2017年開始，全球各大汽車廠商、網際網路公司相繼推出自動駕駛汽車計劃，高度自動駕駛的車輛有望於2020年開始逐步商用。但在自動駕駛發展進入快車道時，行業參與者可能高估了消費者對「雙手可脫離方向盤」的高級別自動駕駛汽車的購買意願？
2月3日，全球諮詢公司AlixPartners對外發布的《自動駕駛全球消費者調研報告》顯示，針對全球六個主要汽車市場的消費者信心調研和分析調查，AlixPartners認為，行業參與者可能高估了消費者對「雙手可脫離方向盤」的高級別自動駕駛汽車的購買意願，並且對消費者可接受的溢價幅度過於樂觀。
消費者接受溢價幅度普遍偏低
目前，自動駕駛等級劃分主要有兩類標準，一項是由美國的NHSTA（國家高速路安全管理局）所制定的從L0-L4一共五個等級，另一項則是由SAE International（國際汽車工程師協會）所制定的從L0-L5一共六個等級，SAE成為國際上比較主流的劃分方式。該報告顯示，當下，消費者對不同自動化水平有了一定的認知。他們認為自動駕駛汽車更多是為了方便，而不是為了節省成本和提高生產率。
在現有L2級別自動駕駛汽車（車道保持系統、自動制動等）的基礎上，消費者僅願意為「雙手可脫離方向盤」的L4級別自動駕駛汽車多支付8%到24%的費用。
具體到調研的全球消費者中，中國消費者願意承受的溢價幅度最低，僅為8%；即中國消費者願為L2級別自動駕駛汽車多支付2178美金，為L4級別自動駕駛汽車多支付2343美金，費用僅小幅上升。值得注意的是，在所有對比中，中國消費者願意為自動駕駛多支付的整體費用為全球最高。相比之下，德國消費者願意為L4級別自動駕駛汽車承受的溢價幅度最高，佔比達到24%。溢價由1488美金（L2 級別）上升到1844美金（L4級別）。
此外，調研結果還顯示傳統車企在自動駕駛領域還面臨著一項挑戰。隨著共享出行市場發展，網約車為人們出行提供了更多選擇。當被問及是否願意乘坐自動駕駛網約車還是選擇自己購買一輛自動駕駛汽車時，在自動駕駛網約車月均成本比購買自動駕駛汽車月均成本低40%甚至高20%的情況下，全球有44%到84%的受訪消費者願意放棄購買自動駕駛汽車，他們更願意接受自動駕駛網約車服務（即「robotaxis」）。在這一比例中，中國消費者更是表現出了濃厚的興趣，佔比高達84%。
自動駕駛安全係數仍存疑，中國或將成為自動駕駛發展中心
但對於自動駕駛的安全係數，廣大消費者也似乎存在很大疑問。
調研顯示，大部分考慮購買高級別自動駕駛汽車的潛在消費者表示，他們希望在自動駕駛汽車廣泛普及後繼續等待五年或更長時間再進行購買。中國消費者在全球消費者中採納態度最為積極，而英國消費者和美國消費者似乎更為謹慎，他們寧願等待五年或更長時間。58%的中國消費者表示對高級別自動駕駛汽車的安全行駛性能有信心，而其它五個調研國家中這一比例僅為18%到36%。在美國，僅有27%的消費者表示他們對安全性有信心。
讓人頗感意外的是，不論是消費者對自動駕駛網約車的濃厚興趣還是對自動駕駛安全性能的樂觀態度，中國都領先於其它國家，這表明中國可能成為未來自動駕駛發展的中心。
而麥肯錫也曾預測過，在中國，到2030年，自動駕駛將佔到乘客總裡程（PKMT）的約13%，到2040年將達到約66%；自動駕駛乘用車將達到約800萬輛，到2040年，將達到約1350萬輛；截止2030年，自動駕駛汽車總銷售額將達到約2300億美元，到2040年將達到約3600億美元；基於自動駕駛的出行服務訂單金額將達到約2600億美元，到2040年將達到約9400億美元。
目前，國內大量企業正如火如荼開發自動駕駛技術架構的核心構成要素，包括雷射雷達、攝像頭、處理器、軟體和地圖/基於位置的服務等。但究竟什麼樣的公司能夠成為最終贏家，還不得而知，不確定因素較大。
與此同時，中國市場的規模之大也將給全球行業參與者帶來巨大壓力，競爭格局將逐漸形成，AlixPartners董事總經理、大中華區負責人Shiv Shivaraman對冒險進入這一領域的傳統車企和新入場者進行了警示，提醒他們應該重新審視各自發展路徑，尋求切實可行的商業模式，其中也包括與其它行業參與者合作，分擔布局自動駕駛汽車的風險。
同時，這也需要中國市場及時應對，提前做好規劃布局，把握住關鍵時機。