古城復建序曲
始建於明洪武五年（1372年）的山西大同古城，由元故城牆舊土城上增築而成。據記載，其城牆總周長為7270米，高約14米，而這座軍事重鎮，也以塞北之眼見證黃沙百戰，廣廈起落。明朝時清兵屠城，削牆五尺。而後，大同城牆的四面城門陸續被拆除，門洞逐漸成為豁口，殘存的甕城、望樓等相繼被拆除，城牆磚也幾乎全被剝離，大同古城牆不復榮光。
2008年，大同市政府實施名城修復與保護工程，大同城牆宣布復建。2016年底古城城牆合龍之際，AECOM接到了南甕城項目的委託。在梳理地區現狀時，AECOM發現，南甕城作為大同古城最重要的部分，被東西向和南北向幹道及城市所裹挾。從狹窄擁擠的道路中軸線上看古城和甕城，沒有完整展示面，更沒有空間序列和遊賞體驗。而原來的南小城內沒有修復的城牆部分，殘垣斷壁橫陳，且被包裹老舊的居民區之中，沒有得到妥善保護。
◎城牆遺址（妥善保護前後對比）
AECOM由現狀出發，創造性地制定了「搭建立體多維度的景觀體系，突出古城—甕城—城牆遺址在空間中主導地位」的設計策略，建設集城市慶典、展示演出、旅遊休閒、便民服務、生態調節、交通集散等功能為一體的複合型城市廣場，賦予其新的歷史使命。
古城初印象，搭建空間序列
設計團隊首先從空間序列出發。清空了的南小城老舊居民樓不再遮擋視線，中軸線上就能打造出一個包括南甕城在內的大同古城觀賞面。在南北方向上，以「主入口—水景御道—迎賓廣場—慶典廣場」組成主空間序列，集中城市活動。行人由兩側道路被指引向中軸起點的主入口，而後通向這段稱為「水景御道」、向甕城方向延伸的中軸橋，行人便由窄橋邁進廣場，這讓被收攏的視線有開合之感，享受在主廣場上看到甕城全貌的寬闊視角，城市的全景也徐徐展開。橋兩側特設水景裝置，也同樣為了達到感官上欲揚先抑的目的，以水景空間遞進景觀層次，鋪陳這段緩緩得見古城的古今之路。
AECOM認為，空間搭建不應局限於同一平面。中軸段不僅形似「天橋」，也承擔著天橋的功能意義。它通往的主廣場平面是燈影闌珊，古城無聲，連接的下一層平面則是市政道路，車水馬龍。設計團隊利用水景和綠植進行了視線阻隔，用不局限於同一平面的層進式來體現我們的區域格局，對空間進行巧妙摺疊。
◎水景御道
◎迎賓廣場和慶典廣場
空間摺疊，地下道路地上化
在之前的規劃方案中，地下連接市政道路並承載遊客停車服務，地面則承接了遊客集散以及市民休閒的功能。而接到委託之後，AECOM提出了更為開放的方案，大膽地將地下隧道式的城市交通路段打開，形成開放式的市政道路，使得地下空間地面化，市政基礎設施空間景觀化，也對原有的地下空間的通風採光作出了極大改善。地上空間讓位於城市廣場和臺地公園的行人在上一個平面活動，搭建出了小型層疊的人車分離交通系統。而沿著南小城遺址所建造的臺地公園，則將已復建的城市廣場和周圍的開放空間進行連接。市政道路和古城遺址都被容納在臺地公園裡，而不是進行地上地下的全面切割，在同一個空間不同平面呼應交疊。市政道路上也可以看到古城遺址，因此無論從什麼路徑進入大同，都不會錯過古城亮相這一幀記憶留念。
◎市政基礎設施空間景觀化
古今和鳴，窯洞結構的新探索
未來南甕城廣場將作為大同市旅遊集散中心，往迎八方來客，被視作城市名片展現城市形象，傳遞大同歷史文化。所以AECOM以山西傳統特色窯洞作為設計靈感，提煉其建築形式用於廣場的訪客中心設計。建築物地上部分建築形象被巧妙地掩藏在綠坡之下，建築主體地下一層圍繞下沉廣場正如突顯山西特色的下沉式窯洞，以方形地坑為主體，四壁窯洞為輔，形成半地下的四合院。人在平地，只見樹梢，不見房屋。用與傳統一脈相承的設計理念，將建築與景觀整體性表達，最大的突出空間主角—甕城。地下樓梯間、風井、涼亭、座椅等出地面構築的設計靈感也是源自大同歷史文化遺產懸空寺。建築物上的紋樣和地面紋樣也都有據可循。街燈由宮燈造型演化，展現大同作為北魏國都的遺風。AECOM沒有選擇簡單復刻，而是用現代方式風格去演繹歷史文化元素，生動地撩撥起古今和鳴。
◎ 涼亭、座椅等都借鑑了大同傳統歷史與文化
◎街燈由宮燈造型演化
古城新貌之「生態先行，城市慢行」
整個南翁城廣場貫穿兩條軸線，南北軸線以集中城市活動為主，東西線則是文化副軸，集結小型活動，串聯慢行軸線。設計團隊將公園北側的舊環古城公園進行了串接，對城市道路中的慢行系統進行梳理，將其繞過公園，建成東西走線半圓形的城市重要幹道，連接行人步道和公園空間。
項目團隊同時也從生態角度，對圍繞遺址的臺地公園進行了改造。在臺地公園的下層空間搭建了雨水收集池，與地下空間和覆土空間融為一體，廣場上的雨水會進入到地下的儲水系統，坡地上的雨水也同樣會經過有組織地收集。徹底改變原來的城市空間沒有綠植和軟景，裸露黃土空間的舊貌煥然一新，成為高覆蓋率的城市綠地。
遊客和市民進入城市廣場，看到的是新舊大同的樣貌，鑲嵌於生態系統之中的古城和今人。未來，南甕城地下區域將作為大同市城區旅遊集散中心，提升大同旅遊服務水平，廣場也將作為城區當中最適宜市民活動的場所，成為市民休閒文娛生活的延伸，在古卷畫幅上創造出今人的風採。