兩漢之際，佛教由印度傳入中國，許多佛教典籍陸續被翻譯成漢語。佛經本以梵文寫成，當中有許多宗教術語和古印度的詞彙。佛教的經籍被翻譯成漢語後，這些外來語亦漸漸融入漢語之中，成為日常語彙的一部份。除了「菩薩」、「羅漢」、「夜叉」、「舍利」等詞外，還有「恆河沙數」、「回頭是岸」等成語。這些佛教語言逐漸與漢語相融攝，很多我們都琅琅在口卻習焉不察，僅舉其部分如下，看完足夠讓你驚呆。
「剎那」
梵語「Ksana」的音譯。佛典中「剎那」指「時之極微者」，即非常短的時間。「剎那無常」、「剎那生滅」、「剎那三世」等也是佛教用語。現在人們還常用「一剎那」、「剎那間」等詞。
「牛鬼蛇神」
原為佛教用語，說的是陰間鬼卒、神人等，後成為固定成語，比喻邪惡醜陋之物。在「文革」一開始，《人民日報》發表了經陳伯達修改的社論《橫掃一切牛鬼蛇神》，「牛鬼蛇神」便成了所有被打倒的無辜受害者的統稱。
「現身說法」
佛教宣稱釋迦牟尼能顯現出各種各樣的形象，向不同的人講說佛法，是為現身說法。後來指以親身經歷為例證，對人進行解說或勸導。現身的意思已經由顯現人身變為親身經歷。
「抖擻」
很難相象該詞原是佛教頭陀(dhata)的別稱。所謂抖擻，就是僧人修持的一種苦行。修苦行的僧人，能斷除對飲食、衣服、住處等貪著煩惱，就像去掉衣服上的灰塵一樣。
「心無掛礙」
掛礙即牽掛。原為佛教用語，指內心沒有任何牽掛。玄奘所譯的《般若波羅密多心經》中有：「心無掛礙：無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想。」
「群魔亂舞」
據說佛祖釋迦牟尼坐在菩提樹下冥思苦索的時候，魔王波旬率領眾魔千方百計地來搗亂、搔擾。佛祖不為所動，魔王只好率領群魔退去。這一傳說說明：要想達到覺悟的境界，必須戰勝來自內心的貪慾，也必須戰勝來自外界的各種誘惑。
「大徹大悟」
徹底的覺悟，亦即完全證到「不生不滅」的真如實相，屬於大菩薩的境界。現在連我們凡人也可以使用了這個詞了。
「海闊天空」
唐代大曆年間，禪僧元覽在竹上題詩：「大海從魚躍，長空任鳥飛。」表達了禪宗自由自在的廣闊胸襟和活潑潑的禪機。後改變為「海闊憑魚躍，天空任鳥飛」。
「三生有幸」
三生，佛教指前生、今生、來生。有幸，形容極大的幸運。三生都很幸運，形容運氣機遇極好。
「前因後果」
因是能生，果為所生。有因必有果，有果必有因。這就是佛教講的因果關係。
「作繭自縛」
自因自果。苦果、逆境，都是自己的惡業所招致，不必怨天尤人。
「自作自受」
自己造下的業因，由自己承擔後果。
「早知今日，悔不當初」
今日之果是當初之因的延續。眾生在嘗到苦果之後才「悔不當初」，而菩薩深明「因果」之理，終無懊悔。故曰「眾生畏果，菩薩畏因」。
「種瓜得瓜，種豆得豆」
比喻做了什麼事，得到什麼樣的結果。出自《涅盤經》：「種瓜得瓜，種李得李。」
「生老病死」
佛教認為人生所必經的四種痛苦，也稱為（果報）四相。
「愁眉苦臉」
「愁眉」是古代一種化妝術。「苦臉」源於佛教。佛教認為人生就是個苦海，並稱人的臉形天生就是一個「苦」字：雙眉是草字頭，兩眼與鼻子合成中間的「十」字，嘴下面是「口」，加在一起就成了一個「苦」字。
「習氣」
指現行的煩惱歷久而形成的種種積習。
「煩惱」
指能擾亂心性的因素。人的根本煩惱，就是貪、嗔、痴三毒。
「塵緣」
指色、聲、香、味、觸、法六塵。因六塵是心的所緣，能染汙心性，故稱塵緣。
「差別」「平等」
