最近幾年來，間歇性斷食的概念逐漸流行起來，與其他飲食如低碳飲食、生酮飲食和高蛋白飲食相比，它沒有對任何一種營養素的攝入進行限制，因此受到很多人的歡迎。
也由此延展出了各種間歇性斷食法，但是最根本的還是不會變的，大多數間歇性斷食法都要求受試者在一定時間內禁食或只吃少量低熱量食物，而在剩餘時間內，受試者可以正常進食，甚至稍微放縱攝入自己喜歡的食物。
間歇性斷食打破了傳統的飲食觀念，最重要的是關於是否吃早餐的爭論，傳統觀念中，人們認為早餐是最重要的一餐，不吃早餐的人更容易發胖。
然而，一些間歇性禁食方法通過避免早餐、進一步消耗糖原和增加胰島素敏感性將禁食時間延長到8-10小時。此外，訓練應在禁食狀態下進行，訓練後應享用富含碳水化合物的食物，以確保攝入的碳水化合物能最大限度地成為人體肝糖原和肌糖原儲備。
通過間歇性斷食和訓練，在網際網路上發現了大量成功的減肥案例。
此外，間歇性斷食對「少吃多餐」的理論提出了挑戰，傳統的「少吃多餐」理論是以食物熱效應理論為基礎的，當人們吃食物時，他們需要消耗一定量的熱量來消化和吸收。
因此，許多研究人員和營養學家認為，將一天所需的所有食物分成4-6餐，可以增加食物的熱效應和代謝率，從而消耗更多的卡路裡。然而，事實上，食物的熱效應與卡路裡的攝入量成正比。無論分為兩餐、三餐還是六餐，只要總熱量相同，我們得到的代謝效果就不會有顯著差異。間歇性斷食還能防止人們以「少吃多餐」為藉口，不斷地吃零食，如能量棒和餅乾等。