故事是從民國的1911年開始的， 四川成都的孟五德堂是自流井首屈一指的鹽商巨擘，孟家收養了六個子女，孟家老二天運成熟穩重是經商天才，和六妹若因情投意合，由於養母阻攔他們的婚姻，天運被迫斷絕與孟家的關係，離家來到成都，進入稻粱謀飯莊做夥計， 在飯莊裡，天運還偷偷琢磨掌灶和墩子這兩個技術含量高的廚活。由於聰明勤奮，為了振興中華，讓更多的人能夠學到更多的知識，天運辦夜校交鹽工識字，卻只有一人來，為了鼓勵更多的鹽工能學到知識，天運推出三分錢有肉吃的福利，由於掌柜始終不理解，害怕做虧本買賣，天運將計就計使得曹某相信三文錢管飽的賺錢之道。由於牛心牛肝都沒什麼人買，牛肚直接被拿去埋了漚肥，天運叫夥計到殺牛巷買新鮮的牛心牛肝牛肚，刷洗乾淨，加入牛骨頭，放入花椒海椒和香料，去掉了牛的腥氣，熬製一個小時左右，做成功了又香又麻又辣的紅湯牛仔，由於要鮮味爽口，味道獨特，觸動人們的味覺，讓人們能胃口大口，所以必須要一直在鍋裡面熬製，保持味道鮮美，所有就要了紅湯牛雜火鍋。