伊朗，是古代亞洲一個歷史悠久的強大國家，卻在近代以後走向了衰落。自伊朗落後於世界潮流之後，眾多伊朗有識之士，展開過一系列救亡圖存的運動。19~20世紀，伊朗先是爆發了轟轟烈烈的巴布教徒起義（類似於中國太平天國起義），後又於1905年展開了聲勢浩大的立憲運動（類似於中國維新變法）。但這些運動，都未能改變伊朗的命運。1907年，英俄兩國在伊朗（波斯）劃分了勢力範圍。波斯民族，來到了生死存亡的危急關頭。
歷經一戰的衝擊，腐朽沒落的伊朗愷加王朝於1925年覆滅。軍人出身的禮薩·汗，在愷加王朝的廢墟上建立了巴列維王朝，執掌伊朗大權。巴列維王朝成立後，禮薩·汗憑藉開國雄主所特有雄心的魄力，而在伊朗的土地上進行了一系列現代化改革。禮薩·汗退位後，禮薩·巴列維延續父親的國策，繼續推行變革。1963年，巴列維王朝開展了名為「白色革命」的社會改良運動。經過這次運動，伊朗的經濟實力有了明顯的增長，進入了高速發展的「黃金十年」。
巴列維的改革，其成果是顯著的。1963~1976年，伊朗GDP年均增速在10%以上，工業和農業水平都有了很大程度的發展。伊朗的人均產值，在1962年為200美元，到1976年時已達到2000美元，成績相當巨大。憑藉著數目可觀的收入，伊朗還大量購買武器，建立了在中東名列前茅的強大軍隊。70年代中期，伊朗擁有50萬常備軍，軍隊規模龐大，裝備精良，博得「海灣憲兵」的稱號。總體而言，70年代，是巴列維王朝國勢的巔峰，彼時，海灣國家無一不怕它。
同時，得益於1973年的石油危機，伊朗通過大肆出口石油，而賺取了極為豐厚的利潤。1972年，伊朗石油收入只有28億美元；而到了1975年，伊朗石油收入就飆升至178億美元。數目可觀的石油美金，極大充實了伊朗的財政力量，並且也讓巴列維王室（以及大資產階級）賺了個盆滿缽滿。伊朗日漸增長的財富與國力，一度讓巴列維國王樂觀地認為：「未來世界會出現『五強』，除美蘇德日外，再加一個伊朗。」
國力增強後，伊朗又舉辦了眾多國際性活動，以提升自身影響力。1971年，伊朗舉辦了「波斯帝國2500周年」大型慶典活動，邀請世界各國名流參加。此後，伊朗又於1974年舉辦了亞運會，於1976年承接了亞洲杯。通過這些國際性活動，巴列維王室向世界各國展現了伊朗豪華、氣派的一面。彼時，經濟尚不寬裕的中國，也派代表隊參加了伊朗的賽事，而伊朗大城市的繁榮和富裕，已經超出了許多國人的認知。
然而，令人匪夷所思的是，締造了「黃金十年」的巴列維王朝，卻在70年代後期走向了崩潰。1977年起，伊朗各地的反王室運動驟然增多。巴列維王朝雖有強大的軍隊，卻難以平息此起彼伏的反抗。1979年，在霍梅尼的領導下，各支反對力量匯聚在一起，最終推翻了巴列維王朝的統治。那麼，曾經創造輝煌成績的巴列維王朝，為何會在短時間內驟然崩潰呢？其實，原因可以概括為一句話：改革尚未完成，就開始好大喜功、貪圖享樂，最終導致了滅亡。
第一，伊朗王室成員奢華鋪張，樹立了不好的榜樣
