空海《風信帖》
一、隋代以及唐初中國書法對日本的影響
日本的書法歷史，在進入平安時期以前，也曾有過一段漫長的發展演進過程。早在飛鳥時代（569-642）的初期，聖德太子就曾遣小野妹子等留學生、留學僧作為遣隋使前往中國學習。他們長期旅居中國，認真學習、吸收中國文化。書法自然也是其中重要一環。當時的隋代，正盛行六朝書風，對日本遣隋使來說，自然深受影響。另外需要一提的是，當時高麗僧人曇徽來到日本，帶去了紙、墨的製作技術。其結果是使日本能獨立製作紙墨，為日本書法的發展與奠繁榮定了物質基礎。
遣隋使的頻繁往來西渡，將當時中國盛行的六朝書風帶回日本。中國文化對日傳播的形式，是以佛教為中心而展開的，當時書法用功，也都是服務於這一目的的。比如說日本的聖德太子就能寫得一手瀟灑而飄逸的六朝寫經書法。著名的《法華義疏》佛教經卷草稿，至今尚傳世。這篇草稿書風較自由，頗見筆力。因是草稿，寫時不需應規入矩，比起正式的經生所書的千篇一律的呆板寫經來，則能看到書者的個性來，這是日本現今傳世的最早真跡之一。
由於遣隋使對中國文化的引進更兼聖德太子直承其影響，故日本飛鳥時代，朝野上下競相效仿、風行中國六朝的寫經書風。白凰時期（646-707）正是中國的初唐，與前代相比，作為遣唐使的留學生、僧更加頻繁地被派往中國，學習唐文化。大化二年（646）日本天皇下詔改新，一切製法歸皆依唐為準則，大有全盤唐化的趨勢。此時期日本的書風自然也向初唐書風轉化。書法由實用性開始走藝術向性。由於當時百濟和高句麗國相繼滅亡，以前由此為中轉站向日本傳播中國南北朝文化的途徑消失。於是日本開闢了新的直接通往中國大陸的交通渠道。中國文化對日本的傳播和影響也變得更具直接性了。
此時日本天智天皇御代（662-671）開設始立學校，學校裡設書博士，專門教授書法。天武天皇十四年（686）有位名叫寶林的教化僧，書寫了佛教經典《金剛場陀尼羅經》。此書法雖日寫經，但細細揣視，便能發現書風有明顯的刻意追求傾向。行家一看，大概無人不會聯想到唐代書家歐陽通的《道因法師碑》來。是的，這說明了一個現象，即當時日本人已不滿足實用性的寫字，而對書法風格已有明顯的追求意識。此寫經有別於六朝寫經生的匠人作風，字體取縱長勢，結構緊密森嚴，大膽的露鋒起筆及急速的重頓捺法等特點，無不逼肖小歐。這篇寫經作品至今尚存，它對日本書道史，尤是其楷書的影響可謂意義重大和深遠。日本人對歐陽詢系統的楷書有殊特的偏愛。至今日本兒童初學大字時，皆以歐書為典範，極少習顏真卿、柳公權或趙孟項的。如後面將述及的日本磋峨天皇，就是一位酷愛歐書的人物。看來歐書在日本人心目中之所以具有如此神聖的地位，與這些淵遠流長的歷史背景不無關係的。
到了奈時良代，日本的書風又有所變化，開始崇尚中國晉唐書風。謂晉所書唐風，是指東晉王羲之為主的晉大士夫及直承其緒流的唐代書家書風。其實日書本風崇尚總是隨唐代的時風改變為轉移的。人們知道，唐太宗李世民酷愛王羲之書法，於是舉國上下競相效法王書，時尚所趨，蔚然成風。拼命學習模仿唐文化的東贏扶桑，自不例外。奈良時代，以和銅三年(710)國都由藤原京遷至平城京(今奈良市)而告開始。此時日本國力增強，社會的經濟、文化得到空前發展，族貴階級的生活亦趨奢侈。在文化方面，詩文、和歌、美術、工藝、建築等十分昌隆興盛。書法——作為日本的國教，佛教經典的書寫傳播手段，漸漸成為貴族們寫書詩文、和歌的書寫手段，即由實用性朝藝術性方向邁進，其水平得到空前發展和提高，大批的遣唐史，不但帶回了唐代崇晉崇王的書法時尚，甚至還帶回了許多唐代書家真跡以及唐人雙鉤填墨，模寫的王羲之書法法帖。於是王羲之書法開始風行日本。
