世界上發達國家最多的大洲就是歐洲，在世界上30個發達國家中，歐洲就佔了22個，而且歐洲的發達國家主要分布在西歐、中歐和北歐地區，而東歐和南歐地區多是發展中國家。
那麼歐洲的發達國家為何會形成這樣的分布格局呢？銘蘇先生認為主要有以下原因：
第一、西歐國家抓住了大航海時代機遇，進行了早期的殖民掠奪，積累了大量的財富。
隨著新航路的開闢，西歐國家率先開始進行殖民貿易和殖民掠奪活動，從早期的葡萄牙、西班牙，再到後來的荷蘭、英國、法國、德國、義大利、丹麥等國家，這些國家無不是憑藉海上的航海便利，建立了龐大的殖民版圖，然後從殖民地掠奪原料，傾銷商品，從而為自己積累了大量的財富。
這些西歐國家依靠殖民掠奪積累了巨額財富以後，然後為此後的發展奠定了基礎，成為世界上較早進入發達國家行列的國家。而廣大的被掠奪國家，雖然最後大部分國家獲得了獨立，但是由於缺乏資金和技術，大部分國家都是發展中國家。
第二、西歐國家較早進入工業革命時代，佔了發展的先機。
西歐國家能夠領先世界，還有一個重要原因就是這些國家率先完成了工業革命，成為世界工廠。大航海時代，再加上工業革命的完成，使西歐國家在科技、航海技術、軍事實力、經濟發展方面領先世界其他地區，他們憑藉船堅炮利在全球開展殖民活動，攫取巨額財富。
20世紀以後，西歐國家在全球建立的殖民帝國逐漸瓦解，這些地區紛紛走向獨立。但是，西歐國家由於此前的技術和財富的積累，使他們更容易走上高質量的發展道路。他們在科學技術、教育、政治制度、軍事、經濟等方面所具備的基礎，使他們更容易走上發達發達國家道路，而那些一窮二白的國家，要想進入發達國家行列，自然就非常困難。
東歐國家中的俄羅斯、波蘭、白羅斯、烏克蘭，南歐國家中的羅馬尼亞、保加利亞以及從南斯拉夫分裂獨立出來的國家，他們除了俄羅斯進行過殖民領土的擴張以外，大部分國家都沒有經歷過西歐國家的殖民擴張過程和工業革命，而且他們建國也比較晚，沒有掌握經濟發展的先機，自然很難進入發達國家行列。
俄羅斯雖然也進行過殖民擴張過程，但是俄羅斯走了一條與其他西歐國家截然不同的道路。西歐國家所進行的是殖民活動，而俄羅斯是將佔領的土地直接併入本國版圖，俄羅斯更多地是為了搶佔出海口和開疆闢土，因為俄羅斯是一個大陸國家，這就決定了俄羅斯發展模式與西歐國家不同。