當伊朗的國內建設有所成就之後，巴列維王朝開始「花錢大手大腳」了。1971年，王室舉行了「紀念波斯帝國創立2500周年」的浩大慶典活動。為了辦好活動，王室耗費巨額資金，從裏海運輸高檔魚子醬；從義大利採購上等紅酒；法國聘請頂級廚師。慶典的各種花費，至少有1億美元。巴列維國王親自坐鎮指揮，更使活動盡顯金碧輝煌之風光派頭。當首相胡韋達指出時慶典不應該過分鋪張時，巴列維國王卻不以為意。
但巴列維王室最為人稱道的，還是他們鋪張奢華的日常生活。當時，巴列維王室掌握了全國的大部分財富。國王一家，用黃金建浴室，用寶石鑲馬車，用10億美元修建陵墓，其豪侈的生活，宛如古代的波斯帝王。60~70年代王朝極盛時期，王室成員每逢外出，就必定身穿最豪華的衣服，乘坐最高檔的轎車，可謂奢侈到了極點。受王室奢華之風的影響，許多伊朗富人也跟風效仿。彼時，整個伊朗上層社會，幾乎都處在一番歌舞昇平之中。
第二，與此同時，伊朗勞苦大眾卻尚未溫飽，國家貧富差距懸殊
但是，當伊朗上層享受優渥時，廣大伊朗民眾卻並沒擺脫貧困。首先是農業方面，1962年，巴列維批准土地改革法案。這次土改，讓960萬農民得到了數量不等的土地。為此，巴列維王朝於1971年宣布土改「完成」了，然而實際並非如此。由於改革只涉及有租佃權的農民，結果導致30%的無租佃權農民仍舊沒有土地。此外，土改分給農民的土地，也多是薄地、爛地，而好地仍被地主和富商佔有。結果，多數伊朗農民，生活並沒改善，依舊在貧困線上掙扎。
伊朗農民生活艱辛，伊朗城市居民也不斷遭受「變革」的衝擊。巴列維王朝重視大資產階級的利益，將伊朗傳統的巴扎商人視為落後生產力的代表，對其進行打壓。伊朗的買辦資產階級，以美國、西德等發達國家為靠山，大肆剝削產業工人。與此同時，許多沒有土地的農民，迫於生計，也紛紛湧入城市。此時，伊朗的社會矛盾已經十分明顯：廣大民眾不滿國王的豪華奢侈，貧困工農痛恨富商名流的燈紅酒綠。巴列維王朝的統治基礎，也被大大削弱了。
第三，伊朗不徹底的改革，徹底激化了其內部矛盾
公平地講，歷史上任何一場改革，都會出現一些問題，產生一些矛盾。在改革出現問題時，國家統治階級應當尋找正確出路，繼續深化改革，方能渡過難關。然而，當伊朗的「白色革命」遭遇瓶頸時，巴列維王朝卻並沒有繼續為百姓謀福利，而是大搞獨裁統治，企圖以強權來壓制民眾的不滿。50年代，巴列維王朝組建了「薩瓦克」間諜機構；60年代，巴列維王朝努力培植各種御用政黨。70年代，巴列維王朝已經構建起一套「軍、警、憲、特」相結合的獨裁統治。
70年代後期，伊朗內部面臨階級固化的掣肘，外部遭受國際油價下跌的衝擊，整體經濟增長減緩，改革真正進入了「困難期」。此時，教士階層、左翼成員、巴扎商人、城市貧民、破產農民等等社會群體，都極度不滿巴列維王室。而巴列維王室縱有「五根支柱」（宮廷部、御用政黨、內閣、情報機構、軍隊），也難以維繫自身的統治了。1978年「庫姆慘案」發生後，絕大部分社會力量都倒向了霍梅尼。巴列維王朝眾叛親離，最終於1979年覆滅。
總體來說，巴列維王朝的改革，雖然取得了眾多成就，但並沒取得最終的勝利。而巴列維王室，在改革處在十字路口上的「關鍵時期」，放鬆了對自身的約束，貪圖起了享樂，從而引發了嚴重的內部矛盾，最終摧毀了王朝的統治。
參考資料：《伊朗史》