日本著名古籍《萬葉集》中有就【大海之，底乎深目而，結羲之、妹心者、疑毛無】【君之手枕、觸羲之鬼尾】等語句。可想以見王羲之的大名在當時的日本是怎樣深入人心了。又如平平勝寶八年（756）五月二日，聖武天皇駕崩，六月二十一日的七七忌辰日，光明皇后將天皇在世時的珍藏品部全捐獻給東大寺。其物獻帖目中載有【書法二十卷、拓右軍晉王羲之草書、同羲之扇書法】之品目。據說其中【書二十法卷】共有八五百六十行，可想像當時日本皇家收藏之富，數量之眾。
王羲之《喪亂帖》摹本
現在，書聖王羲之的真書法跡早已不存，人們只能憑著借歷代刻帖及以唐代雙鉤填墨本，模寫本來想像這位書聖的書法風貌。其中，最能反映王神書髓的是唐代雙鉤填墨本《喪亂帖》和《孔侍帖中》，但這些劇跡卻不存於中國而存於日本，並被認為就是當年光明皇后捐獻於東大寺的王書中遺物。提起光明皇后，她乃是日本書道史的一位舉足輕重的著名書法家。她的書法作品至今尚有存世，如她臨王羲之名帖《樂毅論》，即是其中一品。這篇臨書作品用筆挺堅剛勁，古盎然意，很難想像象是位女流書家所為。有一點特別值得留意，即以此作現今與傳世刻帖中的《樂毅論》加比以較，風格殊不相近。另外不只是光明皇后，著名書家法藤原行成（972-1027）也曾臨寫不少王羲之尺犢法帖，而與今傳世的《淳化閣法帖》、《東書堂帖》中所同收名帖風格大異。因此可作如下推論：即酷愛王羲之書法的鄰邦日本，恰恰可能保存了更接近於王書風貌的東西，光明皇后和藤原行成所臨不敢說一定如此，但至少現存日本的《喪亂帖》、《孔待中帖》的存在，無可置疑地能證明這一點，日本保存了許中多國已失傳的文化產遺，這是不爭的事實。如近代楊守敬赴日訪中國失傳古籍，刻成著名的《古逸叢書》即是一例。
王羲之《孔侍帖中》摹本
光明皇后除上述臨書外，還有《杜家立成雜書錄略》真跡傳世，此書風的確有別於凡俗，逸宕飄灑中略帶幾分頑固，用筆亦精到，很有些創獨性。細品此書，在用筆上與中國宋代米芾比較近似，而米芾卻比光明皇后晚生將近三百年。光明皇后生前不可能見到米芾，米芾當時亦無緣能得見遠在扶桑光明皇后的遺翰。大家都知道米芾是酷愛王書並善學王書的著名書法家，光明皇后也是如此。二人在繼承王書的基礎上各有獨創，卻又有不謀而合之處。這不能不說一是段奇事佳話。其實，在中國書法史上，類似的例子亦有不少。如清代著名書家吳讓之、趙之謙等人以北魏書筆法寫隸書，風格勁挺茂密，與近代出土的東漢末期《甘陵相碑》逼似。
東漢《甘陵相碑》蘆荻題跋
東漢末期，正是漢隸向魏碑體變化過渡時期，而吳、趙等並未見過《甘陵相碑》，他們以魏碑筆法反溯漢隸，風格竟與《甘陵相碑》不約而同。為此王國維曾有一番精彩的議論：【甘陵相碑當在漢末矣，隸法健拔恣肆，已開北碑風氣，不似黃初諸碑尚有東京承平氣象也。前人研精書法，精誠所至，乃與古人不謀而合。如完白山人篆書一生學漢碑額，所得乃與新出之漢太殘僕碑同。吳讓之、趙悲庵北以朝楷人法隸，所得乃與此碑同。鄧、吳、趙均未見二此碑，而千載吻合如此，所謂鬼神通之者非耶?】（《觀堂集林.跋甘陵相碑》）
奈良時期的書法家除光明皇后外，還有許多人。他們都分別受王羲之等晉代書風和唐代書風的強烈影響。至於整個奈良時期的風尚，皆被晉唐風氣所取代，確立了日本書法史上的根深蒂固的傳統典範。
