阿斯湯加基礎知識--阿斯湯加瑜伽裡的呼吸精講
阿斯湯加瑜伽流派最顯而易見的不同就是體式。然而，更重要的不同點並不流於表面，而是阿湯的三種基礎技巧。這些技巧將一個個體式寶珠串聯成一個珠串。
在vinyasa流瑜伽體系中，身體作為mantra曼陀羅，體式代表寶珠，三種基礎技巧是繩子，將寶珠串聯成一個體式珠串。該體系本質是一種動態的冥想，其中，體式之間的轉換跟體式本身同樣重要。
瑜伽初學者先學習這三種基礎技巧是非常必需的。一旦你掌握了它們，習練將變得自然而輕鬆，否則，習練將變成一項苦差事。它們就是烏加依呼吸ujjayi pranayama，根鎖mula bandha，和飛升鎖印uddiyana bandha。我們首先來關注第一個。
Ujjayi pranayama，即勝利呼吸法，或者是呼吸的勝利伸展。Pranayama由兩個單詞組成。Ayama是伸展的意思，而prana則有幾種意思，通常指氣或生命能，它是我們精細體（subtle anatomy of body）的組成部分，其它還有脈nadis（能量通道energy channels）和脈輪chakras（能量中心energy centres）
有時候，prana也指外在或生理上的呼吸，那麼pranayama就指的是呼吸的伸展：一種平和、穩定的呼吸模式。當呼吸平穩的時候，你的心也是平靜的。
Ujjayi pranayama是一個伸展呼吸的過程，也是伸展生命能的方式。
練習時需微收縮聲門（喉的上開口），通過會厭部分閉合聲門。會厭是喉上方的蓋子，喝水時閉合，呼吸時張開。半閉合會厭，呼吸被拉長，發出嘶嘶聲，整個練習的過程中需要一直有這種聲音，也要一直傾聽它。這聲音感覺像是從胸腔中央發出，而非喉嚨。聲帶是不參與的，否則會導致緊張竭力。發出嗡嗡聲是不對的。
傾聽自己呼吸的聲音有幾個用途。首先最重要的，它是一種pratyahara技巧。Pratyahara是瑜伽八支的第五支，意為感官從外界內攝，或更簡單一點，向內關注。傾聽自己呼吸聲音可以將我們的注意力向內收攝，離開外界聲音的幹擾。這是一種冥想輔助。
而且，呼吸可以教會我們學習體式中的心態。有時候呼吸聽起來緊張、疲勞、短促、激進、短淺、或急促。我們將呼吸矯正成平和、悅耳的聲音，那麼我們同時矯正了各種負面的、沒有幫助的心態。
練習Ujjayi呼吸時，舒服地坐直，發出穩定的Ujjayi聲音，呼吸間不要有停頓。整個呼吸過程都非常平穩，拉長並加深呼吸。平穩地吸入胸腔，同時向兩側、前後吸入，最後吸入肺上葉。胸腔必須有柔和地起伏。這意味著肋間肌在吸氣時放鬆，使得胸腔在呼吸時能自由擴張。
很多人只關注腹式呼吸，它不僅導致體態懶散下垂，還導致胸腔僵緊。這是因為肋間肌缺少鍛鍊，從而限制了胸腔內的血液和生命能量的流動，易引發冠心病和心肺孱弱。這種懶散的姿態源於腹肌的鬆弛，在懶散的狀態的下，腹部柔軟，腹式呼吸更容易。
另外，腹肌鬆弛會導致恥骨下落，骨盆前傾，進而腰曲過度。豎脊肌的起點上提了，豎脊肌是主要的伸體肌，豎脊肌變短，就喪失了提胸的功能，胸腔就塌陷了，姿態就顯得懶散，胸腔還變得僵緊。那麼，呼吸的時候，胸腔器官就得不到按摩，心肺缺少運動和按摩就會變得缺少疾病抵抗力。
瑜伽中，同時使用腹式和胸式呼吸，主動呼吸中肋間肌得到鍛鍊。用力將肺內空氣呼盡，目的是可以更深的呼吸以增加生命活力。僅靠用力吸氣是不夠的，首先要完全呼盡殘餘氣體，為新的吸氣騰出空間。
增加吸氣量有兩個重要原因：
1. 增加吸氣，氧氣供應增加；
2. 增加呼氣，更多地排出毒素。
毒素主要分為幾類：
1. 心智毒素：比如無論處於何種原因的，想與他人或其他民族發生摩擦、戰爭的想法。
2. 情緒毒素：恐懼、憤怒、憎恨、嫉妒、迷戀受虐等等。
3. 生理毒素： 沒能被排出的生理代謝垃圾。
4. 環境毒素；鉛、尼古丁、CO2、SO2、開心藥等。
所有這些毒素容易在體內老化、壞死的角落地累積，這些部位通常缺少氧氣供應，比如關節或脂肪。毒素的積累會讓身體在完全死亡之前讓某些部位提前死亡，導致慢性病的發生。事實上，毒素的積累和伴隨的氧氣不充分供應是慢性病的一號病因。
通過深呼吸，以前累積的毒素被排出，獲得更多氧氣，我們邁出了回到身體最初健康狀態的第一步。接下來，我們會將如何用鎖印bandhas來儲存能量，如何用體式asanas來喚醒身體。
然而，練習Ujjayi呼吸不僅僅是為了其健康的一面，而是因為它可以平靜心境。為什麼要平靜心境呢？瑜伽經：Yoga is the stilling of the fluctuations of the mind.(瑜伽是平息心靈的波動)。Only then when the mind is still abides the seer in its true nature. （只有心平靜了，人才能回歸其本真。）
人的心就像一泊湖，如果波動（vrtti）出現，湖面就會起漣漪，這時候往水裡看，都是扭曲的倒影。我們經常看到的就是扭曲的狀態，這就是為什麼我們看不清自己，不了解自己，這就導致了痛苦（duhkha）和無知（avidya）當你思緒的漣漪平靜下來，心神俱定了，我們才能看清真實的自己。我們的靈臺清明了，就會了悟我是誰，我要去哪兒。
有的瑜伽書籍中，把平息心靈的波動說成意念控制mind control或者是意念捕獲mind arresting，很不幸，這很有誤導性。聖哲ramana maharshi說，如果你意欲控制你的思緒，那你要用第二個思緒來控制第一個思緒，然後用第三個來控制第二個。你不斷地分心來互相控制，你在極力控制中會走向精神分裂，甚至有少數人會變成「控制狂」，一個完全不能快樂的人。
古代瑜伽士為這種情況想出了辦法。他們意識到心（vrtti）跟生命能量（prana）總是同時生發。哈他瑜伽之光：心和呼吸如同水和乳一樣交融，心念起時，就有呼吸；prana開始流動時，就有心念活動。
已知心念與呼吸並行，直接來幹涉心念是比較困難的，但是通過引導呼吸，那麼事情就會變得容易很多。練習Ujjayi呼吸可以拉長延展呼吸，從而讓prana的流動變得平穩。
保持鼻子呼吸是很重要的，如果用嘴，熱量和能量會丟失，當然也會口乾舌燥。印度傳統認為，嘴巴張著，魔鬼會進入。魔鬼對你積累的美德和能量肯定是非常嫉妒的，這點判斷請君自行斟酌。
牢記呼吸與動作間的連接：每個動作都源於呼吸，不是動作隨著呼吸，而是呼吸發動動作。如此練習，你呼吸發動的動作才會流暢，給人一種秋風掃落葉之感。