彭總一生沒有自己的孩子，他把自己的愛，都放在了他的侄女侄子身上，眾所周知，彭總是一個嚴於律己，寬於待人的革命者，新中國成立，乃至之前，他雖然身居高位，但是他卻在家裡立下了一個嚴格的規定，無論何時，都不許搞特殊，不許走後門，不許佔公家便宜。
1940年，彭總在前線抗日時，蔣介石在他的家鄉進行屠殺，彭總的兩個弟弟慘遭屠殺，後來新中國成立後，彭總便將兩個弟弟的一共七個孩子，接到了北京，供他們上學。
彭總對待侄子侄女們，很是親切，也很嚴厲，1961年，彭總回家調查研究時，他的侄子彭康志準備結婚，有人提出要用小轎車去接新娘，彭總拒絕了，他說：「不要搞這種排場，不要鋪張浪費，小車是公家的，不要佔公家便宜」
彭總嚴於律己最知名的事，是在1955年授銜時，他的侄子彭啟超被授予了中尉。
彭啟超1946年參加革命，參加了不少戰鬥，立過功，也負過傷，在授銜時，他和一起的學員，基本上都是被授予了上尉，可是他卻偏偏成為了中尉，心裡過不去，就借著來北京公差的機會，找到了彭德懷。
彭德懷：「你小子什麼時候回來的，怎麼也沒動靜。」
彭啟超：「我挺想伯父，伯母的，」
彭總遞水杯給侄子，順便問道：「啟超，你們學員軍銜評完了麼？」（彭啟超當時在哈爾濱軍事工程學院學習）
彭啟超：「正在評，伯伯，我來北京，就是來找您說這個事的。我覺得院裡評的太不公平了，我15歲在延安參加了革命，上學前就是副連長，按照文件上要求，我是完全可以評上尉的，為什麼學院就給我評個中尉？」
彭德懷沒說話，彭啟超繼續申訴：「那些和我一起參軍的人，他們都是上尉，日後我要是和他們在一起，我不是比別人矮半頭麼？伯伯，我們院長是您老部下，您能不能和他說說，讓他把我的軍銜往上提一提啊。」
聽到這句話，彭總臉色大變：「你回來就是為了這個事？」
彭啟超沒敢說話，彭總：「實話告訴你吧，把你的軍銜評低，是我的主意，誰讓你是彭德懷的侄子呢？」
彭啟超臉色一變：「伯伯，您為什麼要這樣做，我可是您的親侄子啊。」
彭總：「正因為你是我的親侄子，我才必須這樣做，知道你的人，知道你是靠軍功成為上尉，那些不知道的呢？一定認為你是憑藉我的關係戴上這個牌牌的，我只有犧牲你，才能服眾。」
彭啟超並不願接受彭總的說法：「您堅持嚴格要求自己的親屬，這沒有錯，但是評銜也關係著我之後的人生啊，您不能因為我是您的侄子，您就犧牲我吧？就算您不為我著想，您也該為您犧牲的弟弟想吧？」
彭總一時沒話，沉默了一會，他說：「我這當哥哥的確實對不起弟弟，但是我一直對你們幾個孩子視為己出，我想辦法關心你們，愛護你們，但是醜話說在前面，我絕不允許你們利用我的權力搞特殊，如果被我發現，你們就不要回這個家了。」
彭啟超氣憤的離開了。
彭總的妻子浦安修走了進來：「老彭，我覺得你做的不對，你不該說那麼絕情的話，」
第二天，彭啟超準備離開北京返回哈爾濱，他的妹妹彭鋼來了，交給他一條圍巾和一封信，說是伯伯彭德懷給他的。
彭啟超打開信：「啟超，你身為彭家人，就要遵守彭家的家風，老實人有時候會吃虧，但是想想那些為革命犧牲的人，你還會為肩上多一顆少一顆豆豆煩惱麼？......」
看完信，彭啟超淚流滿面，他理解了伯伯的良苦用心。
從哈爾濱軍事工程學院畢業後，彭啟超被分配到福州軍區空軍搞機務，後來彭啟超來到武漢市肉食水產公司，任代理秘書科長，文革期間，彭啟超曾受到批判。
1978年，彭德懷被平反，彭啟超這才知道自己的伯伯已經於1974年去世，十一屆三中全會全會後，彭啟超又回到了部隊，最後以副師級的待遇離休。