電視劇《封神榜》相信中國人沒有幾個沒看過的。不管看的是哪個版本，雖然部分情節不同，但主線都大同小異，就是周文王從商逃回來以後，大力發展周王朝的軍事，文化，經濟等，為以後滅商打下堅實基礎。後來，他的兒子武王終於在父親打下的基礎上，一舉滅商。
因此在大多數人的認知裡，滅掉商紂王，主要就是周文王、周武王的功勞，以及姜子牙從旁鼎力相助。
但實際上，周朝之所以能有實力滅掉商，並且擁有800年穩定基業，除了商紂王殘暴，商王朝氣數已盡，除了文王武王父子勵精圖治，姜子牙神機妙算，本事通天之外，還有一個人也非常關鍵。
如果沒有這個人，可能根本不會有周王朝的出現，更不會使得周王朝有足以和商朝抗衡的實力。這個人就是周文王的祖父，周王朝的最初建立者——古公亶父。
古公亶父，姬姓，又被稱為周太王，據推算為軒轅黃帝第16世孫、周祖后稷第12世孫。周王朝的奠基人。
為什麼說古公亶父是周王朝的奠基人呢？
這話就要從亶父帶族人遷居岐山開始。
古公亶父原先率領族人居住在邠這個地方（今陝西彬縣、旬邑縣一帶），這也是他的祖上公劉為族人選定的聚居地，因為相傳周朝祖先曾在此立國。
原本呢，古公亶父也像自己的祖上一樣，帶著族人居住在此地，過著相對比較自在舒服的生活。但是，當時的少數民族狄經常領兵來犯。亶父先後給狄人敬獻過野獸皮毛、絲織品、獵犬、馬匹、珠寶玉器，無奈狄人全部不接受，他們只要土地。
這個時候呢，古公亶父就想，與其這樣讓自己的族人遭受狄人的侵擾和殘殺，不如自己離開。於是他就對族人說：「狄人要的只不過是土地，只要我離開，你們就會沒事。你們儘量和嘗試著和狄人居住在一起，接受狄人的管理，和受我的管理，沒啥不同的。」
說完這番話，亶父便要離開。無奈他的族人都不答應，因為他們覺得，自己的首領，能為了保全族人的性命和安寧，自己放棄首領之位和大片的土地，這樣仁厚的首領，上哪裡去找呢？
於是他們都人連著人，車連著車，跟隨著亶父，要和他一起走。
沒辦法，公亶父就帶著他的族人，離開了原來居住的邠地，順著漆水。翻越梁山，搬遷到岐山腳下、渭河流域的周原（也就是現在陝西岐山北一帶），這裡土地肥沃，水草豐茂，適宜農作物生長，為周氏一族的漸漸興盛提供了有利的自然條件。
在這裡，公亶父帶著他的族人們壘起了城牆，建起了國都，周王朝的雛形，也就在此時此地，初步形成了。大家後來看《封神榜》，看到裡面說到的「鳳鳴岐山」，即是在大概這個地方。
國都建立起來之後，公亶父又推行「務耕織、行地宜」的農業發展策略，實現了「行者有資，居者有畜積，民賴其慶」的局面，周氏一族逐漸強盛起來。加之周太公「積德行義」，被百姓視為仁人，不但「國人皆戴之」，就連其它地方的自由民，也扶老攜幼，爭相前來歸附。這些，都為周氏一族禮教文化的形成，這一族支的發展壯大，奠定了基礎。
所以，古公亶父被後世歷史普遍認為是上承后稷、公劉之偉業，下啟文王、武王之盛世的關鍵人物，也是周氏一族逐漸興起和強大的關鍵人物。
周武王姬發建立周朝後，追諡公亶父為「周太王」，他住過的地方被稱為「太王城」，亶父的墓叫「太王墓」。