberty should be seen as the central theme of American history.
顯然，1776年和1619年之爭，就是「爭取自由」和「種族壓迫」之爭，也是「階級」與「種族」之爭，這必將影響美國的歷史的主線。如果1619年「得逞」，那麼美國的歷史就變成了「種族壓迫和反種族壓迫之爭」，而就不再是「自由、生命和對幸福的追求」，更談不上自由的燈塔、民主的福音、幸福的聖山了。
1619這股浪潮最早是從學界的開始，其發展之迅猛令人目不暇接，受到不少學校的擁抱，Many schools and universities embraced it and moved to incorporate it into their curricula 美國的教育是由各州自行負責，沒有一個全國的統一指揮，此風一旦成勢，官方話語必然動搖。但是，像國家敘事這樣的話題，當然不可能只停留在學術圈子中。今年是大選年，飛沫四濺，年中又發生的Black Lives Matter運動，更是風助火勢，1619年項目的橫空出世無疑給了自由派以新的彈藥轟保守派下臺。
川普們絕不會等閒視之，九月初，他就祭出「1776 commission」 以捍衛陣地：In a speech at the National Archives, earlier this month, Donald Trump, promised to create a to 「restore patriotic education to our schools」 and to counteract any effort to brand America as a 「wicked and racist nation」. 他甚至不惜將支持這一潮流的民主黨人標籤成「反美」：It provides a perfect chance to brand the Democrats as 「anti-American」.同時，他高呼要加強愛國主義教育call for patriotic education。
作為政治人物，今年的挑戰者拜登對此也無法置身事外，從民主黨的血脈衝動來看，他是傾向於1619的，但如果大張旗鼓地桴鼓相應，那麼又會疏離另一些他想贏得的選民，因此，他更可能採取前總統歐巴馬的姿態：he could borrow the framing used by former president Barack Obama at this year’s Democratic convention. Without referring to the 1619 controversy directly, Mr Obama acknowledged that the US constitution 「wasn’t a perfect document. It allowed for the inhumanity of slavery」. But, he continued, 「embedded in this document was a north star that would guide future generations . . . a democracy, through which we could better realise our high ideals」.
站在一旁看美國，1776和1619所代表的兩股潮流，其實一直都存在，只是1776年代表高大上的美國，1619揭示黑暗陰鷙的美國。美國的獨立，說到底是一批受壓的人在爭取獨立的同時，也在壓迫另一批人。當然，官方敘事不會自己打臉，說自己是黑暗料理的代表，應運潮流的必然，承接歷史的使命才會讓自己的誕生呼之欲出。
結尾再說一句爛俗話，「真理越辯越明」。如果真理的反面是謬誤，那真理當然是越辯越明；但要是真理的反面是另一個真理，那怎麼辯都是死結。1619和1776之爭，並不是什麼「文化戰爭」not just a skirmish in the 「culture war」。奧威爾在《1984》中說，「誰控制了過去，誰就控制了未來；誰控制了現在，誰就控制了過去」 「Who controls the past, controls the future. Who controls the present, controls the past.」 說千道萬，關鍵詞還是「控制」。
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