馬蘭頭又名馬蘭、紅梗菜、雞兒腸、田邊菊、紫菊、螃蜞頭草等，屬菊科馬蘭屬多年生草本植物。馬蘭頭原是野生種，生於路邊、田野、山坡上，全國大部分地區均有分布。馬蘭頭有紅梗和青梗兩種，均可食用，藥用以紅梗馬蘭頭為佳。由於寒食節與清明節合二為一的關係，一些地方還保留著清明節吃冷食的習慣。
中國各地極為常見，以長江流域分布較廣。江浙一帶較為多見。生於山坡、田邊、路旁，分布於全國各地。
營養價值1、營養成分及含量
馬蘭中含有多種營養成分，豐富的礦質元素和維生素及β-胡蘿蔔素，17種以上胺基酸，其中7種為人體必需。營養元素含量由高至低依次約為：K、Ca、Na、Mg、Zn、Fe、Cu、Li、Mn、Ni、V、Se、Co。其中鉀含量是普通蔬菜的20倍，與一般蔬菜相比，其Se、Zn、Mg、Ca含量更豐富。
嫩莖葉含水分、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、鉀、維生素B、尼克酸等，馬蘭含有豐富的無機鹽，每100g馬蘭的嫩莖葉含水分86.4%，蛋白質3g，脂肪0.9g，碳水化合物5.2g，粗纖維1.1g，VC36mg~69mg，胡蘿蔔素31.5mg，VB0.36g，尼克酸2.5g，鉀530mg，鈣145mg，鎂46.8mg，磷70mg，銅0.24mg，鐵4mg，鋅0.43mg，鈉1mg。全草含揮髮油，油中的成分有乙酸龍腦脂、甲酸龍腦脂、酚類、倍半萜烯、二聚烯和辛酸等。
2、菜譜
馬蘭拌香乾
馬蘭餛飩
涼拌馬蘭頭
藥用價值
全草藥用，有清熱解毒，消食積，利小便，散瘀止血之效，在福建廣東通稱田邊菊、路邊菊，湖北、四川、貴州、廣西通稱魚鰍串、泥鰍串、泥鰍菜，雲南稱蓑衣蓮。幼葉通常作蔬菜食用，俗稱「馬蘭頭」。
馬蘭出自《本草綱目拾遺》：馬蘭，生澤旁。如澤蘭而氣臭。北人見其花呼為紫菊，以其似單瓣菊花而紫也，又有山蘭，生山側，似劉寄奴葉，無丫，不對生，花心微黃赤。亦大破血，皆可用。《本草正義》謂其「最解熱毒，能專入血分，止血涼血，尤其特長。凡溫熱之邪，深入營分，及癰瘍血熱，腐潰等證，允為專藥。內服外敷，其用甚廣，亦清熱解毒之要品也。」《中國醫學大辭》：馬蘭根露，馬蘭根蒸取之露也。辛涼無毒。散結清熱，破宿血，能治痔瘡。
1、防衰老抗癌症的作用
據報導，馬蘭富含微量元素硒、VE和胡蘿蔔素。其中Se、Zn、Mg、Ca含量更豐富。研究證明，硒是一種有明顯抗癌抗衰老和提高機體免疫力的元素。硒是抗氧化酶(GSH-PS)的必需組成成分，硒可提高此酶的活性，防止生物膜的脂質過氧化作用。
動物實驗證明，含硒化合物能抑制其自發瘤、誘發瘤的發生發展。資料介紹，系可抑制由化學致癌物質所誘發的肝癌、皮膚癌及淋巴癌。VE是一種天然抗氧化劑，具有清除體內自由基，維持細胞膜的完整和正常功能以及防止皮脂過氧化等生理功能。近年研究證明它能降低一些致癌劑的致癌作用，還能保護放射性元素引起的細胞損傷及誘發的癌變。此外，還能減輕抗癌化療藥物的毒副作用。胡蘿蔔素也是一種抗氧化劑，通過提供電子抑制活性氧的生成，達到清除自由基的作用，使它在延緩衰老、防止心血管疾病和腫瘤方面與其他抗氧化劑發揮著同樣的作用。
2、抗炎鎮痛作用
