在歷史上，發祥於莫斯科公國的沙俄，在彼得大帝統治下，為了尋找出海口和佔領更多的土地，不斷對外侵略擴張。直到北方戰爭，擊敗北海強國瑞典，奪得了令人垂涎的波羅的海東岸和芬蘭灣，才獲得了出海口。
如願以償的彼得大帝因此在芬蘭海灣，建立起一個新城市聖彼得堡。並從俄羅斯的發祥地莫斯科，遷都於此，將它作為沙俄海上擴張的起點。
從1712年開始，長達200多年的歲月裡，聖彼得堡作為沙俄的首都，一直是俄羅斯人政治、經濟和文化中心。
(美麗的聖彼得堡）
可是，十月革命後，推翻沙皇統治的蘇俄，為什麼又從改名為列寧格勒的聖彼得堡，把首都遷回莫斯科呢？
一、傳統勢力的挑戰。
雖然經歷二月革命和十月革命，列寧領導的布爾什維克推翻了沙皇統治。但掌權後的布爾什維克人很快感受到，古都聖彼得堡傳統勢力的報復和滲透，讓新生的紅色政權倍感壓力。
首先，殘存的資產階級力量以各種參政名義，不斷向布爾什維克領導的工農兵蘇維埃討要權力，沙皇封建勢力也加緊搞破壞，意圖搞封建帝制復闢，將新生政權扼殺於搖籃之中。
聖彼得堡根深蒂固的社會革命黨和孟什維克，也跳出來反對由布爾什維克組成的革命委員會，不承認它的合法性，他們利用俄國鐵路總工會，組織罷工遊行，要求成立清一色的社會主義者政府，明目張胆向布爾什維克發起挑戰。
有著沙皇統治200年歷史的聖彼得堡，由於傳統勢力派別眾多，基礎深厚，想要實現全面穩定幾乎難以做到。列寧考慮到，如果繼續把俄國的政治中心放在這裡，那麼靠工農兵起家的俄國革命，可能就此夭折功虧一簣。
為了消除沙皇復闢勢力的影響，避讓聖彼得堡本地勢力的猖獗挑戰，把蘇俄首都從彼得大帝建立的聖彼得堡，遷往俄羅斯民族的發祥地莫斯科，便於消除封建沙俄印記，激發民眾民族認同感。
（列寧在演講）
二、歐洲列強的威脅。
十月革命後，政權未穩的蘇俄，和德奧舉行停戰談判，要求在所有戰線停止軍事行動。分界線以現有分界線為準，停戰時間六個月。
但德國人抓住列寧無心戀戰的心理，對分界線提出了異常苛刻的要求。並在1918年2月，發動二月攻勢，逼迫蘇維埃就範。最終，德國成功把俄國近百萬平方公裡的領土納為己有。這招致蘇俄各方及黨內高層的普遍反對，布哈林稱這一條約，不僅給蘇俄帶來巨大損失，還成為全世界無產階級眼中對蘇俄的侮辱。
西部領土的大量損失，以及芬蘭和波羅的海三國的獨立，使得聖彼得堡完全成為了一個邊境城市，距離俄芬邊境只有32公裡，隨時可能落入德國海陸軍包圍的危險境地。
再加上當時的蘇俄作為世界上第一個紅色政權，列強們眼中的異類，面對英、法、美、德從摩爾曼斯克登陸，德國佔據波羅的海沿岸塔林地區。群敵環伺之下，聖彼得堡毫無安全感可言，面對外來威脅，蘇維埃政權遷都內陸，能更好地保存實力和發展壯大。
（如今的莫斯科）
三、工業建設的需要。
當年彼得一世遷都聖彼得堡，是為了利用來之不易的出海口，發展海上貿易，從海上對外擴張。而新生蘇維埃的發展重心，卻開始向工業建設轉移。
在這方面，身處內陸的莫斯科具有得天獨厚的優勢，當地不僅集中了大量的老牌工業企業，外來資本興建的新興產業也多聚於此，有著比較好的工業基礎。因此，把首都遷回莫斯科，更有利於以工業為主的經濟建設路線實施。
四、中心管理的優勢。
聖彼得堡位於俄國的最西部地區，這對於橫跨歐亞大陸架的蘇俄領土來說，其輻射能力相當有限，而莫斯科位居內陸，處於整個國家領土中心地帶，即便於向四周領土進行統一管理，也有利於政權的穩定和政策的推行。
所以，蘇俄的遷都有著複雜的歷史背景，除了政治穩定和經濟發展的需要，德國的軍事壓迫和列強威脅，也迫使蘇聯不得不進行政治中心的遷移。而聖彼得堡作為沙俄帝國時代擴張的立足點，隨著帝國的擴張結束，也就失去了它的原有價值。
事實證明，遷都選擇非常正確，定都莫斯科後，蘇俄工業經濟快速發展，軍事實力也重回巔峰，不僅二戰中橫掃德國，戰後還一躍成為和美國抗衡的世界超級大國。
（參考資料：《蘇俄何時何故遷都莫斯科》等）