在佛學上，這是兩個相對的概念。「差別」指事物的差異、不同，針對平等而言，是妄念的反映。舍離差別之見，才能達到開悟境界。如眾生平等，怨親不二，即是無差別境界。而所謂「平等」，並不是抺煞現象上的種種差別，而是不去執著這種差別。
「心猿意馬」
指躁動散亂之心如猿猴攀援不定，不能專注一境；意則猶如奔馬，追逐外物。心猿意馬之心乃是妄心，佛家把心猿意馬視為修道的障礙。
「痴心妄想」
指愚蠢荒唐、不能實現的心思和想法。痴，佛教又稱為「無明」，是貪、嗔、痴三毒之一，為一切煩惱之源。不明是非善惡的汙染之心，叫作「痴心」。
「家賊難防」
佛教以色聲香等六塵為外六賊，以眼耳鼻舌等六根為內六賊。家賊即內賊。
「盲人摸象」
為《涅槃經》卷三十二所載的一則故事。比喻對事物只有片面的了解，就妄下結論。
「鏡花水月」
鏡中花、水中月，常用來比喻虛無縹緲的東西。《景德傳燈錄》卷十四載：「三界六道，唯自心現。水月鏡像，豈有生滅？」
「愛河」
愛欲浸染人心，使人溺沒而不能自拔，故喻為愛河。蘇軾有詩云：「欲平苦海浪，先幹愛河水。」
「慾火」
形容情慾熾盛如火。《楞嚴經》卷八詳明其業因、業相、業果皆如猛火。
「婆心」
即「老婆心」之略，源出禪門。有些禪師誨人不倦，絮絮叨叨，猶如老婆子饒舌，叢林中稱為「老婆心」、「老婆禪」。今演為「苦口婆心」。
「解脫」
佛教指脫離妄想煩惱的束縛，脫離生死輪迴的痛苦，獲得自在無礙。
「別具隻眼」
另有一番獨特的眼力與高超的見解。「隻眼」，慧眼，第三隻眼，天眼，頂門具眼也。
「一塵不染」
色聲香味觸法，是眼耳鼻舌身意所認識的六種境界。因為它們能夠染汙人的情識，故稱六塵。不被六塵之中的任何一種所染汙，就是一塵不染。
「一絲不掛」
原是佛教用來比喻人沒有一絲牽掛。出自《楞嚴經》：「一絲不掛，竿木隨身。」現在指人裸體。
「一刀兩斷」
語本《五燈會元》卷十二：「一刀兩斷，未稱宗師。」意謂雖能幹淨利落地判斷是非邪正，但未能圓融一體，和光同塵，也稱不上「宗師」。現比喻乾淨利落。
「一廂情願」
源自佛教《百喻經》。說一個愚人到都城裡遊玩，愛上公主，相思成疾，幾至命危。現指單方面的願望和計劃。
「一筆勾」
謂破除一切塵緣。明代四大高僧之一的袾宏（蓮池大師）寫了七首《一筆勾歌訣》：「五色金章一筆勾」、「魚水夫妻一筆勾」，合稱「七筆勾」。勾是塗去之意。「一筆勾」即「一筆勾消」。
「味同嚼蠟」
指修行人清心寡欲，淡於世味。語出《楞嚴經》：「我無欲心，應汝行事。於橫陳時，味同嚼蠟。」
「割愛」
愛是貪慾的別名，位列三毒之首。有愛便有嗔，愛嗔相激，增長惑亂。而世俗的愛，只是虛妄、不淨、自私的貪愛，只有斷愛、離愛、割愛，才能獲得覺悟。
「自欺欺人」
佛經中以犯妄語者為自欺欺人，五戒之不妄語。
「臭皮囊」
皮革製成的袋子，比喻人身。「臭皮囊」這句俗語源於《四十二章經》：「天神獻玉女於佛，欲以試佛意、觀佛道。佛言：革囊眾穢，爾來何為！以可誑俗，難動六通。去，吾不用爾。天神愈敬佛，因問道意。佛為解釋，即得須陀洹（小乘初果）。」佛把天仙美女視為盛滿汙穢之物的皮袋子，這叫做「不淨觀」，專用以破除淫慾。
「世界」
指有情眾生所住的國土。佛教《楞嚴經》云：「何名為眾生世界？世為遷流，界為方位，汝今當知東、西、南、北、東南、東北、西南、西北、上下為界，過去、未來、現在為世。」佛家語中「世」即是時間，「界」是空間，「世界」所指的就是整個宏觀宇宙。「世界」成為常用語後，所指的只是自然界和人類社會的一切事物的總和。
「一彈指」
