子曰：「吾十有五而志於學，三十而立，四十不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。」（《論語·為政》）「三十而立」與「四十不惑」、「從心所欲」，是《論語·為政》「子曰」的第四句中，最為人熟知的三個成語。由於時代變遷，夫子所謂「學」何謂，其「立」何謂，這些問題，古今學者解釋多有。而一如「詩無達沽」，解釋歧見亦多有。因「吾十有五而志於學」一節涉及夫子自道為學成長之路，故關於其中所謂「學」與「立」等的辯論與解析，自有了解孔子其人及其學說的價值。
遵循「不在其位，不謀其政」的原則，筆者對於其中的「三十而立」，近年來頗多感念。愚知，人生，尤其是如愚等普通人，不易對未經歷的事實與時空，有較經歷過相關事實與時空者一樣深切的感受。昨晚翻檢朱熹《四書章句集注》中所示解釋，更生出想要一探究竟的心思，故不揣淺陋，遵《論語》原文相關處，及個人近年的感慨處，試申一二，以展愚心。
「夫立志亦不易矣。孔子，聖人也，猶曰：『吾十有五而志於學，三十而立。』立者，志立也。雖至於『不逾矩』，亦志之不逾矩也。志豈可易而視哉！夫志，氣之帥也，人之命也，木之根也，水之源也。源不濬則流息，根不植則木枯，命不續則人死，志不立則氣昏。是以君子之學，無時無處而不以立志為事。」（《王陽明集》「文錄四」）王陽明釋「立」為「志立」。且將「三十而立」與「十有五志於學」，甚至於「（七十而從心所欲，）不逾矩」相提並論。王陽明看重「志」之於人的價值：「夫志，氣之帥也，人之命也，木之根也，水之源也。」因此，「志」，貫穿於「君子之學」的終始，貫穿於孔子從「十五歲」到「七十歲」的整個歷程。由此，王陽明論證了「三十而立」之「立」，乃「志」之所立。
「志」，在《論語》中，所具有的地位，不言而喻。子曰「士志於道」，「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也」。故，不惟「士」有「志」，「匹夫」亦可有「志」、亦須有「志」。但，假若孔子「十有五志於學」為一種事實，那麼其到三十歲時或三十歲左右，其「志」之「立」則庶幾有「十五志於學」之願望達成的事實。如此，在一般意義上，雖則每個人每一年每一個十年即人生中的每個階段都需要有所「志」（嚮往、設想、計劃），但孔子所謂對於「學」的「志」，則確實在其「十五」時發生的。即，在「十五歲」時，孔子「於學」之「志」，已經切實付諸實際行動了。
孔子「學而不厭」，《論語》論「好學」處，所在多有。比如，《學而第一》：「君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。」此為夫子概而言之。《公冶長第五》：「十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也。」此為夫子自道。《公冶長第五》：「敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。」此為夫子嘉善。《泰伯第八》：「篤信好學，守死善道。」此中夫子將「好學」與「善道」相比，可見「學」之於「道」的致之之功。另外，獲得乃師嘉善最高且多的弟子顏淵，即屢次被褒揚為「好學」。且顏淵之「好學」的程度，孔子亦曾自嘆「弗如」（《公冶長第五》）。
孔子的「自嘆弗如」，有面對弟子子貢時，突出顏淵好學以激勵子貢為學的意圖。這正可以看出夫子對於「好學」這一種求學之趨向的肯定態度。這種態度，夫子本有，正如《論語》首篇《學而第一》首章所言，「學而時習之，不亦說乎？」更有「十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也」。夫子之此語，有嘉善人們之「忠信」的考量，更反映出當時社會中，存有對於「學」不「好」的現象。夫子秉持「己欲立而立人，己欲達而達人，己所不欲，勿施於人」的原則，對於「好學」，夫子自認為其為一種值得嘉善的行為，故對於弟子的好學，對於別人的好學，對於自身的好學，絲毫不吝嗇給予適當的讚美與肯定。
對於「好學」的重要，孔子在回答子路的問題時，從另一個角度作了解答：「好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也蕩；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。」總之，「好學」，在孔子那裡，是判斷弟子為學境界的一大標準，是自我肯定的不二法門，是評斷他人修為的顯見準則，是彌補他種習尚的的最佳路徑。《中庸》謂「好學近乎知」，「知、仁、勇，天下之達德也」。在《中庸》看來，「好學」，是「達德」的一個門徑，所謂「近乎知」。
《論語》中，哀公、季康子，均向孔子詢問過「弟子孰為好學」。《中庸》中，孔子在答哀公「問政」時說到的「好學近乎知」中的「知」，自然非「知識」。由「或生而知之，或學而知之，或困而知之，及其知之一也」，可知「好學近乎知」之「知」，與「學而知之」之「知」同；而此之「知」與「生而知之」之「知」，具有同樣的功能，所謂「及其知之一也」。在《論語》中孔子肯定自己「好學」，或許，在夫子那裡，正是印證自己「非生知」的證據。《子罕第九》中，夫子自道：「吾有知乎哉？無知也。」朱熹注曰「孔子謙言己無知識」。夫子自道無知識，與其自道「發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」，正是夫子晚年自道「吾十有五而志於學」的初衷。宋代理學家解夫子「生知」，與孟子言「規矩，方圓之至也；聖人，人倫之至也」，正相同，都在於突出其所取法或膜拜的對象的無所不能無所不知。卻處處與夫子自道處相悖。