漢高祖劉邦斬蛇起義，滅楚興漢，立210年，王莽篡漢自立，改國號為新，後光武帝劉秀繼位，中興漢朝，立國195年，歸於魏。
歷史學家為了區分這兩個漢朝，根據都城的位置，分為西漢和東漢。但東漢的知名度，遠不如西漢。我姑且分析一下，同樣是漢朝，東漢和西漢到底差在哪裡？
國策保守讓東漢對外疲軟，領土嚴重縮水
東漢的國策，比較保守，這種保守，從漢光武帝時期就出現了。漢光武帝劉秀，的確是一個好皇帝，但和漢高祖，漢武帝相比，他卻只能算是一個守成的皇帝。
東漢的國策，因此而變得比較保守。我們可以通過對西域和羌的態度，來看這種保守。西漢武帝時期，漢朝開始涉足西域，到了漢宣帝時期，正式將西域納入西漢勢力範圍。王莽時期，西域再次獨立。
東漢建立後，西域諸國，卻希望再次歸順漢朝，但他們的要求被光武帝拒絕了。在光武帝看來，國家經受戰亂，自己都管不了，何必要管西域。
從這時候開始，東漢對西域控制逐漸衰弱。一直到漢明帝時期，班超通過自己的努力，歷時31年，終於確定了漢朝在西域的統治，這也是東漢唯一一次強勢。
後來，東漢的西域都護府，三立三廢，始終沒有形成有效控制。直到中後期，西域紛紛獨立。中原王朝徹底放棄西域。
對待西羌，東漢王朝也不如西漢時期的趙充國那般強硬，一度讓河西走廊成了羌人的天下，甚至羌人還進攻到關中腹地。
東漢一共經歷四次大規模羌亂，幾乎伴隨著整個東漢王朝，史料也記載了羌亂的破壞力。自羌叛十餘年間，兵連師老，不暫寧息。軍旅之費，轉運委輸，用二百四十餘億，府帑空竭。延及內郡，邊民死者不可勝數，並涼二州遂至虛耗。
而羌亂最終沒有平息，反而讓涼州成為半獨立狀態，羌人也逐漸深入中原腹地，為五胡亂華埋下伏筆。對待西域和對待羌的勢力，東漢王朝都表現出疲軟無力，反而讓自己元氣大傷。領土逐漸縮水，只剩下漢朝全盛時期的一半而已。
皇帝毫無存在感，讓東漢風頭被三國搶去
東漢全盛時期，沒有完全控制西域，傾國之力，不能解決羌亂，而到了衰落之時，又遇到了漢王朝最大的頑疾，外戚。
漢朝從西漢開始，外戚就異常強悍，呂氏，霍氏，王氏，幾乎代表了西漢三個時期最強外戚，也擁有了主掌朝局的強大權力。
外戚問題在東漢，出現了變異，變得更加複雜，不但外戚強勢，宦官，朋黨也異常強勢，唯一不強勢的，只剩下皇帝。
而明章之治結束後，漢朝開始放飛自我。皇帝繼位時一個比一個年輕，和帝10歲，殤帝1歲，安帝13歲，順帝11歲，衝帝2歲，質帝8歲，桓帝15歲，靈帝12歲，少帝14歲，獻帝9歲。就這樣，連續10個皇帝，毫無存在感。
東漢的風頭，逐漸被三國搶走，畢竟，三國時期能人輩出，精彩紛呈，可比漢朝後期，有意思的多，就這樣，東漢變得更加沒有存在感。
在現在人說強漢，一般會說西漢，至於東漢，基本會選擇性遺忘，畢竟，東漢的表現，實在不怎麼樣。