文：櫟祐
毫無疑問，老乾媽是我國的「國民辣醬」，也是如今的「下飯神器」。老乾媽在國內市場有很好的聲譽。鼎盛時期，其在全國調味品市場的份額達到90%左右，即使在國外市場也獲得了不少好評。老乾媽暢銷全球30多個國家，比如在美國，老乾媽因其味道好，還被擺上了高檔調味品的貨架，品牌價值一度達到160.59億元。
老乾媽之所以能成為「潮流」品牌，原因有很多。一個是在質量上贏得良好的聲譽；另一個是創始人陶華碧的勵志創業故事，她是一個靠自己的雙手努力奮鬥的寡居婦女，這樣的故事流傳度很廣；另一個是國際上的一致好評，雖然價格比國內市場貴了好幾倍，外國人還是忍不住稱讚，這無疑是真正的「國貨之光」。
然而，老乾媽成功的背後，卻是陶華碧的悲慘生活。陶華碧來自貴州山區，沒有上過一天學。他靠著勤勞的雙手，把一個小作坊變成了年納稅1億多元的大企業。可以說陶華碧是我國文化程度最低的億萬富翁。
因為家境貧寒，陶華碧不得不放棄學業。20歲那年，陶華碧嫁給了貴州省206地質調查隊的一位地質學家。但婚後不久，丈夫就去世了，留下孤兒寡母忍受人間的冷暖。為了謀生，陶華碧到處撿磚頭，蓋了一間簡陋的房子，涼粉和冷麵，這也正是老乾媽的食譜誕生的時候。
有一次，店裡自製的辣椒醬不見了，顧客聽說沒有辣椒醬了，就說今天不吃了。陶華碧此時發現，大多數來吃麵的顧客都是為了這個辣椒醬而來的。於是，她乾脆關閉了麵館，做了辣椒醬，給它取名「老乾媽」。
因為有了這個產品，陶華碧的生意蒸蒸日上，形成了良好的口碑，從麵館到食品店，辣椒醬加工廠，食品有限公司，中國第一辣椒醬品牌。陶華碧沒想到自製的辣椒醬會大火起來。後來，隨著陶華碧幾十年來對品質的執著，慢慢地發展壯大，常年是辣醬銷量的第一名，這也為陶華碧帶來近百億的身家。
2018年，陶華碧的財富達到90億，但在2019年胡潤報告中，陶華碧的名字並未出現，只有她的兩個兒子李貴山和李妙行各持有45億。因此，不少網友認為，是陶華碧與他們分享了自己所有的資產。
近兩年來，陶華碧將生意交給兩個兒子管理後，老乾媽的聲譽有所下降。不少老乾媽的鐵桿粉絲反映，老乾媽已經「變了味」。原來，老乾媽2016年的收入是45億元，但到了2018年，收入下降到43億元。老乾媽的銷量下降，其實與兒子接手這家企業後更換辣醬原料有關。
據報導，老乾媽的兒子有著不同的管理理念。陶華碧不想上市，但兒子更喜歡資本。陶華碧堅持質量，但兒子更追求利潤。兄弟倆接手這家公司後，放棄了價格更貴的貴州辣椒，轉而使用價格更便宜的河南辣椒，辣椒的成本降低了一半。結果，大家對它的好感下降了很多，銷量持續下滑，口碑也下降了。
不少網友認為，老乾媽之所以能在競爭激烈的辣醬市場上生存24年，是因為它的口感好，原料替代，相當於打破了老乾媽20多年的招牌。而且，同期大量員工辭職，拿走老乾媽配方加入其他工廠，導致老乾媽直接損失1000多萬元。同時，由於管理問題，該廠去年發生火災事件，老乾媽三分之一的廠房受損。
本以為老乾媽會因此倒下，但奇蹟發生了！老乾媽從去年就「復活」了！據《北京商報》1月21日報導，2019年老乾媽實現銷售收入50.23億元，同比增長14%以上。值得注意的是，這是老乾媽連續兩年下跌後首次止跌回升，並小幅上漲。老乾媽之所以能扭轉頹勢，是因為73歲的陶華碧親自幫助公司扭轉頹勢。
73歲的陶華碧看到退休後，老乾媽出現了一系列問題，意識到必須回去整頓企業。因此，陶華碧回國後做的第一件事就是重新挑選貴州辣椒，密切關注生產過程中的每一個細節。從原材料到製作過程，她都會親自監督，還邀請了很多媒體進行宣傳。該產品迅速得到市場認可，逆襲成功。
老乾媽能取得今天的成績並不容易。她本來已經退休了，每天都可以開著貴A8888車牌的勞斯萊斯享受生活。但現在又要出來加強對老乾媽質量的把控，給管理層進行品牌文化「洗禮」。但陶華碧畢竟年紀大了，只是不知道，堅持不上市的老乾媽，將來由兄弟倆來管理的時候，會不會受到資本的誘惑而打破原則？你對此有何看法？你吃過老乾媽辣椒醬嗎？
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