在現實生活中很多人在碰上紅燈的時候都會提前掛入空擋，讓車子空擋滑行到路口。這樣斷了發動機跟變速箱的動力傳遞，發動機不會有負載也會少噴點油，看起來很美好的一件事，可這樣真的就如我們所想的那樣好嗎？
首先這樣的傳聞是怎麼來的呢？汽車在減速的時候可以掛空擋利用各種汽車跟外界的摩擦讓汽車慢慢減速，也可以讓發動機進行制動，汽車掛在D檔，慢慢鬆掉油門，車子自然會把速度降下來，這時候發動機的轉速是比較高的，普通人都會覺得發動機以這麼高的速度運轉能不耗油嗎？久而久之，人們都習慣性地認為空擋滑行比用發動機制動要省油多了。其實這種說法也有待商榷，因為現在汽車的發動機噴不噴油，噴多少油都是根據各種傳感器的信號決定的，雖然發動機的轉速是低了，但是變速箱和車輪的轉速還是很高的，發動機不但不會少噴油反而會噴出更多的油，當然這裡只是提供了一種可能性。
有的人倒不是很在乎這點油耗，他們關心的是安全，到底哪一種方式是安全的？客觀的來說，如果你用空擋滑行減速時碰到了突發情況需要汽車急加速或者急減速來擺脫困境，由於沒有發動機的牽制，所有的剎車力量智能來自於你的腳，如果你要急加速的話也需要重新掛上檔位，這中間恐怕都過去了好幾秒了。但是在檔滑行就不一樣了，發動機變速箱和車輪都是硬性連接在一起的，發動機的轉速在慢慢降低直到達到怠速的轉速，你的車輪也會慢慢與發動機同步，這樣減速的效果就不言而喻了，加速就更快了，一腳油門的事，一點不耽誤。還有一點需要說明的是在長下坡情況下，空擋滑行會讓剎車持續的工作產生高溫，極端情況下剎車失靈，所以能看到在很多的卡車上裝有剎車冷卻裝置，通過膠水的方式對剎車進行冷卻。
要說最危險的開車方式就是在下坡的時候熄火了，現在很多的車都是電動助力轉向，發動機熄了火，這些裝置也會停止工作，你要知道沒有這些駕駛輔助裝置，轉彎都是很困難的，在突發情況下可是很危險的，千萬不能為了省那點油將生命安全置之度外。
最後在談一下空擋滑行會不會傷車吧，答案也要分變速箱的種類，對於手動變速箱就不存在這樣的問題，開計程車的老司機車子都幾十萬公裡了，誰不是空擋滑行的老手，你見過誰的車子因為這個壞了嗎？
至於自動變速箱，短時間的空擋滑行是可以的，雖然不在D檔，但是裡面的潤滑卻並不會因此而消失，但是長時間的空擋滑行就不行了，也沒有哪個廠家會在自己的產品說明書上寫了可以允許長時間空擋滑行的字眼。