二、盛唐時期的書法對日本的影響及日本書道史上的【三筆】
日本的平安時代，承奈良時期的繁昌而成為日本歷史上極為繁盛的時期。此時，日本的經濟、文化、宗教、文學、藝術、美術等方等面均呈現出前所未有的繁榮氣象。當然這一切都與積極學習效仿盛唐文化是分不開的。當時由於遣唐使的遣派較前代有增無減，交通亦較原先變得頻繁與方便。來到中國學習的遣唐使除了直接學習盛唐百般制度、宗教、文藝和各種技藝外，還直接學習了盛唐書法。這裡就以日本書道史上被為稱【三筆】的著名書家磋峨天皇、空海、橘逸勢以及最澄為中心，介紹他們是如何受唐朝書法風尚的影響，和對後世的日本書道史產生了怎樣的意義。
日本僧空海名，將在面後專門介紹，在此先介紹一下【三筆】中的二人磋峨天皇、橘逸勢以及最澄。
磋峨天皇（786——842）是日本第五十二代天皇，諱神野，桓武天皇的第二皇子。他自幼喜好學問、博通經史，尤以詩文書法成就法最高。日本書道史上，他與空海並稱日本書聖。磋峨天皇釀愛唐朝文化，凡事皆以唐制為準則，甚至連男女所著衣服式樣亦下令皆依唐式。在書法方面更是如此，他本人既自幼好書，擅長楷、草書。對既是詩人又是書家的空海和尚十分尊敬。據說他常設宴款招文人，命其賦詠詩文，並命空海即席揮毫，可見二人關係之深。空海曾渡中國，回來後將帶來的名品真跡獻磋呈峨天皇。其中有歐陽詢真跡一卷，天皇得之，愛不釋手。歐書對天皇書風的形成起大重了影響。皇上所喜，上行下效。結果如前文所述，歐書在日本深深地紮下了根，從天皇遺墨《李嶠百詠》書作，可以看出其受歐行書《千字文》的影響。
磋峨天皇《李嶠百詠斷簡》
當然，作為日本書聖的磋峨天皇書法，並不止拘於他人之法，而是另具有自己的書法風貌。試看其著名遺翰《光定戒碟》，便可知天皇書法溫潤飄灑，自然生動而又獨具皇家的富貴氣。墨跡用筆變化豐富，間參以章草筆意，寫來輕鬆自如，不能不嘆服這位書聖高超的駕馭筆墨能力。字裡行間毫無定型的程式，實具大師風貌。
橘逸勢（？-842）三十一代敏達天皇九代之後裔、橘諸兄之孫、右中牟人居之子。據說橘逸勢性格豪放，不拘小節。他於延曆二十年（804）隨遣唐使藤原葛野麻呂入唐。同行者還有空海和最澄。時年方二十歲左右。入唐後專心文學、書法。傳說他人唐後曾得到柳宗元的指點，詩文大進。在當時被唐人譽【橘秀才】大同元年（806）與空海同時歸國。封但馬權守。他當時以書法名聲顯噪。弘仁九年（818）他為大內北面門額題字，此時書額者共有三人：磋峨天皇、空海、橘逸勢，所以稱史稱【三筆】一時傳為美談。至於橘逸勢入唐後是如何學習書法，或向誰請教教書法一事，因無史料記載，不知其詳。但不難想像，公在元804至806年，即空海、最澄、逸橘勢入唐期間，雖然歐陽詢虞世南已不在世，顏真卿也剛去世不久，但如柳公權、裴休、高閒等名家尚健在，懷素（737-？）亦可能有在世。那麼同在長安城內，空海、最澄、橘逸勢等人請去拜訪請教書法之事不是沒有可能的，當時長安作為國際都市，外國來者多集於此，中國文人士大夫亦多與之交往。如唐詩人錢起曾有《送僧歸日本》詩，李白亦有類似作品，可見一斑。故柳、裴、高等人斷不致於拒而不見，空海、最澄、橘逸勢等人亦不會坐失請教良機的，這點推測大約不是無根據的臆測吧。
