本地老人一提起自身所在，都會充滿豪氣的介紹，安東衛以前可是四大衛之一，後來許多年輕人也就照葫蘆畫瓢，如果別人問起來，到底是哪四衛，什麼時候出現四衛，安東衛是不是真的是四大衛，可能就很少有人能回答上來，為此，我多方查證史料，準確的說，安東衛不是明朝四大衛之一。
【1】衛之明朝四大衛
明朝初年，多次對蒙古用兵，並在與蒙古邊境一帶設置四十餘個衛所防衛，包括東勝衛、雲川衛、官山衛、全寧衛、老哈河衛等，都是明朝邊防重地。
《明史》卷八九《志第六十五·兵一》中記：明以武功定天下，革元舊制，自京師達於郡縣，皆立衛所，外統於都司，內統於五軍都督府。
按明兵制，衛所平時由五軍都督府、兵部及都指揮司管理，戰時由皇上親自調遣。每衛設正三品指揮使一人，從三品同知二人，正四品僉事四人，統兵5600人；衛以下設五個千戶所，每所統兵1120人，設正五品千戶（千總）一人；千戶下設百戶所，統兵120人；百戶（百總）下設兩個總旗，每個總旗領五個小旗，每小旗領10個兵。
設不設衛所，主要根據軍事需要，一般在形勢險要處設衛。至於是否成兵家必爭之地，也因時、因事而異。
同樣，明朝為了保衛國家、抗擊倭寇在沿海要地設置了一系列衛所，明代四大衛是其中最為著名的，在的戰鬥中，發揮了巨大作用。
1、天津衛，簡稱津，別稱天津、津門、津沽、沽上、沽，位於東經117°zhi10'，北緯39°10'，地處華北平原北部，海河下遊，東臨渤海，北依燕山，海河穿越天津市區蜿蜒入海，毗鄰首都北京和河北省，素有「河海要衝」和「畿輔門戶」之稱，是中國古代唯一有確切建城時間記載的城市。
2、威海衛位於今山東半島東北端威海市，瀕臨黃海，西連煙（臺）蓬（萊），北隔渤海海峽與遼東半島旅順口勢成犄角，共為渤海鎖鑰，拱衛京津海上門戶。威海衛原為濱海漁村，漢稱石落。
3、金山衛 ，上海市新建的石油化工衛星城鎮。位於杭州灣北岸、上海市西南境金山區南部，浙江省嘉興市正東部。離市區中心72公裡，有滬杭鐵路金山支線（已經改造為金山鐵路）通達，滬杭公路途經此地。
4、鎮海衛，明代衛所名。明洪武十二年（1379年）置，治今江蘇省太倉市。弘治十年（1497年）改置太倉州。明洪武二十年（1387年）置，治今福建省龍海市東南鎮海。屬福建都司。轄六鰲、銅山、玄鍾三千戶所。清順治十四年（1657年）廢。
那安東衛被老人成為四大衛之一的事情從何而來呢？
【1】明朝北方四大衛之安東衛
清光緒《日照縣誌·安東衛原序》：在以冷兵器為主的明代，安東衛「地隸青齊，距淮臨海……其地為海防首衝要地，南北孔道」，處抗倭第一線。
安東衛，自明清以來，既是海防要地，又是貿易通商口岸。內控魯蘇江淮遼闊腹地，外扼大海，是去高麗、日本諸國咽喉，海陸交通發達，城內城外，店鋪林立，南北商客，絡繹不絕。可謂商賈雲集，人市如潮。衛城集市，發端明代。
安東衛自明代初期就是與天津衛、威海衛齊名的重要商埠和海防重鎮，天津衛、威海衛、靈山衛、安東衛並列為中國「北方四大衛」，所以，準確的說安東衛不是明朝四大衛，應該是明朝北方四大衛之一。
（靈山衛位於膠南市東部，北倚小珠山，與黃島區辛安街道辦事處毗連；南瀕黃海,與靈山島隔海相望；東靠青島經濟技術開發區）
《安東衛志》載：「嘉靖初年，西大街三、八日為市，北大街一、六日逢集（後廢）。嘉靖二十年，西大街三、八日大集。」此制延續至今，每日均有早市。衛城商業，至清末民初，已達盛期。
明朝初期沿海設立安東衛，置行都司（為省級最高軍事執掌機關）、指揮使（統率衛兵之首領）、轄左、右、中、前、後五個千戶所（一千二百人為千戶所，所轄百戶所為一百二十人），前所、左所均駐安東衛城，後所駐衛城東北九十裡，名曰石臼寨，後稱石臼所，有專城，實為分汛要地。
明代天順（1458－1464）年間，調中所去天津衛，調右所去徐州衛。屬安東衛的只有前、左、後三個千戶所，每所都設正副千戶、百戶等職。
