柴榮率領先鋒部隊日夜兼程終於趕到了山西高平，由於後軍還沒有趕到，所以當時的局勢是敵眾我寡。而且劉崇和契丹軍早就到了，佔盡了先機。這個時候只要劉崇和契丹軍一起圍上去，很容易就能擊垮柴榮。
劉崇見對面就來了這麼點人，頓時有點飄了，就跟契丹人說，你們在這呆著，看我們表演就行了。契丹人看後周軍隊陣列森嚴，就跟劉崇說，咱們還是一起上吧，穩妥點。劉崇就非常不屑，你當我的兵都是紙糊的嗎，你看我是如何過去弄死他們的。契丹軍將領隨即下令說沒他的命令不得擅自出擊。
後周軍隊和北漢軍隊剛一對上就幹了起來，但是沒幾回合，北漢軍隊就被打的節節敗退，不堪一擊。後周軍隊乘勝追擊，結果追到晉城東北方的時候，後周軍隊們全都傻眼了，只見對面漫山遍野的都是敵人，而後周這邊人數明顯處於下風。
北漢軍隊兵分三個方陣準備出戰，柴榮此時沒有選擇，大軍後退只會被對面追著屁股砍，於是命令大軍兵分三隊迎戰。隨後兩軍傾巢而出，兵對兵，將對將，殺得是昏天黑地，哭爹喊娘啊。就在這時，後周右軍被北漢的大將給擊潰了，右軍兩個將領拍屁股直接跑了，來不及跑路的士兵就坐地投降了。
這一系列操作直接影響了後周其他兩路軍隊，果不其然，後周左軍也開始處於下風，照這樣下去整個大軍就要呈現潰敗之勢了。柴榮見右軍臨陣倒戈，頓時怒髮衝冠，這時候他再也不能坐以待斃了，隨即拍馬而出，身先士卒衝入敵陣，奮力與敵軍展開拼死搏殺。
北漢劉崇見柴榮衝進戰場，就命令高處的弓箭手對著柴榮一頓輸出，這時候柴榮身邊的禁軍趕緊拿著盾牌將他護在中間，此時柴榮的處境非常危險，再這樣耗下去，可能他都要命喪於此。後周手下將領見老大這麼拼命，立馬腎上腺素上升，頓時紛紛紅了眼，禁軍將領趙匡胤更是大吼，"君辱臣死，現在陛下身臨險境，我們做臣子的豈能貪生怕死？"
隨後趙匡胤帶著一幫人一起拍馬衝向敵軍陣中，後周軍隊在柴榮帶頭衝鋒下，士氣高漲，發起決死衝鋒，後周將領更是以一當十，捨生忘死，整個後周就像大換血一樣，殺得北漢軍隊毫無還手之力，此時戰場形勢瞬間逆轉。
北漢軍隊見對面像瘋狗一樣殺過來，頓時全部丟兵卸甲，潰不成軍，高處的劉崇見狀也不裝逼了，趕緊帶著上萬人馬開始大逃亡。後周軍隊此時士氣高漲，在後面窮追不捨。劉崇頭都不回的拼命往老家跑，跑到太原城的時候，只剩下百十個騎兵了。
隨後柴榮便安營紮寨，開始攻打太原城，但是太原城自古以來都是易守難攻，即使後周軍隊士氣高漲，劉崇一直閉城堅守，柴榮也拿他沒辦法。柴榮見久攻不下，這樣僵持著也不是辦法，於是便下令撤兵回開封了。
高平之戰不僅將柴榮的威風打出來了，還鞏固了他的位置。劉崇經過這一戰終於知道什麼叫搬起石頭砸自己的腳了，這一戰的失利劉崇著實被嚇的不輕，加上年紀也大了，不到半年就去世了。這場大戰也造就一個冉冉升起的將帥新星，那就是極其勇猛的趙匡胤。
趙匡胤在戰場上的表現，柴榮可是盡收眼底，這是一位不可多得的人才，他正需要這種能人為他所用，所以一回來之後便將趙匡胤破格升為殿前都虞候，趙匡胤此時也躋身進了後周高級將領階層了。
經過這一戰之後，柴榮也意識到一個問題，就是兵不在多而在精，必須整治一下軍隊才行，要不然一打就跑，縱使有百萬雄兵也白費。前面說的右軍將領打不過就跑了，關鍵跑了之後還散播謠言說前面打敗仗了，讓後軍別去支援了，更可惡的是還大肆搶劫物資。於是柴榮就砍了70多個逃將的腦袋，然後讓趙匡胤去整頓軍務。
整頓軍務這種事，看著是為國家做事，實際上無形之中這是在建立自己的小團隊，自古以來這都是掌權者的通病，兩個人能力相同時，肯定優先關照自己人啊。這段時間，趙匡胤也結識了一批忠實的朋友：楊光義、石守信、李繼勳、王審琦、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、韓重贇、王政忠，這夥人結拜為義社兄弟，也稱為"義社十兄弟"。這些人無一不是後周禁軍重要將領，也正是因此後來的黃袍加身才會如此順利。
而在趙匡胤建立宋朝以後在，作為曾經共患難的十位兄弟都有怎樣的結局呢？其實都還可以其中六位的結局都是很美好的，還有幾個和趙匡胤從兄弟變成了親家，而劉慶義、劉守忠、楊光義、王政忠這四位卻記載不詳，但是無論怎麼看，宋朝建立以後，曾經的十個人都逐漸邊緣化了，只留下曾經那個響噹噹的名字---「義杜十兄弟」。