來源：國際金融報
作者：張銳
「攜帶著內部貿易自由化、資源產業化與工業化、經濟增長持續化等強大集合能量的非洲自貿區無疑是非洲經濟一體化長路上矗立起來的一座重要裡程碑。」
新年的第一天，非洲自貿區（AfCFTA）正式按下啟動交易鍵。這一截至目前全球範圍內參與成員國數量最多的自貿區在13億非洲人面前展示出的既不是一個簡單聚合的物理空間，也不是3.4萬億美元經濟體量的機械堆砌，而是意味著非洲將從此可能迎來一個百年未有的驚喜大變局。
幾個重要的時間節點可以看出AfCFTA從「胎動」到落地的超常跑速。2015年6月，非洲聯盟（非盟）成員國啟動非洲大陸自貿區談判。2018年3月，44個國家籤署成立非洲大陸自由貿易區協議，次年5月底正式生效，兩個月後非洲自貿區正式宣告成立。本來AfCFTA原定於2020年7月1日正式啟動，但無奈新冠肺炎將其推遲到了今年1月1日。儘管如此，相比於世界上任何一個自貿區，AfCFTA的推動進程與實施效率都是無與倫比的。在如此短的時間內經濟發展水平參差不齊的數十個國家能夠摒棄分歧、尋求共識並最終達成一個高水平的自貿區協議，無疑凝聚與寄託著非洲人民的共同心願與美好訴求。
首先，AfCFTA將有效激活非洲貿易內部動能。長期以來，許多非洲國家一直把關稅視為重要的財政收入來源，而且基於歷史與文化等因素，部分區域內國家還各自「抱團」，國家之間、區域組織之間存在著較高的貿易壁壘，乃至非洲境內出口關稅還要高於出口到非洲境外的關稅，這種情況不僅極大約束了非洲國家間的實質性貿易活躍度，而且直接拉低了非洲區內貿易交易量，並抑制了貿易商業效率，最終也阻礙了非洲統一大市場的形成。數據顯示，過去5年非洲各國之間貿易額在非洲大陸貿易總額的佔比只有16%~19%，而同時期的亞洲則為55%，歐洲更是高達60%。
但AfCFTA實施之後，非洲國家之間90%的商品將實行關稅與零配額，同時服務、資金和人員等要素也基本能夠無障礙性流動，貿易便利化與自由化程度大大提高，非洲內部貿易內循環能量由此可以被大大激活與釋放出來，同時市場的聚合性也會顯著提升。來自非洲進出口銀行的預測數據顯示，AfCFTA啟動的當年，內部貿易額佔非洲整體貿易的比率有望升至22%，而按照世界銀行的最新研究報告，AfCFTA將使非洲大陸的域內貿易比重從當前的19%提高到2022年的52%，至2035年，非洲地區的內部出口將增長逾81%，其中域內製成品貿易將增長110%。
其次，AfCFTA將強力推升非洲工業化製造勢能。從石油、天然氣，到黃金、金剛石以及鐵、錳、鈷等，非洲埋藏著數十種礦產資源，而且不少品種的儲量遠遠排在世界前列。然而，眾多的資源稟賦卻割裂分布在經濟規模一般都不大的非洲國家中，而且許多國家完全依賴初級產品的出口，整個非洲的資源市場不僅開發集中度低，同時由於加工製造能力匱乏，也沒有形成相應的資源產業鏈條與產業集群。這種簡單粗糙的初級品出口結構不僅讓非洲在國際市場難以獲得較高的產品附加值，更加強了對外部市場的依賴風險。數據顯示，在目前非洲出口創造的全球總價值中，非洲所獲不到3%。而另一個更為殘酷的事實是，受到新冠肺炎影響，全球經濟衰退導致對非洲出口的鐵、銅與石油的需求減少，2020年非洲經濟劇烈萎縮，4%的幅度遠超世界其他各洲。
不過，AfCFTA的落地展開將空前改寫非洲大陸的資源價值鏈。目前，非洲13億人口的年齡中位數只有19.7歲，2030年總人口將超17億，2050年超過25億，等於期間世界約50%新生人口由非洲貢獻，掃遍全球沒有哪一個洲際大陸能夠像非洲那樣在未來可提供豐沛而廉價的勞動力。另外，非洲境內盤踞著400多家年營業額超過10億美元的本土公司，可以為外資提供配套服務，同時社會零售商品消費總額超過4萬億美元。不難想像，AfCFTA極有可能引致外資加速度進入非洲，而這些境外資本通過自己的生產加工能力將非洲資源優勢升級為產業優勢，沉澱出一個又一個「非洲製造」，非洲在實現從資源出口到成品與半成品出口轉型的同時，也能全方位深度融入全球產業鏈之中。根據世界銀行估計，到2035年，AfCFTA將推動非洲製造業出口增長62%，其中對非洲以外國家出口增長19%。