橘逸勢的書法究竟是什麼的呢？作為傳世作品，有《伊都內親王願文》。但此是否為其手跡，尚無定論。不過從書法的清逸流美，極富才氣這點看，又似非一般俗手所能為。細細品味，此書法風格氣質極近晉人，若真是橘逸勢所書，那麼可以說他是受了唐太宗以來崇尚晉王書法風潮的影響，並且還相當深。非常遺憾的是橘逸勢作為一代書法大家，未能有一件可靠的真跡的傳世，在日本書道史上，這個缺憾近似於中國書法史上的王羲之。
最澄（767-822）作為三津首巨之子生於近江國（今滋賀縣）。幼名廣野。十二歲出家，法名最澄。延曆四年（七八五）十九歲時受戒於東大寺。稍後建立比顫山寺。三十八歲時與空海、橘逸勢一同入唐，學習佛教和書法。歸國時帶回了許多佛教經典和法帖名跡。弘仁九年（八一八)五十二歲時捨棄在東寺所受之戒，於比叡山興建受大乘菩薩戒的大乘戒壇，並請奏磋峨天皇，但未獲赦準。至最澄死後的七日後，才赦準建立大乘戒壇，並贈溢傳教大師之號。在日本佛教史上，最澄與空海齊名，為極其重要的領袖人物。在日本書道史上的地位亦與空海、橘逸勢並駕齊驅，十分顯赫。但他卻未被列人【三筆】之列。這並不是說其書法造詣不高。現在日本研究的學者皆稱最澄實無愧於【三筆】。最澄書法自幼即學王羲之，書風也比較接近唐僧懷仁所集王書的《聖教序》。最澄著名的傳世真跡《久隔帖》最能說明這一點，書風樸實穩重，筆力充沛，不帶半點造作，很有些佛禪的清靜味兒。大概因他自幼即酷愛王羲之書，本人又是佛門人子。所以才選擇了唐僧人同行懷仁所集王的書《聖序教》這一部既是佛典又是王書的法帖作為自己一生臨習的至高法帖吧。最澄入唐以後，除學習和大量收集教佛經典外，非常意注書法。在他的《請來目錄》裡有書法目錄一項。其中記載著他從中國收集來的書法名跡法帖和資料，如《趙模千字文》、《大唐聖教序》、《真草千字文》、《王羲之十七帖》、《歐陽詢書法》、《王獻之書法》、《褚遂良集》、《梁武帝評書》等等。最澄除了精於佛學、書法外，於對詩文及繪畫亦有研究，並有著述。現存傳世書法作品，除《久隔帖》外，還有《法華年分緣起》、《請來目錄趙州靈》、《空海請來目錄》等。
空海（773-835）俗姓佐伯，名真魚、貴物。法名初為教海、如空、無空，後改作空海。空海自幼聰穎，才氣拔群，有神童之稱名。十三歲起習《論語》、《教經》，十八歲進京入大學學習《毛詩》、《春秋左氏傳》、《尚書》，博涉經史。後盡棄儒學而轉學佛法。著《聾替指歸》三卷，比較論述懦、道、佛三教。為進一步求得真知，延曆二三十年（804），隨遣唐使乘船西渡人唐。十月至福州，十二月二十三日進人長安。時正值唐德宗貞元二十年（804）空海於青龍寺從愚果阿閻梨受灌頂，拜受了啊閻梨的法位及諸法具，號【遍照剛金】。後又從印度天竺僧般若三藏拜受華嚴六波羅密經。在唐旅居一年半，於大同元年（八O六）歸國。歸國時受到磋峨天皇隆重的禮遇。空海還授予大同天皇以灌頂之法。他曾為國家在高雄山修法。空海歸國以後的生活主要是以天皇所賜東寺作為國家鎮護的道場，向天下弘揚真言宗佛法。還為庶民教育建立了綜藝種智院。於承和二（835）年三月二十一日去世，享年六十二歲，溢號弘法大師。
在以佛教為主要國教的日本，弘法大師空海享有至高無上的地位。他的名字即使在天今天，日木人幾乎無人不曉，他的書法也是如此。倒並不是因為他的宗教地位崇高而抬高了書名，他的書法的確到了前無古人後無來者的境界。可以說空海在日本存在，於教佛可比為釋迦牟尼;於書法可比作王羲之。
三、空海對傳播中國書法所作的貢獻
