相較於固定翼的飛機，直升機在高空偵查，空中運輸等方面的性能更好，特別是在面對一些地形比較複雜的地區時，直升機具備很大的優勢。根據直升機的載重量不同，直升機可以分為輕型直升機和重型直升機兩種，其中重型直升機主要指的是起飛重量大於20噸的直升機。目前世界上能夠研製出重型直升機的國家並不多，很多人第一時間想到的應該是美國的直升機。但其實，世界上最大的一款直升機並不是美制直升機，而是蘇聯時期研製的米26型直升機。
從數據上看，米26是米裡設計局在上個世紀70年代研製的一款主力直升機，這款直升機的全身長度超過40m，高度達到8.1m，最大起飛重量超過56噸，最大的載重量達到20噸，可以輕鬆地將裝甲車或者卡車這種裝備吊起來，並且能夠在最短的時間內將重要的裝備運輸到指定的位置。另外，作為世界上重量最大的一款直升機，米26的載客量比許多軍用固定翼運輸機的載客量都要高，它一次可以運送90名士兵。要是碰到了救援任務，它還可以搭載將近60付擔架。
正是由於多方面的優異性能，米26在運載方面的能力很強。它不僅可以運輸戰機，坦克等武器裝備，而且它對於降落環境的要求比較低，即使沒有長跑道或者航站樓，它也可以順利地完成起降儀式。在服役期間，這款直升機成功地執行了許多救援任務，比如車諾比的核電站救援任務等。除了軍用型號之外，這款直升機也設計了幾款民用型號，包括我國在內的很多國家都有採購。在當初汶川地震的時候，我國購買的米26就發揮出了重要的作用。由於當地的地勢比較複雜，很多運輸車輛根本就進不去，而這款直升機卻可以在餘震不斷的情況下，將許多重型的機械裝備，比如推土機等，成功運往指定地點。
不過，米26並不是完全沒有缺點。相反地，它不僅研製難度大，造價昂貴，而是使用過程中的成本也很高。據了解，米格26裝備了兩臺渦輪式發動機，其中每臺發動機的功率都可以達到7460kw。這樣強大的動力使得米格26的油耗量可以達到每小時2.5噸。以一般的短途運輸的時間來看，一趟20多分鐘的飛行大約要耗費3萬元人民幣。要是執行的是遠距離任務的話，每飛行1小時，米26就要耗費將近13萬的燃油。這也正是導致它產量不高的一個主要原因。
雖然這款直升機已經服役了很多年，但是它在俄國空軍部隊中的地位還是不可或缺的。為了能夠讓米26發揮出更好的作用，近期，俄國準備對這款直升機的改進型號米26T2V進行再次升級。根據俄國衛星社的報導，俄國直升機公司對外宣布，他們正在按照和國防部的合同抓緊完成米26T2V的研製，預計這款改進直升機將在2021年初進行批量生產。等到它順利完成生產之後，該公司將繼續研發米26T2V的北極版。關於這款直升機的北極版，其實早在去年，俄直公司的總裁就已經基本確定了大致的工作期限。據了解，從正式接收任務書到研製出原型機，整個過程大約需要兩年的時間。根據規劃，北極版的米26T2V將擁有許多特殊的技能，比如機身保溫，配備發動機的加熱系統，裝備緊急救援器材等。如果順利，屆時它將在北極沿海地區使用。