1240年，蒙古軍隊進政被蘭利格尼慈城，被軍見一「怪物」順食而起，一聲爆炸，噴射出煙霧，惡臭難間，什麼也看不清，蒙古保騎已衝殺上來，波蘭歷史學家和苷列西亞記載此戰，說被率敗於紙術」，現在看來，這個「怪物」就是我國宋代《武經總要》衝記裝的請藥煙球」，類似後世毒氣煙牙彈，歐洲人還是第一次體驗到中園火器的威力，不知其中奧秘，視為「妖術」。
1258年，蒙古進政阿拉伯都城巴格達，使用了「鐵瓶」一鐵殼爆破彈，巴格達陷落了。
13世紀，蒙古鐵騎在歐亞大陸，所向鼓廉，除蒙古人精於騎術熟最重要的原因是蒙古軍以配備了先進的火器，大器及其品量要的物料火藥，是中國又一項偉大發明。
我國煉丹家煉丹時為控制火候，使用確石、硫黃、木炭，發現這三種物料混合在一起，不當心會引起劇烈的燃燒爆炸。這三種物朵都是藥，按一定比例混合在一起，即成一味新藥，因其會發火，條界家你大為一太藥」「這可不是一味普通的藥，面是人業間的一項大多期，被項發明始於何時，已無從我考，不過至遲在庸代，唐代樓學家孫思邈的醫書中記有最早的火藥配方。
火器是一種新的先進武器，宋朝政府極其重視，在京師東京軍械工場設有「火藥窯子作」，專門製造火器，其中就有上述毒藥煙球。宋朝對工匠管理極其嚴格，為的是防止火藥、火器製造機密外洩。宋軍已配備火器，數量可觀，在蘭州保衛戰中，一次就領用25萬支火箭。
最早的火器是燃燒性的，火箭、番需炮、毒藥煙球等都是屬於這一類。132年，管形火器發明了：用毛竹作簡身，內裝火藥，點燃後，噴射出火焰，借火藥的爆炸力來推進投射器—子案，如同令日子彈。這種稱作「突火槍」的火器，是射擊性管形火器的老祖宗。
元代，開始用金屬做簡體，於是有了「金」字旁的新字「鏡」、
「槍」。1287年元人使用的銅統在黑龍江阿城縣半拉子城出士長34公分，重3.55公斤，是現存最早的火統。簡身加重加大，銅炮間世了。現存最早的銅炮鑄於1332年，可以固定在架子上，上下調節發射角度，現藏北京中國歷史博物館。
8世紀，阿拉伯人對中國煉丹術大感興趣。阿拉伯煉丹之父查比爾·伊本·海揚像中國煉丹家一樣，以柔煉製金銀。由於中國煉丹術的西傳，煉丹用的重要物料確也傳到西方，波斯稱作「中國就」，可拉伯稱作「中國雪」。確味成如鹽，色白如雪，來自中國，故有此名。
12世紀末，埃及知道確與硫黃、木炭混合能然燒起爆，稱火藥為「焰硝」。史家推測，這同中國煙花爆竹由海路傳人換及有關。
1249年，埃及進行了伊斯蘭世界最早的火藥試驗。這種火藥被稱作「契丹花」。契丹正是這個時期西方對中國的稱呼。
1260年，埃及在大馬士革一役擊敗蒙古西徵軍，繳獲了大量大器，還俘獲製造火藥的工匠。埃及軍配備火器，知曉火藥的然燒起爆性能遠勝火油，就把阿拉伯傳統的火油火政法淘試了。
阿拉伯掌握了火器，在對歐洲人的作戰中大顯成風。1290年，他們使用92座拋石機，不停地向阿卡城發射火球、火瓶、火罐，迫使歐洲人從這座亞洲大陸的最後堡壘撤走，宜告歐洲十字軍東徵的徹底失敗。
中國管形火器也傳聞於阿拉伯。1285一1295年阿拉伯兵書
《馬術與軍械》中的「契丹火槍」就是管形火器。13世紀末、14世紀初，阿拉伯開始製造管形火器，稱作「馬達發」，短筒是木製的，內裝火藥，筒口插上一支箭，或安一枚石球，點燃引線後，火藥發作，將箭或石球衝出，打擊敵人。至14世紀70年代，埃及已知製造筒形火炮。
火器很快從埃及傳到西非的摩洛哥。1325年，摩洛哥進攻西班牙的八沙城，使用了燃燒性火器——火球。到1342年，在抵禦葡萄牙的進攻中使用了管形火器—一火炮。此役，有英國人參加摩洛哥一方作戰，探悉了火器的秘密，歸國後馬上加以仿造。1345年，英國人在克萊西戰役中就使用了火炮。接著，葡萄牙等歐洲國家也學會製造火藥、火器。不過，最先製造火器的歐洲國家不是英國，而是義大利。火藥一經傳人阿拉伯，就引起歐洲人的極大關注。13世紀末，一本阿拉伯文的《制敵火攻書》被譯成拉丁文。1326年，義大利的佛羅倫斯製造出鐵炮鐵彈。火藥、火器在世界的傳播比中國的任何其他發明的傳播要快得多。
恩格斯說：「現在已經毫無疑義地證實了，火藥是從中國經過印度，傳給阿拉伯人，又由阿拉伯人和火藥武器一道經過西班牙傳入歐洲。」「火器傳入歐洲使整個作戰方法發生變革，這是每個小學生都知道的，但火藥和火器的採用決不是一種暴力行為，而是一種工業的也就是經濟的進步。」「火器一開始就是城市和城市為依靠的新興君主政體反對貴族的武器。」（《馬克思恩格斯全集》第3卷207頁）這裡說的是，歐洲新興的資產階級用大炮摧毀封建貴族的城堡，用槍彈射穿封建騎士的盔甲，火器成了摧毀歐洲封建制度過程中最強大的武器，使得資本主義制度早日降臨人間。
火器又成為歐洲資本主義擴張最得力的工具，殖民者憑藉先進的火器，徵服了非洲、亞洲、美洲。具有諷刺意味的是，發明火藥的中國卻在近代慘敗在西方槍炮之下，近代中國的大門就是被英國的大炮轟開的。歐洲人引進中國的新技術，不斷加以改進，所造槍炮威力無比。而火藥在近代之前的中國，最廣的用途只是用來製造煙花鞭炮之類的小玩藝兒。至於火器，幾百年間，竟沒有什麼進步。
英國傑出哲學家弗蘭西斯·培根在評價中國對世界的貢獻時說：「火藥、印刷術和指南針這三項發明中，火藥的發明對人類歷史所起的影響最大。」