明代、安東地屬青州府，設通府（負責地方行政之長官）、通判（處理政務的官員）、經歷（管地丁銀兩齣納文書的官員）、教授（負責學署課試的學官）、訓導（協助學官教育生員的官員）等職。
清初，罷軍操更官制，乃由兵部選守備（武官，衛的軍政長官）任安東衛事，凡城池、民社、學校、錢糧，均與州縣相同，仍設經歷、教授、千總（武官）和百總各一員，石臼所千總一員。
順治十五（1685）年，總督張鉉錫查海防親至安東衛，特立安東衛都司營，專守本衛汛地。
康熙五年（1666）裁掉衛千總、百總和石臼所千總各一員。
清乾隆七年（公元1742年），裁衛併入日照縣，其地畝、錢糧、學校、莊屯、廬舍分別歸屬日照、諸城。同時，置安東衛巡檢司，屬青州營。
乾隆九年（1744）裁衛並於日照縣，其地畝、錢糧、學校、莊屯、廬舍，就其座落分別歸屬諸城、日照二縣，原衛守備、教授、經歷等職一併裁掉。仍存安東衛籍和安東衛營，城池由安東營管理，營設都司一員、衛千總一員、日照把關（次於千總之武官）一員、把總一員、莒州把總一員。夾倉巡檢司於乾隆八年移到安東衛，其張洛、濤雒、嵐山、官草汪隸屬巡檢司。夾倉、金家溝、石臼所、龍汪等海口，屬縣衙典史（掌管緝捕、監獄的吏員）。
民國初，設立巡防營，後歸日照縣南鄉。
【3】安東衛軍事
關於安東衛的防區，據《衛志》載：自洪武季年，以防倭寇，安東首其衝也。始湯信國和立城於斯，劈石為城，分左右中前後五所。後所去衛城東北九十裡，名為石臼寨，亦有專城，乃分訊要地也。
至天順年（1458－1464）調去中所於天津衛，右所於徐州衛，隸衛者止有前左二所並分訊後為三所。右所即今濤雒鎮右所村，石臼寨即今之石臼所。
除此，安東衛附設二十八墩、十八店、十七鋪，其轄域北起梅園，南至荻水，西至汾河（繡針河），東至海，其城池、民社、學校、錢糧與州縣同。
明、清兩代，衛、所就是個兵營。明末，憲副鳳州王世貞來安東衛城閱兵後，在北大營大廳牆壁上揮毫潑墨：
這一點，從城建布局亦可一清二楚。
當年安東衛的大街小巷，《安東衛志 城池》勾勒得十分仔細：安東城臨東海，當南北之衝尤其特著者，初湯信國建城，皆用磚石，周圍五百三十丈，高二丈一尺，垛口一千三百，門樓四座……城上除門樓外有五鋪。四門內俱有門房以藏戎器。四大街設八鋪，小巷四鋪，依時巡更，以防盜賊。
安東衛老人常說衛城方園八裡，按現在衛城遺址，參考東西南北四街的長度，衛城應為方園3600米，約七華裡多。城高約11米，下底寬約13米，頂寬10米，可容八騎並行。城頭每2.8米設一個垛口，共計1300個。
衛城上有大銅炮八門，小鐵炮四門，三眼鐵銃四桿。嵐山頭海口設有大鐵炮九門，中鐵炮四門，小鐵炮五門。
按清康熙初年的安東衛城區圖，當時安東衛城的「火藥味」很濃，從公署的內設機構即可略見一斑，除按察司、守府、衛衙、經歷司、鎮撫司和儒學這些常設機構，衛堂東是武器庫，衛堂西為鎮撫司，衛堂後設巡檢司，南門裡西南角上蓋了座監牢局，北門裡街東有火炮局，北門外西街上建千總署。此外，還有儀門東的左所，儀門西的前所，北門外西街上的安東營等大大小小的營房。
明制，衛所兵士另立戶戶籍，編入軍籍黃冊，世襲，在軍籍內的兵丁世代為大明軍士，除擔負守衛邊防作戰任務外，還要耕種土地，每軍戶由軍隊撥給土地25畝，準許在當地娶妻生子，每年向官府交納三石（約360斤）糧食作為軍糧。故安東衛人雖與其他地方的日照人一樣，大多是移民的後代，但不同的是安東衛人的祖先是軍人出身，或是隨明太祖驅元的功臣，或是跟永樂帝北徵的軍官。
雖然說到底安東衛城就是一座抗倭的「碉堡」，但亦有文官，明時設通府、通判、經歷、教授和訓導等職。
由明入清，凡城池、民社、學校、錢糧，均與州、縣相同，仍設經歷、教授、千總和百總各一員，石臼所千總一員。
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