初唐的駱賓王曾有詩，「劍門千仞起，石路五丁開」；盛唐的李白也在《蜀道難》中寫道，「劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。」他們都在詩中描繪了劍門關的險要，後世也有一位著名詩人，曾親自前往觀察，並寫下了自己的感想。
劍門關
宋代：陸遊
劍門天設險，北鄉控函秦。
客主固殊勢，存亡終在人。
棧雲寒欲雨，關柳暗知春。
羈客垂垂老，憑高一愴神。
宋孝宗乾道年間，48歲的陸遊從漢中入蜀，途經劍門關，欣賞到這裡壯闊的景象，於是即興賦詩。劍門關，或稱劍門，在四川劍閣縣北五十裡的劍門山上，是川北古蜀道之要隘，矗立在峰巒之上，形若利劍。關頂還有三國時代的姜維屯兵抗鍾會的遺址，名姜維城。
首聯描述劍門關的地理位置，「劍門天設險，北鄉控函秦。」 這兩句話是說，劍門關這一天設的險隘，向北可以控制關中和三秦之地的交通往來。
北鄉，即北向；控，扼制；函秦，函谷關內的三秦，即關中；函谷在河南、陝西間，三秦在陝西，故稱關中。此地古屬雍州，亦稱秦雍。
詩人一面感嘆劍門關之險要，也一面有自己的個人看法，「客主固殊勢，存亡終在人。」 蜀地和函秦在主從關係上，雖然自古以來就存在著優劣不同的局勢，但存亡勝敗的主要因素還是在於人。
客主，是比擬寫法，實謂蜀地和秦地的關係。從歷史上看，自漢唐以來，都城皆在秦地長安，有居高臨下之勢，故擬為「主」；而蜀地劍門一向為漢唐領屬的鎮邊州府，故擬為「客」。
頸聯「棧雲寒欲雨，關柳暗知春。」棧道上雲霧繚繞，寒氣逼人，仿佛立刻就有一場大雨；絕壁上雖然光線較暗，但柳枝發芽，卻彰顯了春天的到來。
雲，棧道生雲之意。古來自函秦入蜀之路，皆因山就谷，架木以為道；棧道建於懸崖絕壁旁，甚為險要。
尾聯抒發內心的萬千感慨，「羈客垂垂老，憑高一愴神。」 詩人登臨劍門關，北望三秦函谷渺渺，不覺令人心神憂傷，他雖然不到五十歲，卻預感到自己垂垂老矣，曾經的夢想終將難以實現。
憑高，猶登臨之意。羈客，指羈旅之人，有長期寄居他鄉的意思，這裡指作者本人。垂垂，即漸漸的意思。
陸遊曾在王炎的軍幕裡為其出謀劃策，但後來王炎被朝廷召回，幕府解散，陸遊又被任命為成都府路安撫司參議官，官職清閒。他騎驢入川，頗不得志，於是經常縱覽山水，以詩酒寄情。
清代的梁啓超曾評價陸遊，「集中十九從軍樂，亙古男兒一放翁」，讚頌了放翁身著鐵甲、馬踏冰河的光輝形象。
陸遊還曾有一首《劍門道中遇微雨》，其中兩句這樣寫道，「此身合是詩人未？細雨騎驢入劍門。」詩人並非鍾愛劍門關的風景，而是感嘆自己無用武之地，只能在此險要處憑弔先人，抒發自己報國無門的悲憤心情。
陸遊48歲時寫的一首五律，僅是最後兩句，就令人不忍卒讀。全文描寫細膩，情景交融。作者通過「函秦」、「關柳」、「客主」、「存亡」和「憑高愴神」等詞，十分蘊藉地寄寓了希望統一中原的愛國思想。