太原市有幾個地名，既有意思又有聯繫。在現在的新建路上，有一個叫做水西門，另一個叫做水西關。還有一個叫做旱西門，同時也還有一個叫旱西關。這其實是四個地方或者是四條街道，就連太原本地人也會經常搞混。
█ 水西門外
同城的一片地區，水西門距旱西門、水西關距旱西關，一南一北直線距離也就是三裡地，為啥就又有水同時又有旱呢？
█ 1909年美國地質學家張伯林拍攝的旱西門
我們知道，太原城是北方一座古城，明代的太原是九邊重鎮之一，當時的統治者為抵禦北方殘元勢力，圍城修建了城牆，後來的統治者又進行了幾次的修繕擴建，以前的太原城牆大致成正方形，即在現在的建設路—迎澤大街—新建路—北大街上的位置，每面開兩道城門，對稱修建有八座城門樓和四座角樓。這八座城門分別是：東南門名宜春、俗稱大東門，東北門名迎暉，俗稱小東門，西南門名振武、俗稱水西門，西北門名阜成、俗稱旱西門，南東門名承恩、俗稱新南門，南西門名迎澤、俗稱大南門，北東門名拱極、俗稱小北門，北西門名鎮遠、俗稱大北門。
█ 明建太原城
閻錫山時期，軍隊拆除了城牆上的角樓，新建了環繞城牆的碉堡，將部分地段的城牆掏空闢建出大量防禦工事。城牆及城門樓經過抗日戰爭和解放戰爭，遭到嚴重毀壞。1949年共產黨執政後，到了五十年代末城牆與城門先後拆除，後來僅存西北城牆和小北門基座及兩側殘牆。到現在能看到的唯一的城門是復建後的拱極門，也叫小北門。
█ 上世紀五十年代的太原西城牆，城牆上的射口清晰可見
█ 小北門
可以看出，太原城門的俗稱挺有意思的，而且也是被廣泛認可的。這個有點像我們的名字，過去每個人除了有正式的大名外，還有一個小名，也叫暱稱。其他六座城門的小名都是依據方向而叫的名字，唯有太原城西的兩個城門沒有按照方向叫大西門和小西門，而是叫做水西門和旱西門。這是為什麼呢？
原來，西南面的城門為振武門，振武門一帶地形低洼，過去汾河水泛濫時，常常由振武門流入城內，這一地帶常常造成水患，所以，老百姓就把振武門叫做水西門。而西北面的阜成門則地勢相對較高，而沒有水患的侵擾，對稱的則被稱為旱西門。再到後來小名就成了正式的名，原來的大名反倒被人們遺忘了。
█ 水西門街老照片，圖中夯土城牆為宋代太原城金肅門，上世紀九十年代末拓寬水西門街時拆除
此外，過去人們一般說城門外的地方就為關，水西關、旱西關都在城門外，所以就是關了。至今太原市還有大東關、大南關、大北關等地名，現在也演化為地區和街巷名了。以新建路為界，路東為水西門、旱西門，路西則為水西關、旱西關，這麼一說，這四個地方應該就不會搞混了。
█ 水西門街老照片
過去的人們為治水患，除了修堤壩還會修建一些鎮水廟，或者安放鎮水神物，請鎮水神獸等，在太原市的老照片中，有一張拍照於1908年的一個獨角神獸照片，非常顯眼，可以看出這個獨角神獸是鑄鐵的，表面光亮，鑄造工藝很是不錯，它昂首挺胸，獨角螺發，張口遠望，威風凜凜。從照片看，獨角神獸原來應該配有一個高大的底座，可能是底座被汾水衝毀了，於是被後人重新安放在幾塊臨時搭建的石頭上，後面的那顆小樹上乾枯的樹枝和樹影可以看出拍照的大約時間，是在一個冬季的下午，再看神獸的後遠方，基本是一大片平整的田地，再往遠處就是城牆和城門樓了，那個隱約的城門樓應該就是水西門了。可以看出神獸是面向北方，位置大致在城門外正西的一片空地上，應該離汾河不遠了。照片的說明：「1906年水西門外的鎮水神獸，德國建造師拍攝」（太原道註：德國建築師柏石曼1906年來到中國考察古建築，1908年進入山西考察）。
█ 柏石曼拍攝的汾河鎮水神獸
據老人們說，過去水西門這一帶地方雖然有水患，但事物也有他的另一面性，由於地勢低洼能澆上汾河水，水西關一帶都是菜地，周圍的當地人主要靠種菜為生，也還是比較小富。當然，現在的水西門和水西關地區再也不會有水患了，曾經的那個鎮水神獸也不知到了哪裡去了。
後來在純陽宮，曾經的山西省博物館，現在也叫山西省藝術博物館內，一進大門的院內，呂天仙祠牌樓前，安放著一尊獨角神獸，對照老照片，就是曾經的水西門外的鎮水神獸。純陽宮內的這尊神獸的胸前鑄有銘文：「大明萬曆三十七年五月吉日造」，鑄造官員：「太原府通判杜宸、陽曲縣知縣梁之垣……等」。通判是在知府下掌管糧運、家田、水利等的六品官員，可知當時的通判是一個叫杜宸的人，知縣是七品官，叫梁之垣，是一名進士，山東蓬萊人，萬曆三十五年來陽曲縣任職，當時的太原城是屬於陽曲縣管轄，是山西的首府首縣，也算比較牛。旁邊立一個小的銘牌：「鐵獨角獸，明萬曆，太原上蘭村」，說明這尊神獸是從太原汾河的上遊的上蘭村徵集來的。或許在這之前的某一年，鎮水神獸從最初的水西門外，後來被人請到了汾河上遊的上蘭村鎮水去了，就落戶在了上蘭村。到了五十年代，又輾轉來到了博物館，現在的這尊鎮水神獸今年剛剛進行了修復保護，原來的前左腿裂紋處已經修復，特別明細之處是增補了殘損的右眼，新增補了口腔內的四顆牙以及舌頭。
█ 遷至純陽宮的鎮水神獸
█ 鎮水神獸上的銘文
萬曆三十七年也就是1609年出生的神獸，至今已經408歲，真是高壽！今天的我們看到這尊神獸，除了幸運也一定會很是感慨，四百多年前的神獸如今成為了一件藝術品，它依然精神飽滿地看著不斷變換的遊人，迎接著各類專業人員和愛好者的研究探索。今後仍將這麼靜靜地臥立在博物館內，繼續默默地見證著太原市新的不斷變化。
█ 以上兩圖轉自太陽翁媼的微博
後來的我，每當路過水西關街道，看著川流不息的車輛和熙熙攘攘的人群，就在猜想那個鎮水神獸曾經的位置，猜想最初在它臥立的基座外，或許還有一個精美的亭子或者一座敞門的小廟。
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