每到凌晨時分，你不得不因為腿或手臂的突然抖動從夢中驚醒；亦或許你的腿時常會有抽搐或灼熱的感覺，導致你的睡眠質量嚴重下降。如果是這樣的話，可能是不寧腿症候群在作怪。
不寧腿症候群（restless legs syndrome，RLS），指的是當我們在休息時，小腿深部出現無法忍受的不適感，通過運動或按摩可暫時緩解的一種神經系統疾病。
不寧腿症候群的臨床表現
不寧腿症候群以老年人群好發，女性多於男性，平均發病年齡為27歲。主要有以下症狀：
一般症狀與體徵腿部不適感導致產生異常活動，且有著難以描述的不適感，例如蠕動、瘙癢、灼燒、灼痛和牽拉感，有的還會有螞蟻在腿上爬行的異常感覺。這些感覺主要位於肌肉或骨骼深部，關節處極少出現。
以上症狀往往在休息或靜止時出現或加重，越是舒適，越易出現症狀。
通過活動（運動、按摩等）後症狀可部分或完全緩解。
這種症狀也常於夜間出現或加重，一般以晚上十一點至凌晨四點最為嚴重，早上六點到中午十二點時症狀較輕。
睡眠時會出現周期性腿動。表現為反覆刻板出現的髖、膝、踝關節的三聯屈曲及腳趾向上抬起的動作。清醒時可伴有痙攣或抽搐。
兒童不寧腿症候群
與成人症狀相似，以下肢輕至中度感覺異常及煩躁不安為主要表現，擴大多呈間歇性發作。另外，睡眠時間比普通的孩子要短很多，會損傷精神運動的發展，特別是可能會引起注意力低下和異常的行動。
帕金森病（PD）與 不寧腿症候群（RLS）
不寧腿症候群又分為原發性和繼發性兩大類。其中誘發繼發性不寧腿症候群的病因就與帕金森病有關。當然，還與遺傳、糖尿病、慢性腎衰竭、妊娠等其他因素有關。
根據研究發現，在帕金森患者中不寧腿症候群發病率較高，在10%左右，是影響PD患者睡眠的獨立因素，並極大影響患者的生活質量。目前，不寧腿症候群的發病機制與帕金森病一樣，仍然尚不明確。但此症狀在帕金森病患者中較為常見，說明此病可能與中樞神經系統多巴胺代謝有關。除此之外，關於不寧腿症候群的發病機制還有很多種假說。
帕金森病與不寧腿症候群之間有著一定的聯繫，可能具有共同發病機制：
關於帕金森病的病理，最主要的是由於中腦黑質多巴胺能神經元的變性死亡，導致多巴胺含量顯著性減少而致病。而患有不寧腿症候群的帕金森病患者中，他們的腦脊液中多巴胺水平比不伴有不寧腿症候群的帕金森病患者明顯降低。有研究顯示，伴不寧腿症候群的帕金森病患者腦脊液5-HT水平降低，且不寧腿症候群嚴重程度與5-HT水平呈負相關。且5-HT再攝取抑制劑有可能會使散發性不寧腿症候群的症狀和風險惡化或增加。鐵和多巴胺能系統有著密切的聯繫，有學者研究發現，低鐵蛋白除了會降低多巴胺能系統的功能，還是帕金森病患者患不寧腿症候群的高危因素。
不寧腿症候群在一定程度上也會加重帕金森病患者的睡眠障礙，且伴不寧腿症候群的帕金森病患者腦內病變更廣泛，患者抑鬱、焦慮和疲勞以及運動障礙。因此，帕金森病患者要隨時注意自己非運動症狀的出現，及早治療，減少病痛的折磨。
雖然不寧腿症候群對病人的生命沒有危害，但卻嚴重影響病人的生活能力和生活質量。因此對於不寧腿症候群的病人來說，一定要進行詳細的相關檢查，明確病因，給予相應的治療。患有帕金森的病人應當更加注意非運動障礙帶來的不適，提早摸清病因，緩解病情的發展速度。