秋風吹盡舊庭柯，黃葉丹楓客裡過。
一點禪燈半輪月,今宵寒較昨宵多。
——明·王稚登《立冬》
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立冬節氣知多少
立冬是二十四節氣中的第19個節氣，一般為每年的11月7日或8日，太陽位於黃經225°。2020年立冬時間是11月7日 07:13:46。立冬過後，日照時間將繼續縮短，正午太陽高度繼續降低。
《月令七十二候集解》：「冬，終也，萬物收藏也」，意思是農作物全部收割完畢，收藏在倉庫裡，天地萬物都進入休養生息的階段，天文學上把立冬作為冬季的開始。我國幅員遼闊，實際上各地的冬季並不都是在立冬同時開始的。
古代將立冬分為三候：「一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。」 此時水已經能結成冰；土地也開始凍結；野雞一類的大鳥不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認為雉到立冬後就變成大蛤了。
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立冬在古代社會中是個重要的節日，與立春、立夏、立秋合稱四立。根據《呂氏春秋∙孟冬》記載：「立冬之日，天子親率三公九卿大夫以迎冬於北郊。還，乃賞死事，恤孤寡。」早在周代就有「迎冬」的祭祀活動，天子會率領群臣出城北迎冬，並在儀式上頒布矜恤孤寡的政令。民間則殺雞宰羊，準備時令佳品，進行祭祖祭天，祈求家人平安，來年風調雨順。
在尊師重道的中國古代社會，還有「賀冬」的習俗。賀冬又叫拜冬，最早起源於漢朝，在立冬這天，人們要去拜訪君師耆老，到了宋代，更加盛行。民國以來，賀冬有簡化的趨勢，但有些活動逐漸固定化、程式化、更有普遍性，如辦冬學、拜師活動，都在冬季舉行。除此之外立冬還有「十月朔」、「秦歲首」、「寒衣節」、「豐收節」等節日活動。
立冬後天氣很快轉冷，草木凋零，萬物活動趨向靜止，立冬進補即以各種食物為主，增加體內能量，以此來禦寒。民間就有「立冬補冬，補嘴空」、「三九補一冬，來年無病痛」的說法傳承至今，形成了立冬特有的飲食習俗。
在北方地區，立冬這天吃餃子，特別是北京、天津等地，流行吃倭瓜餡餃子。在南方地區，人們會吃些滋陰補陽，熱量較高的食物，有的還會和中藥一起煮來增加藥補的功效。比如在我國臺灣，會吃羊肉爐、薑母鴨、香油雞、四物雞等；在閩南地區，立冬日，出嫁的女兒要給娘家送去雞、鴨、豬蹄、豬肚等，以讓父母補養身體，表達對父母的孝敬之心；在江蘇，有立冬吃膏滋的傳統；在潮汕有立冬吃甘蔗、炒香飯的習俗。流傳著「立冬食蔗不會齒痛」的說法。
圖片來源：古臺展覽
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來源：北京天文館