在我國歷史上,有些朝代被分為兩個部分,如晉朝分為西晉和東晉;北魏分為東魏和西魏;宋朝分為北宋和南宋;漢朝分為東漢和西漢。
漢朝是中國歷史上是繼秦朝之後的又一個大一統王朝,在疆域以及各方的建設上可以與盛世唐朝相媲美。但作為我國歷史上發展最為繁榮昌盛的時代之一,漢朝分為西漢、東漢時期,共歷29帝,享國四百零七年。 「西漢」(公元前202年—公元9年)與「東漢」(公元25年—公元220年)兩個歷史時期,後世史學家亦稱兩漢。西漢為漢高祖劉邦所建立,建都長安;東漢為漢光武帝劉秀所建立,建都洛陽。在古代,後人最開始也不叫西漢、東漢,而是稱前漢和後漢。為什麼會分為東西兩漢?因其間曾有王莽篡漢自立的短暫新朝(公元9年-公元23年)。
漢朝是當時世界上最先進的文明及強大帝國。兩漢極盛時東並朝鮮、南包越南、西逾蔥嶺、北達蒙古,國土面積約達609萬平方公裡。
漢朝在科技領域也頗有成就,西漢時期已經開始使用絲絮和麻造紙,是紙的遠祖,而東漢時的蔡倫改進了造紙術,形成了現代意義上的紙。造紙術成為中國的四大發明之一。東漢張衡製成了世界上第一臺能夠預報地震的候風地動儀。落下閎等人制定的《太初曆》第一次將二十四節氣訂入曆法。
張仲景因《傷寒雜病論》而被尊為中華「醫聖」、中醫之祖。而史書記載華佗更是世界上最早採用全身麻醉的醫生。
下面我們從西漢鞏固大一統的措施、東漢的興衰以及兩漢文化三個方面了解了兩漢社會的發展。通過學習,我們了解到兩漢時期是我國統一多民族封建國家得到鞏固和發展的重要時期。
1.4 西漢與東漢——統一多民族封建國家的鞏固