前文已述，奈良時期以來，是日本與唐朝頻繁交往的鼎盛期，大批遣唐使入唐，學習攝取唐文化。其中宗教活動尤引人注目。作為宗教活功的活躍人物，當首推空海、最澄二人。他們的活動範十圍分廣泛；從佛教經律、儀軌諸具到繪畫、雕刻、文學、書法諸方面，無不涉獵吸取。在引進唐代宗教、思想及文化方面起到巨大作用，在日本上化文史上具有劃時代的意義。這其中，空海除了是具有上述重要意義的人物外，還有其特殊作用，即他在書法引進方面所起的作用。空海本來就喜好書法且又擅長書法。所以入唐他比誰都更關心書法方面的引進和移植，以至於對以後的日本書道史的發展起方向起到了巨大的、功不可沒的引導作用。空海在入唐以前就以書法知名，入唐後，他是如何學習書法這一點，因無確明文獻記載，詳情不得而知。但有些情況，卻可於他自著書中找到一些片光鱗影。如其著書《遍照發揮性靈集》中，就時有流露，如說他西渡大唐後，學得書法筆畫技法，雖尚未作實踐練習，但已稍有領悟等。
又他在為赦賜屏風書翰之後，上表天皇，稱自己在唐時曾遇書法先生，常常聆聽其傳授書法口訣。空海有關於執筆法和使筆法的論述傳世，有人認為，其內容就是由空海在唐時所聽來的書法口訣整理而成的。那麼空海在唐所遇見並親承教誨的書法先生究竟是誰呢？據日本書道史的傳統說法，其人便是唐代著名書家韓方明。遺但憾的是尚無充分證據能證明這一點。
四、空海的書法藝術
空海是位全面的大書法家，他擅楷、行、草、篆、隸及飛白等多種書體。其傳世作品，亦較磋峨天皇、橘逸勢、最澄為多。但其中真偽參半，可以斷定為真跡而無異議的僅有四種即《風信帖》、《三十帖策子》、《灌頂記》、《大日經》。這四種皆為其入唐以及歸國後作品，一般可以代表空海的書法風貌。還一有種大致被認為是空海手跡的自著《聾替指歸》手稿。此手帖傳說是他二十四歲時論學之作，書跡亦有可能是本人親筆。此書跡風格大致近於前文已述的光明皇后《杜家立成雜書要略》，一般可歸類於奈良時代流行的晉王書法系統。空海彼時尚年輕，故書法中多少還有點生硬感，乏圓裕熟如之趣。作為空海書法作品的代表作品，他入唐歸國後的《風信帖》，內容為他寄給最澄的書信，此信書法作品可稱得上是日本第一法帖。的確，此帖書法神採飛動，風流逸宕 ，涉筆皆成妙趣，從心所欲而不逾矩，誠不愧為大師手筆。
空海《風信帖》
從這篇空海的代表作上可以得到這樣的感受：他於佛教悟性固高，而於書法悟性尤高。此外，空海的《灌頂記》作品亦堪稱絕作，這件作品是他於弘任三年（813）十一月和十二月及次年間所書，此作品與《風信帖》風格有異，用筆渾厚樸質，少飄逸而多凝重，但寫來十分自在。人們多以此書風格近唐代的顏真卿。空海入唐，值顏去世不久，所以書法風格受其影響可能性很大，從這篇作品中可以看出空海有意或無意地流露出這種影響的痕跡來。關於空海的生平事跡及書法方面的研究，在日本已有許多論著發表出版，甚至還被拍成電影。這裡就不多介紹了。
祁小春，號柳齋，1961年生於江蘇南京。現為中國人民大學藝術學院教授、中國書法家協會理事兼學術委員會委員、北京大學人文社會科學研究院邀訪教授；哈爾濱師範大學美術學院博士生導師；中山大學哲學系兼職教授；（日本）關西大學東西學術研究所客座研究員，教育部高等學校藝術理論類專業教學指教委員會副主任委員；曾任廣州美術學院中國畫學院副院長、教授、書法系主任。第三批國家「萬人計劃」（哲學社會科學）領軍人才，2017年文化名家暨「四個一批」人才，國務院（政府）特殊津貼專家。著名王羲之研究專家，出版有學術專著八部，發表論文六十餘篇。