本始二年（公元前七二年）五月，該開的花開過了，該發的芽發齊了，一切都朝著欣欣向榮，蒸蒸日上的方向走著。就在這一派和美的時候，即帝位快要兩年的漢宣帝劉詢，心平氣和地宣布：在中央高層開展一場「全面頌揚武帝之活動」。詔書要求丞相、御史、列侯，及其年俸二千石的官員、博士等文武大臣，進行一次認真的武帝「尊號」和「廟樂」討論。
對此，群臣莫不積極響應和贊成。唯獨長信少府（皇太后師傅）夏侯勝發表了反對意見：「 武帝雖有攘四夷廣土斥境之功，然不宜為立廟樂。」
丞相蔡義和御史大夫田廣明，帶頭聲討夏侯勝「非議招書，毀先帝」的罪行，並定性為「大逆不道」。同時，他們又揭發丞相長史（丞相府秘書長）黃霸，事先知道夏侯勝的觀點而沒有舉報，犯有包庇慫恿之罪。於是，兩人都被捕入獄，判處死刑（不過，漢宣帝並沒有按慣例，將夏侯勝和黃霸按「大逆不道」罪處死，並「夷三族」，而是長期關押，後逢大赦出獄繼續當官）。
夏侯勝和黃霸一被捕，大臣們很快就拿定了意見：尊武帝為世宗，在世宗廟演奏《盛德》、《文始》、《五行》舞曲，在武帝生前巡行過的四十九個郡國建立世宗廟。大臣們拿定了意見，劉詢立即批准，下令在全國實行（為慶祝這一重大決定，朝廷還特地給全國成年男子普調一級，並賞賜酒肉）。此事，史稱「武帝廟樂之爭」。
「武帝廟樂之爭」看似西漢朝政一件平常、又簡單的一項政治活動，實則滿含漢宣帝劉詢的大英明：劉詢，原名劉病已，漢武帝劉徹之曾孫, 戾太子劉據之孫。「巫蠱之禍」時，劉據及其妻妾和三子一女皆死，唯獨襁褓中的劉病已逃過一劫，被收系郡邸獄。後被祖母史家收養，直到漢武帝下詔掖庭（宮中旁舍）養視，並上屬籍宗正（認親歸宗）。
元平元年(前74年)，沒有兒子的漢昭帝駕崩。權臣霍光迎立漢武帝之孫昌邑王劉賀即位，但只過了二十七天，就以淫亂無道為由把他給廢黜了。劉賀被廢後，霍光等大臣才將他從民間迎入宮中。先封為陽武侯，於同年7月即帝位，即漢宣帝（元康二年（前64年）二月，為讓百姓避諱更容易，改名劉詢）。
從昭帝年間，到昌邑王劉賀（史稱漢廢帝）短暫的27天，再到漢宣帝劉詢即位之初，朝政差不多全部掌握在霍光手裡。在廢除了昌邑王劉賀的帝位、擁立漢宣帝之後，霍光已經成為西漢王朝實際上的最高統治者。除了霍光權傾朝野之外，他的兒子霍禹、侄孫霍雲、霍山，及其兩個女婿、堂兄弟等親戚，都擔任著朝廷的重要職位，並形成了一個盤根錯節、遍布西漢朝廷的龐大勢力網。其時，霍光的權勢和聲望，幾乎達到了無以復加、登峰造極的地步。
劉詢早在民間時，對霍光的權勢和威風就有風聞。在他登基之日謁見高廟時，霍光陪同他乘車前往。他就感到渾身上下都不自在，好似「芒刺在背」。劉詢即位後，更是明顯地感覺到了朝廷內部，來自霍光集團咄咄逼人的政治壓力。
然而，劉詢心裡卻很明白：權臣霍光能廢掉劉賀就能廢掉自己！而自己初即帝位，力單勢薄，僅憑一個皇帝稱號，是不能和羽翼豐滿的霍光相抗衡的。因此，劉詢即位伊始，當霍光表示要還政於他時，他就當即表示非常信任、欣賞霍光。在主動請求霍光繼續主持朝政的同時，當眾宣布，朝廷事務悉數遵老規照舊矩——先經霍老再奏知他本人。
事後，為穩著霍光，他還專門下詔對其援立之功予以褒獎，並對其益封七千戶。同時，每次上朝，劉詢都給予霍光以極高的禮遇。這一系列行為，較好地消除了霍光對他的猜忌和提防、較好地緩和了朝廷內部潛伏的政治危機。不僅為其平穩統治創造一個良好的作用，而且也使其免於變成第二個劉賀。
劉詢即位後，在選立皇后時，幾乎所有人都在霍光家族的威逼下，要求讓霍光的小女兒霍成君當皇后，而劉詢卻沒有忘記其未稱帝前，與其患難與共的許平君。由於他不敢明著和霍光較勁，便下了一道「尋故劍」詔書。他在詔書中說:我在貧微之時曾有一把舊劍，現在我非常懷念它啊，眾位愛卿能否幫我把它找回來呢? 善於揣測上意的朝臣們，馬上品出了這道聖旨的真實意味——連貧微時用過的一把舊劍都念念不忘，自然也不會將相濡以沫的女人拋舍不顧。於是，他們才趕緊聯合奏請立許平君為後（後被霍光的夫人派女醫毒死。）
弄清了漢宣帝劉詢的既往，就不難理解其在「武帝廟樂之爭」中的英明：其一，標榜自己的正統。劉詢即位時，雖然其曾祖父劉徹已去世多年，但昭帝並未為其立廟。因此，劉詢以為武帝立廟的方式，來宣示自己才是武帝的嫡系遺脈（戾太子是武帝的嫡長子）。不僅顯示自己才是繼承武帝事業和遺志的正統、自己的繼位是天經地義的，並且具有不容置疑的正當性和合法性；其二，標榜孝道，以示為武帝盡孝；其三，樹立個人權威。因為是打著武帝的旗號，霍光也無法表示反對。當出現夏侯勝等反對局面後，他順勢將其下獄，來一個下馬威。不僅進一步樹立了自己的個人權威，也使得大臣們都不敢小瞧自己這個沒有外戚撐腰、全無根基的布衣皇帝。如此，既表達了對先帝的孝道、標榜了自己的正統嫡孫的身份，同時也確立了自己在朝廷上的威信。此真乃一舉而三得矣。因此說，為武帝立廟一事，確實是劉詢初即位時的一招妙棋，也是其與霍光暗戰中的重要一環！
漢宣帝劉詢的英明，不僅成全了權臣霍光的忠能，更是成就了「孝宣之治」、「昭宣中興」。漢宣帝夠英明！
翟傳海(中國散文學會、中國散文家協會、中國金融作家協會、河南省作家協會會員)
河南省南陽市伏牛路18號
18637713098