在《維摩詰經》前面的〈弟子品〉和〈菩薩品〉中，我們看到了舍利弗等十大弟子，甚至彌勒等幾位菩薩都向 世尊稟白，認為自己無法堪任前往看望、慰問維摩詰菩薩的疾病。直到了這一品〈文殊師利問疾品〉，才由大智 文殊師利菩薩，帶領了眾中諸菩薩、大弟子、釋梵四天王等，及八千菩薩、五百聲聞、百千天人隨從前往看望、慰問維摩詰菩薩。文殊師利菩薩看望了維摩詰菩薩就問：「有疾菩薩云何調伏其心？」（《維摩詰所說經》卷2）
維摩詰菩薩當然就說說疾病的根本在哪裡？他說：【何謂病本？謂有攀緣，從有攀緣則為病本。何所攀緣？謂之三界。】（《維摩詰所說經》卷2）意思就是說：「攀緣」就是眾生一切疾病的根本。攀緣什麼呢？攀緣於三界。說到這裡或許有人會覺得奇怪，三界就是欲界、色界、無色界，不都是講眾生身外的器世間世界？這跟眾生身上的疾病有什麼關係？為什麼說眾生對三界的攀緣就是一切疾病的根本？
平實導師解釋說：
由於攀緣於人間的人身，所以就有病；如果不攀緣於人類這個色身而生欲界天中，就沒有這個病。為什麼會攀緣這個人身呢？是因為煩惱──貪愛欲界人間的煩惱，不想生在欲界天中，喜歡繼續當人；由這個煩惱而起了攀緣，就攀緣於人身。
也就是說，當眾生貪愛欲界人間的境界時，相對於眾生的六識覺知心，人間這個器世間無非就是外在的色、聲、香、味、觸「五塵境界」；而能了別五塵的眼、耳、鼻、舌、身、意六識都是「內識」，都是不能直接接觸外五塵的心；那當然就必須要有能接觸並攝取外五塵的眼、耳、鼻、舌、身「五根」；也就是說，當眾生貪愛欲界人間的境界時，就必定會去取一個人類的色身，來作為他領納人間境界的工具。
以平實導師在講記中所舉——董永與七仙女的神話故事來說：七仙女中最小的織女本來生在欲界天，但是欲界天的欲觸比較細，男女間的貪愛也比較微細，而她因為欲貪粗重，不喜歡這種微細的男女欲愛；反之人類夫妻間相對粗重的欲愛，她看了就既羨慕又喜歡，於是愛上了董永，就想來人間嫁給他；這時得要下凡來人間，取得一個人類的色身，才能與董永生活在一起，受用與董永間的欲愛以及人間的五欲。說到欲界天男女的貪愛，是比較人間要來得輕微；我們都知道三界中的欲界之所以稱為「欲界」，就是因為這些有情眾生，都貪著於色、聲、香、味、觸，或者是財、色、名、食、睡的五欲；其中尤以對男女色的欲貪最為普遍、也最粗重。但是欲界中有天、人、畜生、餓鬼、地獄五道眾生，其中餓鬼和地獄眾生，都是因為過去生造作了重大惡業而受報出生去受苦報的，根本無暇受用男女欲；而畜生與人類是生活在同一個環境之下，基本上可以同樣來看待牠。那麼以欲界天的天人和人間的人類來比較——欲界天的天人，他們男女欲都比人間淡薄，就是說欲界六天和人間雖然都仍有男女欲，但貪著淫樂之心則有輕重、厚薄之分，以人間為最重，越往上升則越輕。
人間的淫慾樂觸，必須男女二根交合達於性高潮，才能暫時滿足人類的貪慾；欲界六天中四王天和忉利天的天人仍然有二根交合，到達性高潮時，淫根中有風氣流出，以此來滿足貪慾；第三的夜摩天，是以男女互抱來滿足貪慾，已經不需要男女二根交合了；到了第四天兜率陀天的天人，則只需要互相牽牽手就已完成性事，滿足他們的貪慾心；第五天化樂天，連身體接觸都不需要，只要男女互相看望、進而互相微笑，就可以滿足欲貪；最後的第六天他化自在天，則只需要男女對看一眼，便滿足淫慾了。所以在欲界人間和欲界六天，越往上升男女互貪的貪求心越淡薄，而二根交合的淫慾樂觸只到第二天忉利天為止，第三天夜摩天起就已經沒有二根交合的淫觸樂受了；但是不管滿足男女貪慾的形式如何，只要仍攀緣於男女欲，就不離欲界輪迴生死。像攀緣於人間的境界取得人間的色身，就會有病菌的感染、流行感冒等等多種病苦；就算生到欲界天也還是有病，貪著欲界諸天的五欲以及五衰相現，這就是他們的病、他們的煩惱；同樣情形，攀緣色界、無色界，就有色界十八天、無色界四天等不同境界的煩惱病，色界天就是瞋與定境變異的煩惱，而無色界則是仍有無常行苦的煩惱。平實導師開示說：
大約來講，欲界的大病就是貪。而色界的大病就是瞋：只要你不恭敬天主，他就脾氣大發。可是生到無色界還是有個大病，不單是無常，同時也有愚痴，正是阿含道中說的有漏與無明漏。
有漏與無明漏就是解脫道中說的上漏，再加上欲漏，合起來總稱為「諸漏」。這三種漏，可說就是眾生之所以攀緣於三界的原因，也可說是把眾生綁在三界生生世世－欲界、色界、無色界間－來來去去不得解脫的三條大繩。以維摩詰菩薩回答文殊師利菩薩說：「從有攀緣則為病本。何所攀緣？謂之三界。」那麼要除去攀緣三界的病本，就必須斷離欲漏、有漏、無明漏，所以聲聞解脫道中說：「欲為不淨、上漏為患、出要為上」，欲漏是修學解脫道第一個階段必須要斷除的，然後才是斷有漏，最後才是斷除無明漏。
節選自《三乘菩提之入不二門第59集》