我們現在形容時光短暫常用「彈指一揮間」這個比喻。「彈指」是佛教中的一個時間量詞，出自於印度梵語。《僧只律》上解釋說：「二十念為一瞬，二十瞬名一彈指，二十彈指名一羅預，二十羅預名一須臾，一日一夜有三十須臾。」另外，「彈指」也是捻彈手指做聲的動作，它原本是印度的一種風俗，用以表示歡喜、讚嘆、警告、許諾、覺悟、召喚、敬禮、詛咒等。
「當下」
本佛教用語，人能活著和感覺到的只有當下。當下就是現在的這一刻。
「莊嚴」
指佛像、法師的神態端莊肅穆。
「晨鐘暮鼓」
為舉行法事時集眾而用的法器。唐宋以來，我國各大寺院多在佛殿兩側建鐘鼓樓以為懸掛鐘鼓之用。因而晨昏撞鐘擊鼓已成為中國佛寺的一種傳統。
「五體投地」
用左右膝、左右肘、頭頂等五個部位著地行禮，是佛教裡最為敬重的禮節。
「覺悟」
「覺」，梵語為bodhi,鳩摩羅什譯作「道」，玄奘譯作「覺」。佛家以開悟智慧會得真理為「覺悟'。現在指政治上的認識水平。
「自覺」
佛典中依覺的範圍和程度的差別而立「三覺」：自覺，覺他，覺行圓滿。「自覺」異凡夫，凡夫迷沉，全不自覺。今以自己有所認識而覺悟為「自覺」。
「百尺竿頭，更進一步」
語本《景德傳燈錄》:「百尺竿頭不動人，雖然得入未為真；百尺竿頭須進步，十方世界是全身。」
「導師」
引路的人。佛為眾生指點迷津，指示通向「彼岸」的正道，故稱「大導師」。
「曇花一現」
佛經中用來比喻佛法難聞。
「空中樓閣」
喻修行者應築好根基，循序漸進。
「醍醐灌頂」
「醍醐」是從牛乳中反覆提煉而得到的甘美食品，喻無上法味（最高教義）。「灌頂」原來是古印度新王登基時的儀式：取四大海之水裝在寶瓶中，流注新王之頂，象徵新王已享有統治四海的權力。密宗沿用此法作為僧人升任阿闍黎（規範師）時的儀式。佛教典籍中用以喻灌輸智慧、佛性，除卻疑慮，從而心地清涼。
「心心相印」
心者，佛心；印者，契合、符合。禪宗謂不立文字，不依言語，直以心印心，故曰「心印」。現指心與心互相契合，形容彼此的心意完全一致。
「伸手不見五指」
我們現在用來形容光線暗。其實，它本是佛教用語，出於《續燈錄》卷七：「伸手不見掌。」這句禪語的意思是：悟道的人見一切事物，不加以主觀的虛妄分別與憎愛，因為一切事物在本質上是平等不二的。
「投機」
徹悟的意思，合乎佛祖的心機謂之投機。
「單刀直入」
禪宗高僧啟發學者須直截痛快，不依經論文句，斬盡葛藤（分別雜念），故以單刀直入為喻。
「當頭棒喝」
禪門認為佛法不可思議，開口即錯，動念即乖。為了打破學人的迷執，不少禪師用棒，或用喝，作為施教的一種方式。
「天花亂墜」
佛教傳說佛祖講經，感動天神，天上紛紛落下花來。現形容言談虛妄、動聽而不切實際。
「頑石點頭」
指說理透徹，使沒有悟性的人也心悅誠服。
「三昧」
佛教用語，梵文「Samādhi」音譯詞，意為「正定」，即屏絕雜念，使心神平靜，是佛門修養之法。先比喻奧妙之處。
「法寶」
佛教用語,指佛說的法,又指和尚用的衣缽、錫杖等。
「天龍八部」
原為佛教用語，指佛經中常見的「護法神」。諸天和龍神為八部眾的上首，故稱。後被金庸用作書名。
「浮世」
來自佛教用語，本意指人的生死輪迴和人世的虛無飄渺。日本作為風俗畫、版畫的名稱。
「小品」
本屬佛教用語。鳩摩羅什翻譯《摩訶般若波羅蜜經》，將較詳的二十七卷本稱作《大品般若》，較略的十卷本稱作《小品般若》。可見，「小品」與「大品」相對，指佛經的節本。因其篇幅短小，語言簡約，便於誦讀和傳播，故備受人們的青睞。
「智慧」
梵語般若(Prajna)的意譯。佛教謂超越世俗虛幻的認識，達到把握真理的能力。
「真心」
佛教用語。謂真實無妄之心。
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