戳下方，聽聽天花帶來的災難
1492年，哥倫布剛到達美洲時，這裡有著4000—5000萬印第安原住民。
但在500年後的今天，南美的印第安人不僅失去了土地，還失去了父系傳承。如今印歐混血的拉丁民族，大多是男性殖民者與當地女性的後代。
據統計，殖民時期僅西班牙所屬領地就有1300萬印第安人被殺。但這卻還不足以描述印第安人所遭遇的滅族苦難。
瘟神到來
新航路開闢後，西班牙人如餓狼般湧入美洲，第一眼就盯上了位於墨西哥的阿茲特克帝國。
在阿茲特克古老的神話中，神明會從太陽升起的地方泛海而來。因此，當他們看到西班牙人乘著比樓房還要高的船隻從東方駛來，他們以為古老的預言應驗了。
殊不知，這些殖民者並不是什麼神明，而是不折不扣的瘟神。
蒙特祖瑪二世
阿茲特克的皇帝蒙特祖瑪二世聽到消息，連忙派遣使者向「神明」送去禮物。
根據阿茲特克人記載，西班牙人看到了裝飾用的黃金，喜形於色，像猴子一樣跑來跑去，沒有一點神明的樣子。
為了索要更多黃金，西班牙人將計就計，不僅自稱神明，還謊稱自己得了病，只有不停地吃黃金才能保住性命。
在阿茲特克人開始懷疑他們之後，西班牙人乾脆撕破臉皮，扣押了蒙特祖瑪二世，進駐阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭，大肆搜刮黃金。
阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭
但阿茲特克人不願被奴役，他們另立新帝，向西班牙人發起了進攻。阿茲特克武士驍勇善戰，許多西班牙人被殺死或生擒。
戰後，阿茲特克按照古老的習俗，把被俘的西班牙人押往祭壇，開膛破肚，取出仍在跳動的心臟獻給神明。
而在打掃戰場時，一具特別的屍體引起了他們的注意。
這是西班牙遠徵軍中一個非洲黑人的屍體，不幸的是，他在生前感染了天花，屍體將病毒傳播給了前來圍觀的阿茲特克人——潘多拉的魔盒就此打開。
阿茲特克地區人口密集，天花病毒因此迅速傳播，在短時間內殺死了首都一半的人口，包括登基僅80天的新皇帝。
席捲美洲
在此之前，美洲大陸從未有過天花病毒，印第安原住民不僅沒有相應的抗體，甚至都不知道是什麼殺死了他們。
另一邊，雖然遭遇了失敗，但西班牙人很快捲土重來。這次，天花成了他們的開路先鋒。
他們開始有意識地將天花作為武器，把天花病人用過的器物遺棄在阿茲特克的居民點附近。
僅在1518—1532年西班牙與阿茲特克的戰爭中，墨西哥中部就有840萬印第安人被天花殺死。
感染天花的印第安人
籠罩在天花陰影下的特諾奇蒂特蘭在堅守三個月後被攻克，西班牙殖民者用屠城作為先前戰敗的報復。
但天花並沒有就此停下殺戮的步伐，反倒是其他來自舊大陸的傳染病紛紛登場。麻疹、白喉、傷寒、腮腺炎、流行性感冒，看不見的死神在美洲大陸遊蕩。
在西班牙人入侵南美洲的印加帝國之前，各種傳染病早已先行一步。
當殖民者踏上印加帝國的疆土時，他看到的是大片的無人區和群山中無人駐守的堡壘。
他帶領100多人的遠徵軍橫行無阻，西班牙的殖民帝國就此建立。
西班牙殖民者入侵特諾奇蒂特蘭
趕盡殺絕
戰爭平息後，印第安原住民的死亡率也並沒有降低。
原本分散居住的印第安人被集中到一處，在礦山和種植園中勞動。遭受奴役的印第安人被迫密集居住，並與牲畜密切接觸。
而且為了增加土地，西班牙殖民者還將特斯科科湖放水排乾，阿茲特克人興修的水利工程付之一炬。
礦山和種植園惡劣的生活環境本已成為滋生傳染病的溫床，缺乏乾淨的水源更使他們的情況雪上加霜。
而對於染病的印第安人，西班牙殖民者也沒有救治，而是任其自生自滅。因此，在西班牙人來到新大陸之後，美洲在之後的一百年間爆發了數次疫情。
據估算，墨西哥地區的原住民人口在這一百年間從3000萬下降到了不足100萬。
天花在17世紀的美洲沒有掀起什麼大風浪，不是因為得到了有效的防治，而是因為印第安原住民的人口數已經降到了谷底。
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