文：鼓浪隱士
日本國的行政大權主要由首相負責，儘管明治維新以來，日本向西方學習，首相一般由選舉產生。但由於歷史文化的原因，日本首相出現了「門閥」現象，其權力長期被傳統貴族或政治世家掌控。
但在歷史上，有些平民出身的人通過自身努力也成功爬到了首相的位置，而原敬就是日本歷史上第一位平民首相，其一生又有哪些傳奇故事呢？
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原敬生於1856年2月9日，是盛岡城外本宮村南部藩士家臣原直記之孫。他原名健次郎，十歲時喪父，十六歲來到東京求學，在共憤義塾學習英語。但因家境貧寒，只好給人當書童，但憑著刻苦上進，得到了人們的認可，於是轉入箕作麟祥的家塾，學習法語，擔任天主教神父的隨從，並接受了洗禮。
1876年，原敬考入司法部法律學校，但不滿校方的管理方式，多次發生矛盾，加上他上書司法大臣，為學生搗毀食堂事件辯護，讓校長怒不可遏，於是遭到了退學。
不過這件事卻讓原敬在圈內積攢了人氣，被招聘為《郵便報知新聞》的政治記者，同時兼任《峽中新報》的撰稿人。他根據採訪、編輯的經歷以及自身的好學，很快就掌握了政治學原理，並多次在學術刊物上發表文章，闡述自己的政治觀點。並在1882年出任《大東日報》社主筆。
1884年，外交大臣井上馨到朝鮮處理「甲申事變」的事宜，原敬以記者身份前往朝鮮。他得到井上馨的賞識，開始了其政治生涯。次年就被派往中國，擔任天津領事。兩年後到巴黎公使館工作。
此時他結識了西園寺公望、陸奧宗光、高橋是清等日本政壇的大佬，極大促進了其仕途。1890年，他成為農商部參事官兼秘書。第二屆伊藤博文內閣時，原敬任外務部通商司長，繼而晉升為外務次官，參與策劃統治中國臺灣的根本方針。
在日本軍國主義對外擴張的大潮裡，原敬作為日本政治圈的一分子，必須為日本帝國的擴張服務。但是他與其他狂熱分子不同，比較有遠見，是難得的清醒之人。比如當時日本朝野、軍方不少人叫囂吞併中國，可原敬從國際關係出發，看到中國蘊含的巨大能量以及列強在對華問題上的矛盾，於是指出「一國瓜分中國，真是荒謬之極」。可惜原敬的觀點並未讓軍國主義者清醒，在他死後十年後，日本悍然發動九一八事變，開始侵華戰爭，結果走上了不歸路。這就能看出，原敬的確具有遠見卓識，是當時日本難得的聰明人。
1900年後，原敬接受伊藤博文的邀請，任政友會的幹事長，邁出了從政生涯的重要一步。因為這個政黨背後有日本地主與財閥的支持，擔任其重要職位者，不少成為日本首相。1902年，原敬成為國會眾議員。此後他相繼擔任西園寺公望、山本權兵衛內閣的內相。到1914年已經是政友會的總裁了。
明治維新後，日本首相一職，基本被薩摩、長洲兩藩的貴族、武士壟斷。從未有一個平民出身的人，成為首相。而在1918年9月，平民出身的原敬破天荒地坐上了日本首相的寶座，一個窮小子逆襲成為一人之下，萬人之上的政治家，而且這還是日本近代第一個政黨內閣。
近代日本雖然學習西方，建立君主立憲制。可是內閣成員由首相任命，而且首相選擇誰，只是對天皇負責，與日本政黨、大眾毫無關係。這樣的內閣其實只是天皇的御用機構，根本缺乏獨立性。但原敬上臺後，針對當時的米騷動以及民眾的訴求，對組閣方式和成員組成進行了修改，強制要求必須有十個席位是來自政黨成員，而非首相獨命。這就改變了內閣的性質，從對天皇負責轉向為政黨，甚至民眾負責。原敬的改革得到了日本民眾的支持，日本有了擺脫軍國主義，走向現代政制的可能。史學界稱之為「大正民主」。
02
而在外交上，原敬採取務實的方針，他結合國際形勢，反對大隈內閣對華提出二十一條，認為這損害了日中友好關係，又會激發中國的民族情緒。而西方列強還會猜疑日本對中國懷有野心，使日本在國際上倍受孤立。只有睦鄰友好，尤其與英美搞好關係，才符合日本國家利益的最大化。
但是原敬的理想雖好，可現實卻很殘酷。在巴黎和會上，日本激進派以不加入國際聯盟作要挾，要求奪取中國在青島的權益。此舉引發了中國的強烈不滿，導致了五四運動的爆發，中日關係再次跌入谷底。
由於山東問題，激化了中日關係，也讓列強重視日本的擴張。為了扭轉不利處境，原敬決定改善中日關係，在山東問題上做出讓步，可他的做法在軍國主義分子看來，可謂是「大逆不道」，他們紛紛指責原敬內閣軟弱、賣國，這也為原敬的悲劇埋下了伏筆。
當然原敬也並非完全的和平主義者，他與當時軍國主義者一樣，要求加強軍隊建設。他派兵鎮壓了朝鮮三一運動，又參與了列強在西伯利亞的軍事行動。而且他大力主張在朝鮮半島實施同化政策。因此他對華「友好」，只是一種政治外交策略，為日本謀求更大利益而已。不過與瘋狂鼓吹侵華的軍國主義者相比，原敬確實是理性而「仁慈」的。
1921年11月4日下午7點多，原敬在東京車站，遭到一位極端右翼的日本憤青暗殺。而他的死，基本中斷了日本近代改革的歷程，國家在軍國主義者的裹挾下，走上了萬劫不復的侵略道路。
因此有些人指出，假如原敬沒有被暗殺，他的政策能夠延續的話，或許就能避免日本走上擴張的道路。但問題是，在全民日益瘋狂的局勢下，像原敬這樣冷靜的人又有多少？犬養毅、高橋是清等理性的首相，最後不都倒在了軍國主義分子的槍口下嗎？所以首位平民首相原敬的死，是近代日本走向瘋狂的犧牲品。
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：鼓浪隱士 製作：吃硬碟吧、發達蚊
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