1852年9月，天地會出身的悍將羅大剛率2000精兵殺進永安，奪取軍興以來攻佔之第一座城市，其意義非同凡響。同年12月，天王洪秀全在永安進行分封建制，初步建立政權。《封五王詔》曰：「封楊秀清東王九千歲，轄東方各國；封蕭朝貴西王八千歲，轄西方各國；封馮雲山南王千歲，轄南方各國；封韋昌輝北王六千歲，轄北方各國；封石達開翼王五千歲，羽翼天朝。以上所封之王，俱受東王節制。」此為首義五大王。永安冊封之王，含金量沒得說，遠非日後濫封之諸侯可比，是真正的「王」。不知大夥有發現不，西王、南王早逝，翼王石達開戰功赫赫，而北王韋昌輝定都天京後就很少外出打仗，貌似被邊緣化，是他不行嗎？
永安首義五大王之含金量高，這點毫無疑問，北王韋昌輝之能力應該也不差，否則豈能混得這麼好。韋昌輝，廣西桂平人，與楊秀清同飲尋江水，同砍十萬大山之柴火，是鐵桿老鄉，如假包換。金田起義時，韋昌輝帶來2000兵馬，再加上之前他投入之巨額資金，這奠定了他在太平天國中之地位。起義後，韋昌輝便獨立領軍作戰，在廣西轉戰期間，屢立戰功，蔡村江之戰、中平之戰、獨鰲山之戰、官村之戰、永安突圍戰等，都是奮力拼殺在第一線，與蕭朝貴、羅大剛並稱早期軍事「三駕馬車」。李秀成在《自述書》評價：「見機靈變之急才足有」可知，韋昌輝還是很厲害的。要知道，李秀成評價諸王都是不留情面，若是不行，就直接說，毫不遮掩。例如，李秀成評價秦日綱：「並沒什麼才情」；評價洪仁發、洪仁達兩位草包，「既無算計，又無才情」，絲毫不給面子。
從今天起義後韋昌輝所參與之軍事行動以及李秀成對他的評價來看，北王確實很有料，是貨真價實、如假包換的「王爺」，冊封「首義五王」當之無愧。太平天國早期，雖說缺點不少，但在賞罰方面還是做得比較好，能夠做到人盡其才，物盡其力，從而調動團隊成員之積極性，將蛋糕做大做強。王朝創業之初，若想提高地位，樹立威望，最好的方式就是上戰場，指揮千軍萬馬，衝鋒陷陣，立下赫赫戰功。道理簡單，創業之初，軍事鬥爭是第一位，其他雜事、瑣事，統統要讓路。韋昌輝，北王六千歲，地位顯赫，軍事水平也高，在太平天國急需軍事人才之時，理應披掛上陣，統帥千軍萬馬。然而，定都天京後，韋昌輝基本一直待在首都，很少外出領兵作戰（後來去江西，因為楊秀清已經找不出其他人去了）。這是為何呢？
其一、韋昌輝是「軍師」，主要負責政務，執掌天國核心機密
南王馮雲山給太平天國設計出一套特殊政體，名為「軍師負責制」，將國家權力分散到「軍師」之手，軍師相當於秦漢時期的丞相，位高權重；天王則是國家虛位元首，臨朝不理政，沒實權，也沒直屬部隊，只是象徵性存在。那麼，誰才是軍師呢？本來只是馮雲山一人，可楊秀清、蕭朝貴這兩傢伙半路出家，玩起「跳大神」，分別取得「天父傳言」、「天兄傳言」之資格，也位列軍師，且楊秀清還是左輔正軍師，是老大。為了制衡楊秀清、蕭朝貴，洪、馮又將韋昌輝拉進軍師行列，從而形成楊、蕭、封、韋四大軍師並列之局面。蕭、馮半路被清軍炮擊而亡，僅剩下楊、韋兩位軍師。定都天京後，政務繁忙，韋昌輝理應留下來協助楊秀清處理，誰讓他也是軍師呢。當然，韋昌輝不是正軍師，而是副軍師，地位還是低於楊一等。可以說，韋昌輝忙於政務，沒時間帶兵。
其二、「江南大營」、「江北大營」圍攻天京，而北殿則承擔京師衛戍重任
1853年3月，太平軍殺進南京，改名天京，將其作為首都，正式建立起與清王朝相對峙之農民革命政權。不久，向榮、張國梁率1.7萬八旗、綠營趕到南京城東，在孝陵衛、紫金山一帶紮下大營，是為「江南大營」。欽差大臣琦善、陳金綬、勝保率萬餘清軍抵達揚州，組建「江北大營」。兩座大營從東、北兩面同時威脅天京安全，並阻止太平軍東徵蘇常、北伐中原。八旗、綠營雖然不行，但向榮、張國梁彪悍無敵，麾下直屬部隊也能徵慣戰，在廣西就讓太平軍吃了不少苦頭；大營「紅單船」往來江面，經常截斷糧道，給天京造成不小壓力。北伐、西徵後，天京衛戍重任由北殿負責，韋昌輝總理軍務，防備兩大營，確保核心地帶安全。所以，韋昌輝無法抽身，不能外出，只能鎮守天京，確保大本營安全。
其三、楊秀清權力欲望強烈，壓制韋昌輝，不想讓其有超越自己之機會
忙於政務、確保天京安全，使得韋昌輝沒時間、沒精力外出。然而，這不是主要原因，因為政務很快就被東殿壟斷，自己很難插手；天京衛戍重任，也由北殿轉到翼殿，由石達開負責。那麼，真正北王讓韋昌輝無法外出帶兵作戰之原因是什麼呢？很簡單，楊秀清權力欲望強烈，處處壓制韋昌輝，不想他有超越或者威脅自己地位之機會。定都天京後，由於西徵戰事吃緊，韋昌輝兩次掛帥出徵，可還沒成行，就被楊秀清給換了，第一次是弟弟韋俊，第二次是秦日綱，搞得北王相當憋屈與無奈。蕭、馮相繼陣亡，僅剩下楊、韋兩位軍師，而楊權力欲望強，彼此之間的矛盾是可想而知。要知道，韋昌輝可是經常無故被「杖責」，有時被打得好幾天都下不了床，受盡了屈辱。試想，若是北王外出作戰，立下戰功，對楊秀清能不是威脅嗎？東王怎會容忍別人挑戰自己權威呢。
綜上所述，北王韋昌輝軍事能力強，思維敏捷，「見機靈變之急才足有」，是貨真價實的王爺。然而，由於蕭、馮過早陣亡，韋昌輝一躍而成僅次於楊秀清之實力派二號人物，這註定了他少有外出領兵作戰之機會。楊秀清壓制韋昌輝，也不難理解「天京事變」時，北王為何會下狠手了