馬蘭乙醇提取液，注射於動特有鎮咳作用;並有抗驚劂及加強戊巴比妥鈉的催眼作用。對小鼠有弱的鎮痛作用。據報導用大白鼠足趾腫脹法和小白鼠耳廓腫脹法觀察其抗炎作用;用大白鼠鉀離子皮下透入致痛法和小白鼠扭體法，觀察全葉馬蘭的鎮痛作用。結果表明：全葉馬蘭能對抗新鮮雞蛋清和二甲苯的致炎作用，並能加強哌替啶的鎮痛作用，與生理鹽水對照組比較差異非常顯著(P<0.01)。陳道振，胡杰峰以新鮮馬蘭治療乳腺炎。所有的病人裡均為哺乳期婦女，年齡25~36歲。以適量紅梗莖粗者為佳，搗爛敷於患部，每12h換藥1次，病人全部治癒。
3、強骨降壓作用
馬蘭含大量鉀鹽： 每100g鮮馬蘭含鉀1013.36mg，是一般常食蔬菜的的2~20倍以上。醫學證明，家參與調節體內水分和電解質平衡;從馬蘭中攝入的鉀元素，經過機體的生理生化反應，進入血液，直接作用於血管壁，減少鈉在心肌中聚集，增大推動血液的動力，擴張血管壁，減少鈉在心肌中聚集，增大推動血液的動力，擴張血管壁、防止動脈管壁增厚，對血管起保護作用，可以預防並減少由高血壓引起的中風危險。因此，高K飲食具有一定的強骨、降血壓作用。
馬蘭頭附方的功效
1、預防流行性感冒：馬蘭3錢，紫金牛4錢，大青木根、梔子根、金銀藤各5錢，水煎服，每日1——2次。上藥為成人1日量。大多數人服用，可按人數加量煎服。於流行期間連服3——5日。
2、流行性腮腺炎：馬蘭根2兩(鮮品3兩)，水煎分3次服，每日1劑。
3、急性傳染性肝炎：馬蘭、連錢草、白茅根、茵陳各1斤，研末，煉蜜為丸，每丸重5克。每服5丸，每日3次，兒童酌減。
4、外傷出血：鮮馬蘭適量，搗爛敷局部。
5、胃、十二指腸潰瘍：馬蘭幹全草1兩，加水300毫升，煎至100毫升，日服1次。20天為一療程。
6、治吐血：鮮白茅根四兩(白嫩去心)，馬蘭頭四兩(連根)，湘蓮子四兩，紅棗四兩。先將茅根、馬蘭頭洗淨，同入鍋內濃煎二、三次濾去渣，再加入湘蓮、紅棗入罐內，用文火燉之。晚間臨睡時取食一兩。(《集成良方三百種》)
7、治肺結核：蓑衣蓮根四錢。燉豬心肺服。(《雲南中草薊》)
8、治小兒熱痢：魚鰍串二錢，仙鶴草三錢，馬鞭草三錢，木通二錢，紫蘇二錢，鐵燈草二錢。煎水服。(《貴陽民間藥草》)
9、治胃潰瘍、結膜炎：馬蘭鮮根二兩。水煎服。(《浙江民間常用草藥》)
10、治喉痺口緊：馬蘭根或葉搗汁，入米醋少許，滴鼻孔中，或灌喉中，取痰自開。(《孫一松試效方))
11、治乳癰：毛蜞菜葉搗爛敷患處。(《閩南民間草藥》)
12、婦女倒經：馬蘭全草30——60克，水煎加少許黃酒飲服。
13、用於消渴贏瘦，胃熱嘔吐，便血，小便不利，崩漏，痔瘡，腎炎等症：將馬蘭頭去雜洗淨，入沸水鍋中焯熟，撈起用冷開水透涼，瀝乾水與熟兔肉絲、蔥絲、味精、白醬油、精鹽、香油拌均食用，有補氣、解毒、涼血、消腫之功。
14、應於四肢浮腫，小便不暢，熱病煩渴，高血壓，咽喉腫痛等症：將淨嫩馬蘭頭與黃瓜片燒湯食用。
15、用於陰虛咳嗽、漫性氣管炎、肺結核、水腫、鼻迥、吐血、牙齦出血、煩熱等病症：將豆腐切成厚片，從沸水鍋中焊水後，撈起用鮮湯和精鹽泡起;炒鍋內放烹調油燒熱，下鴨蛋液炒泡，加鮮湯、胡椒粉、精鹽、豆腐煮二分鐘後，下淨馬蘭頭、雞精煮熟，起鍋放上蔥花少許即可食用。此菜具有滋陰清肺、清熱解毒、生津潤燥的功效。
16、治皮下出血性紫斑病等：紅梗馬蘭根或全草適量，洗淨搗爛絞汁，以溫水衝服可治吐血。亦有用青殼鴨蛋與馬蘭頭同煮，煮熟後至鴨蛋呈黑色，吃蛋喝湯。
17、急性咽喉炎，扁桃體炎，上感發熱，急性眼結膜炎，口腔炎：鮮全草2至4兩，水煎服。
4、禁忌
炮製：馬蘭草取原藥材，除去雜質，洗淨，潤軟，切段，乾燥。 馬蘭根取原藥材，除去雜質，洗淨，潤軟，切段，乾燥。炮製後貯乾燥容器內，置通風乾燥處。
馬蘭頭適合人群：
孕婦慎服。