再次，AfCFTA將極大充實非洲經濟持續化增長潛能。基礎設施建設匱乏是非洲經濟面臨的最大短板，根據非洲開發銀行的一項最新測算，非洲基礎設施領域每年需1300億至1700億美元，但實際投入僅為930億美元，資金缺口高達每年680億至1080億美元。而問題的關鍵在於，目前非洲不僅承受著高達9000億美元的基礎設施赤字壓力，而且非洲還是全球主權債務最沉重的地區，55個國家中外債佔GDP的比重超過75%的國家多達12個，比重超過50%的國家有15個，比重超過25%的國家有38個，平均下來，整個非洲的外債佔 GDP 的之比超過了50%。外債佔比體量大等於就是非洲國家已經很難為大型基礎設施的融資提供主權擔保，相應地融資與基礎設施建造希望就基本轉移到外資企業身上。
不錯，AfCFTA為非洲基礎設施建設打開了一個寬敞的窗口。論體量，AfCFTA超出了歐盟的一倍，國外資本除了依此進入非洲市場可有效降低成本之外，最終能夠擁抱到的商業投資與資本騰挪空間當然相當可觀，而更加重要的是，除了2020年這個特殊年代外，過去10年非洲經濟增速都超過了3.5%，且在世界經濟增速最快的10 個國家中非洲佔據了6席，與此相對應，非洲市場的年投資回報率高達6.5%，高於其他任何一個發達國家。因此，在非盟看來，AfCFTA一定會為外資參與非洲基礎設施建設形成磁鐵效應，而只要基礎設施得到了改善，不僅非洲的營商環境會進一步優化，同時還能創造就業與惠及民眾，從而造就經濟可持續發展的動能。按照非盟預測，到2035年，AfCFTA將令非洲將獲得近4500億美元實際收益，帶動3000萬非洲人擺脫極端貧困以及7000萬非洲人擺脫中等貧困。
最後，AfCFTA將明顯放大國際舞臺上非洲話語權的存在化量能。「一個聲音說話」是非盟在成員國中始終強調的主權立場。非盟指出，各成員國在與第三方談判時需謹慎行事，以免「致命地損害非洲貿易一體化進程並破壞《阿布賈條約》的願景和範圍」。另外，《非洲大陸自貿區協定》第19條明確規定，如果存在與地區性協議衝突或不一致的地方，應以《非洲大陸自貿區協定》的規定為準，除非該協議另有規定。因此不得不承認，AfCFTA作為一個發展主導的經濟合作框架，除了體現出非洲各國領導人團結協作求未來的強烈願望外，同時也是非洲國家向探索自主發展道路、擺脫「依附型」經濟邁出的關鍵一步，尤其是在時下逆全球化和貿易保護主義甚囂塵上的國際環境中，AfCFTA更可以看成是非洲國家自我意志與方向選擇的一次清晰表達。可以想像，隨著AfCFTA的實施，非洲將更多地以「一個立場、一種聲音」參與國際經濟談判，這無疑將增大非洲在國際經濟中的話語權分量以及影響力。
需要指出的是，從1991年非共體成立並籤署《阿布賈條約》，到2002年非盟的創建，及至2013年制定規劃未來50年非洲發展的《2063年議程》，非洲國家從沒有放棄經濟一體化的初心。按照計劃，非洲經濟一體化將分六個階段推進，其中2019年之前建立一個全非洲範圍的自由貿易區，2023年建立一個全非洲範圍的非洲共同市場，至2028年建立一個全非洲範圍的經濟和貨幣同盟，所有過渡階段最後在2034年結束。看得出，攜帶著內部貿易自由化、資源產業化與工業化、經濟增長持續化等強大集合能量的非洲自貿區無疑是非洲經濟一體化長路上矗立起來的一座重要裡程碑。