盤架是傳統太極拳綜合訓練的一種方式，把太極拳單練的各種功法有機地結合起來。太極拳的基本功練習猶如書法中的筆畫練習，通過盤架子，把一筆一畫組合成一個個完美的字體。太極盤架中的每一式乃至每一個細微動作都滲透著太極陰陽哲理。初學時主要重於套路熟練，方位正確，同時適當注意姿勢的規範。經過一段時間盤架練習後，套路已熟練，這時就必須側重於姿勢的正確，這樣才能產生內氣，發揮健身及技擊上的效果。
練陳式太極拳必須保持思想上的動靜結合，動寓靜之內，靜寓動之中，這樣才有利於收斂內氣，引動鼓蕩。《拳論》說：「靜養靈根氣養神」。所謂養根的「根」，就是根本，也就是腎臟。中醫學認為，「腎為先天之根」，內藏元陰元陽，是人體生命活動的原動力。「靜則養根」，也就是說，只有在意識清淨的條件下，才能有助於腎氣的旺盛與收藏，從而使五臟健運，內氣充沛，神得所養，動作矯健。
盤架子是太極拳的基礎，一般來說： 入門引路須口授，功夫無息法自修，著重理解每著每勢的作用和意義，務求正確，學拳容易改拳難，一旦錯誤或不正確的姿勢形成，想改就比較困難，太極拳架，每招每勢都取乎自然，反對驕操造作，每次盤架子要在自然中表現出每招每勢的自然形象，貫之於神，使一趟拳法在輕慢圓勻穩的動作中連綿不斷，滔滔不絕，其中有靜，要靜如山嶽，端莊穩重，其中有動，要動似江河，氣勢磅礴，而動中有靜，靜中寓動，處處貫穿精神，時時生有意境。
太極拳架是在一套完整的指導思想上建立起來的，儘管各派拳架有所不同，始終都貫穿體（行功、走架、鍛鍊)用(推手、打手、應用)一致的原則，走架即是打手，打手既是走架，皆此一理。
所謂體用一致，在體時，要擬想與人打手，而在用時，必須活用拳架，因此在盤架子時必須貫穿，周身節節貫串，由腳而腿而腰，必須完整一氣，又須用意，凡此皆是意，勢勢存心揆用意，而在推手時也必須貫穿，隨曲就伸，不丟不頂，兩手支撐，一氣貫穿。更必須用意，要刻刻留心，挨何處，心要用在何處，以意運氣.非以力使氣也。
太極拳術的體用原則是以太極陰陽學說作為理論基礎，體用太極拳時，應該做到太極即周身，周身即太極，周身一家，宛如氣球，無一寸非太極，從而要求內固精神，外示安逸，神宜內斂，要求心靜用意，也要求貫串完整，在太極中包含陰陽，動靜之機陰陽之母也。而陰陽則指動靜、開合、虛實、指呼吸、蓄髮，也指上下、左右、前後、內外,剛柔、順背、仰俯、進退以及其它相互對立而又相互依存的事物。
陰陽互濟、陰不離陽、陽不離陰，須悟太極之理，須悟陰陽相濟之義，並在體用中達到陰陽互濟方為懂勁，而懂勁認為是掌握理解太極拳術的標誌，不懂勁時經常陷入雙重則滯，其結果必不能運化，易為人制，懂勁後愈練愈精，漸至隨心所欲，是以由懂勁而階及神明。
拳法對周身各個部位有不同的而又統一的要求。
從周身來看，有步法、身法、手法和眼法之分，又有動作、呼吸與意識相結合，使外形完滿，協調、空松、圓活，內勁輕靈流俐，變化萬端，進而身靈神聚，內外合一柔中寓剛圓融精妙。