日本是一個號稱有八百萬神靈的國家，數不清的大小神社遍布在街頭巷尾，鬧市郊野。但是，如果要評選日本香火最旺盛的神社，相信不少日本人都會毫不猶豫地將這寶貴的一票投給京都的伏見稻荷大社
伏見稻荷大社始建於公元8世紀初，距今已經有一千多年歷史，是日本3萬餘座稻荷神社的總社本宮，主要祀奉以宇迦之御魂大神為首的諸位稻荷神。稻荷神主管農桑和糧食，象徵豐收。在工業革命以前，日本是一個以農耕為主的國家，糧食穀物就是所有財富的象徵，而能掌管風調雨順，五穀豐登的稻荷大神就是日本人最信奉的神明
因此，每到正月或者每月1日趕集的日子，位於京都的伏見稻荷大社就熱鬧非凡，前來祭拜的香客和遊人絡繹不絕，是日本香火最鼎盛的祈福之地。到了中世紀以後，日本工商業逐漸興起，主管豐產豐收的稻荷大神也逐漸演變成財富的象徵，被工商業敬奉。
有意思的是，據說，稻荷大社的起源和中國文化還有一定的關聯。南北朝時期，各方戰亂，中國的秦氏子孫為躲避戰亂一路由北朝南經朝鮮進入日本，帶來了先進的絹織技術，受到了雄略天王的賞識，成為一方的豪族。而稻荷大社便是秦氏子孫建立起來的神社。在中國文化中，稻荷神就是財神爺，因此，稻荷大社的中國遊客也相當的多。
伏見稻荷大社最出名的景點就要數那一排排朱紅色的千本鳥居了。雖以「千本」命名，但是伏見稻荷大社的鳥居數量早已過萬，盤旋密集的通向稻荷山頂，總長達4公裡左右，頗為壯觀。遇上午後的斑駁陽光散落在朱紅色的鳥居上時，更像是開啟了一條通往未來的時光隧道，讓人流連忘返。
鳥居類似於牌坊，通常是神社的附屬建築，在日本的文化中，鳥居是連接人界和神界的入口，是神聖的象徵。不過，伏見稻荷大社的鳥居並不是政府或者景區修建的，而是由香客們一座一座捐贈出來的。
稻荷大神是財富的象徵，因此，許多日本的企業在開業之初都會不遠千裡奔赴京都許願，祈求稻荷大神保佑企業興旺，生意興隆。若是願望成真，企業就會回到這裡，敬奉一座鳥居感謝稻荷神的關照，並祈求來年的好運。日積月累，神社的鳥居就越來越多，如今已排到了4公裡長，形成了罕見的景觀，而這些密密麻麻的鳥居也成了神社的金字招牌，吸引了大批的信徒前來。數量之多，可見其靈驗程度。
還願的鳥居上面，通常還會刻有企業的名字，已經時間等信息。由此也可以看到每一座鳥居已佇立在此的具體年頭。
在伏見稻荷大社，還能看見大大小小几十個的狐狸石像。據說，狐狸是稻荷大神的隨從，有時候他以男人的形態出現，有時又以女人的形態出現，還會變幻成蜘蛛等動物，讓人抓摸不透，但是一旦看見他身旁白色的狐狸，那麼基本可以斷定他為稻荷大神。因此，狐狸也被認定為稻荷大神的使者。
除了香火旺盛外，伏見稻荷大社還是一個聲名在外的優秀景點。據悉， 2018年6月，國外知名旅遊網站貓途鷹根據外語口碑總結，發布了2018年日本滿意度最高的旅遊景點評選結果，其中，伏見稻荷大社就以投票人數最多，滿意度最高奪取日本景點的冠軍寶座，連續5年位居首位，是外國遊客最喜愛且滿意度最高的景點。
不過，伏見稻荷大社最初的本殿已在應仁之亂時被燒毀，如今的本殿是明應8年（1499年）時重新修建的版本，目前是日本政府的重要文化財產。為方便香客上山，當地還修建了JR直達稻荷站，從京都站出發僅需5分鐘就能抵達。
這樣知名，這樣火爆的一個景點，沒去過的人一定會覺得它的門票應該很貴。但其實這裡是完全免費，不需要任何門票的。事實上，日本的大部分神社都是不需要門票的。雖然會有很多國內外遊客專程前往，但是日本人並不會把它當作是一個盈利的景點來經營，還依然只是當做普通的香火比較旺盛的神社來經營。
以其說伏見稻荷大社是一個景點，不如說它是日本人民的希望。這座能祈求風調雨順，財業興旺的神社承載的神話故事，都是日本人們最真切的願望。